Hvordan folkemedisiner mot blodtrykk fungerer

Vanlige urter, inkludert lavendel, fennikel og kamille, har en lang historie som folkemedisiner som brukes til å senke blodtrykket. Ny forskning forklarer molekylære mekanismer på jobb.

Publisert i Proceedings of National Academy of Sciencesillustrerer studien hvor mange av de kjente tradisjonelle botaniske planter som brukes til å senke blodtrykket aktiverer en spesifikk kaliumkanal (KCNQ5) i blodkar.

KCNQ5, sammen med andre kaliumkanaler inkludert KCNQ1 og KCNQ4, kommer til uttrykk i glatt vaskulær muskel. Når den er aktivert, slapper KCNQ5 blodkar, noe som gjør det til en logisk mekanisme for minst en del av de hypotensive handlingene til visse botaniske folkemedisiner.

"Vi fant KCNQ5-aktivering som en samlende molekylær mekanisme som deles av et mangfoldig utvalg av botaniske hypotensive folkemedisiner. Lavandula angustifolia, ofte kalt lavendel, var blant dem vi studerte. Vi oppdaget at det var blant de mest effektive KCNQ5 kaliumkanalaktivatorene, sammen med fennikelfrøekstrakt og kamille, ”sier senioretterforsker av studien Geoff Abbott, professor i fysiologi og biofysikk ved University of California, Irvines School of Medicine.

Interessant nok mangler den KCNQ5-selektive kaliumkanalaktiveringsfunksjonen til botanikkene i den moderne syntetiske farmakopeien. Til nå ser det ut til å ha unnlatt konvensjonelle screeningsmetoder ved bruk av kjemiske biblioteker, noe som kan forklare hvorfor det ikke er et anerkjent trekk ved syntetiske blodtrykksmedisiner.

"Vår oppdagelse av disse botaniske KCNQ5-selektive kaliumkanalåpnerne kan muliggjøre utvikling av fremtidige målrettede terapier for sykdommer, inkludert hypertensjon og KCNQ5 tap av funksjonsencefalopati," sier Abbott.

Dokumentert bruk av botaniske folkemedisiner strekker seg så langt som nedtegnet menneskelig historie. Det er DNA-bevis, som dateres tilbake til 48,000 år, og antyder at forbruk av planter til medisinsk bruk av Homo neanderthalensis.

Arkeologiske bevis, 800,000 år tilbake, antyder til og med Homo erectus eller lignende arter som brukes planter til ikke-matformål. I dag er bevis på effekten av botaniske folkemedisiner fra anekdotiske til kliniske studier, selv om de underliggende molekylære mekanismene ofte forblir unnvikende.

Støtten til denne studien kom fra National Institutes of Health, National Institute of General Medical Sciences og National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Koauthors av studien er fra UC Irvine og Københavns universitet.

kilde: UC Irvine