Noen hevder at hypnose er bare et triks. Andre ser det imidlertid som grenser til det paranormale - mystisk omdannende folk til tankeløse roboter. Nå er vår siste gjennomgang av en rekke forskningsstudier På emnet avslører det faktisk ikke. Hypnose kan bare være et aspekt av normal menneskelig adferd.

Hypnose refererer til et sett med prosedyrer som involverer en induksjon - som kan fiksere på et objekt, slappe av eller aktivt forestille seg noe - etterfulgt av ett eller flere forslag, for eksempel "Du vil ikke helt kunne føle din venstre arm". Formålet med induksjonen er å indusere en mental tilstand hvor deltakerne er fokusert på instrukser fra eksperimentøren eller terapeuten, og blir ikke distrahert av hverdagens bekymringer. En grunn til at hypnose er av interesse for forskere er at deltakerne ofte rapporterer at deres svar føler seg automatiske eller utenfor deres kontroll.

De fleste induksjoner gir tilsvarende effekter. Men induksjoner er egentlig ikke så viktig. Overraskende nok, er suksessen til hypnose heller ikke avhengig av hypnotisørens spesielle evner - selv om det vil være verdifullt å bygge rapport med dem i en terapeutisk sammenheng.

Snarere er hoveddriveren for vellykket hypnose et nivå på "hypnotisk suggestivitet". Dette er et begrep som beskriver hvor responsivt vi er med forslag. Vi vet at hypnotiske antyder endres ikke over tid og er arvelig. Forskere har selv funnet at folk med visse genvarianter er mer suggestible.

De fleste er moderat lydhør overfor hypnose. Dette betyr at de kan ha levende endringer i atferd og erfaring som svar på hypnotiske forslag. Derimot er en liten prosentandel (rundt 10-15%) av mennesker for det meste ikke-responsive. Men mest forskning på hypnose er fokusert på en annen liten gruppe (10-15%) som er svært lydhør.

I denne gruppen kan forslag brukes til forstyrre smerte, eller å produsere hallusinasjoner og hukommelsestap. Betraktelig bevis fra hjernedimensjonering avslører at disse individene er ikke bare faking eller forestille disse svarene. Faktisk fungerer hjernen annerledes når folk svarer på hypnotiske forslag enn når de forestiller seg eller frivillig produserer de samme svarene.

Foreløpig forskning har vist at svært sannsynlige personer kan ha uvanlige funksjon og tilkobling i prefrontal cortex. Dette er en hjernegruppe som spiller en kritisk rolle i en rekke psykologiske funksjoner, inkludert planlegging og overvåkning av ens mentale tilstander.

Det er også noen bevis på at svært foreslåtte personer utfører mer dårlig på kognitive oppgaver som er kjent for å stole på prefrontal cortex, for eksempel arbeidsminne. Imidlertid er disse resultatene komplisert av muligheten for at det kan være annerledes subtyper av svært suggestible individer. Disse nevokognitive forskjellene kan gi innsikt i hvordan høyt foreslåtte personer svarer på forslag: de kan være mer responsive fordi de er mindre klar over intensjonene underliggende deres svar.

For eksempel, når du får et forslag om ikke å oppleve smerte, kan de undertrykke smerten, men ikke være klar over deres intensjon om å gjøre det. Dette kan også forklare hvorfor de ofte rapporterer at deres erfaring skjedde utenfor deres kontroll. Neuroimaging studier har ennå ikke bekreftet denne hypotesen, men hypnose synes å innebære forandringer i hjernegrupper involvert i overvåkning av mentale tilstander, selvbevissthet og relaterte funksjoner.

Selv om effektene av hypnose kan virke utrolige, er det nå godt akseptert at tro og forventninger kan påvirke menneskelig oppfatning dramatisk. Det er faktisk ganske lik placebo responsen, der en ineffektiv medisinsk eller terapeutisk behandling er gunstig bare fordi vi tror det vil fungere. I dette lyset er kanskje hypnose ikke så bizar i det hele tatt. Tilsynelatende oppsiktsvekkende svar på hypnose kan bare være slående forekomster av kreftene til forslag og tro for å forme vår oppfatning og oppførsel. Det vi tror kommer til å skje morphs sømløst inn i hva vi til slutt opplever.

Hypnose krever samtykke fra deltaker eller pasient. Du kan ikke bli hypnotisert mot din vilje, og til tross for det populære misforståelser, det er ingen bevis på at hypnose kan brukes til å få deg til å begå umoralske handlinger mot din vilje.

Hypnose som medisinsk behandling

Meta-analyser, studier som integrerer data fra mange studier på et bestemt emne, har vist at hypnose fungerer ganske bra når det gjelder å behandle visse forhold. Disse inkluderer irritabel tarm syndrom og kroniske smerter. Men for andre forhold, som for eksempel røyking, angsteller posttraumatisk stresslidelse, beviset er mindre klart kuttet - ofte fordi det mangler pålitelig forskning.

Men selv om hypnose kan være verdifull for visse tilstander og symptomer, er det ikke et paradis. Alle som vurderer å søke hypnoterapi, bør bare gjøre det i samråd med en utdannet profesjonell. Dessverre, i noen land, inkludert Storbritannia, kan noen lovlig presentere seg som hypnoterapeut og begynne å behandle klienter. Imidlertid trenger alle som bruker hypnose i klinisk eller terapeutisk sammenheng, å ha konvensjonell opplæring i en relevant disiplin, for eksempel klinisk psykologi, medisin eller tannlege for å sikre at de er tilstrekkelig ekspert på det aktuelle området.

Vi tror at hypnose sannsynligvis oppstår ved en kompleks samhandling av neurofysiologiske og psykologiske faktorer - noen beskrevet her og andre ukjente. Det virker også som disse varierer over enkeltpersoner.

Men som forskere gradvis lærer mer, har det blitt klart at dette fengslende fenomenet har potensial til å avsløre unikt innblikk i hvordan menneskets sinn fungerer. Dette inkluderer grunnleggende aspekter av menneskets natur, slik som hvordan vår tro påvirker vår oppfatning av verden og hvordan vi kommer til å oppleve kontroll over våre handlinger.

Om forfatteren

Devin Terhune, foreleser i psykologi, Goldsmiths og Steven Jay Lynn, fremtredende professor i psykologi og direktør for The Psychological Clinic, Binghamton University, State University of New York

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon