Hvordan økoterapi har som mål å tappe inn i naturen for å forbedre din velvære 'Økoterapi' kan være en lovende form for mental helse-behandling. Patrizia Tilly / Shutterstock

Så mange som en av seks voksne opplever psykiske problemer som depresjon eller angst hver uke. Og ikke bare er mental dårlig helse en av de mest vanlige årsaker til sykdom over hele verden - det er det også på vei oppover. Det er derfor viktig å finne måter å forbedre mental helse på.

En type terapi som begynner å bli mer populær, er “ecotherapy“; som talsmenn hevder kan forbedre mental og fysisk velvære. Noen ganger referert til som grønn trening or grønn omsorg, innebærer denne typen formell terapeutisk behandling å være aktiv i naturlige rom. Det er også sett å være en av 2020s største velværetrender, selv om praksisen er langt fra nytt.

Selv om definisjonene av økoterapi varierer, er de fleste enige om at det er en vanlig, strukturert aktivitet som er:

  1. terapeut ledet
  2. fokuserer på en aktivitet (for eksempel hagearbeid), snarere enn et helseutfall
  3. foregår i et naturlig miljø
  4. innebærer å samhandle med og utforske den naturlige verden, og
  5. oppmuntrer til sosial interaksjon.

Imidlertid er den viktigste forskjellen mellom økoterapi og rekreasjon tilstedeværelse av en trent utøver eller terapeut. Terapeutens rolle blir ofte oversett, men de er nøkkelen til å lette klientenes samhandling med både det naturlige og sosiale miljøet og sette kliniske mål for økten. Eksempler på økoterapivirksomhet kan være hagearbeid, gårdsdrift, turer i skog og naturkunst og håndverk. Som kliententar terapeuten aktivt del i økoterapitimen; faktisk er det ofte vanskelig å skille mellom klient og terapeut.


innerself abonnere grafikk


Men hvorfor tror folk at økoterapi er så gunstig for mental helse? Det vitenskapelige grunnlaget for økoterapi kommer fra tidligere forskning som har vist at naturlige omgivelser er bra for både mental og fysisk helse. En systematisk gjennomgang analysert fordelene med naturlige miljøer for helsen og funnet ut at det å samhandle med naturlige omgivelser - for eksempel å gå eller løpe i en offentlig park - kan gi en rekke helsemessige fordeler, inkludert redusert stress og forbedret humør, velvære og selvtillit.

Forskning har også vist at naturlige omgivelser også oppmuntrer fysisk aktivitet. For eksempel innebærer en økoterapi hagearbeid ikke bare samspill med naturen, men også moderat-kraftig fysisk aktivitet assosiert med hagearbeid. Studier viser at fysisk aktivitet i naturlige omgivelser har større helsemessige fordeler sammenlignet med fysisk aktivitet i andre miljøer. Noe av disse fordelene inkluderer lavere stress og forbedret humør.

Økoterapi kan også gi muligheter til å sosialisere seg, noe som gir en annen grunn til bruken som en mental helse-behandling. Forskning viser det ensomhet og sosial isolasjon er dobbelt så helseskadelig som overvekt. De er også mer skadelige enn mangel på fysisk aktivitet og er like skadelig for helsen vår som røyking 15 sigaretter daglig. Sosialisering er også forbundet med høyere forventet levealder, med forskning som indikerer 50% økt sannsynlighet for å overleve hos eldre mennesker som har det sterke sosiale relasjoner.

Hvordan økoterapi har som mål å tappe inn i naturen for å forbedre din velvære Økt sosialisering under økoterapitimer er gunstig for mental helse. Syda Productions / Shutterstock

Økoterapi kan også gi mennesker en følelse av prestasjon og formål. Det kan gi struktur og rutine til mennesker som kanskje ikke har disse i livet, kanskje på grunn av deres dårlige mentale helse. Å ha struktur og rutine er et aspekt av å være ansatt som forskning viser gunstig for mental helse.

Terapeuten er ikke bare nøkkelen til å lette klientenes involvering i de naturlige og sosiale miljøene; men også sørge for at hver økoterapitime har en definert formål. Det er vanlig at både klient og terapeut jobber for å oppnå dette målet. I tilfelle av et økotaphy hagearbeid prosjekt kan målet være å utvikle en samfunnshage. I rekreasjonsaktiviteter drives det spesifikke miljøet, typene og hyppigheten av sosial interaksjon og formålet med den valgte aktiviteten av deltakeren.

Bevisene for økoterapi

Foreløpig kommer mye av bevisene som viser fordelene ved økoterapi fra kvalitative data. For eksempel, en studie intervjuet mennesker henvist til psykiske helsetjenester for å forstå effekten av økoterapi. Programmet forbedret angivelig fysisk og mental helse, og ga daglig struktur og rutine. Det gjorde det også mulig for deltakerne å lære nye ferdigheter og sosialisere seg. Men det var ingen statistiske data som støttet disse funnene. Dette betyr at studiens funn utelukkende var basert på de rapporterte erfaringene fra deltakerne, noe som kanskje ikke gir et nøyaktig bilde av hvilken effekt økoterapi vil ha for den store befolkningen.

Til tross for dette vokser forskningen på fordelene med økoterapi. En grundig analyse så på ni forskjellige økoterapiprogrammer. Den fant ut at personer som hadde deltatt i alle typer økoterapiprogrammer hadde betydelige forbedringer i selvtillit, velvære og sosial inkludering fra starten av behandlingen, og at de også følte seg mer knyttet til naturen. Deltakerne hadde også betydelige forbedringer i humøret, med følelser av sinne, spenning, depresjon og forvirring redusert etter bare en økoterapi.

Andre studier har antydet redusert fysiologisk stressog forbedringer i angst, depresjon, humør og selvtillit hos mennesker med rekke psykiatriske sykdommer, inkludert bipolar lidelse, major depression, og bedre velvære og økt sosialt engasjement for personer med demens som deltok i et hageprogram.

Til tross for økende rapporter om helsemessige fordeler ved økoterapi, er det fortsatt behov for vitenskapelig bevis av høy kvalitet til bedre støtte dens effektivitet. Imidlertid er storstilt, randomisert og strengt kontrollert forskning vanskelig, siden alle økoterapiprosjekter er unike. Hver involverer forskjellige aktiviteter og miljøer, varierende treningsintensitet, og deltakerne kan ha en rekke helsebehov. Allsidigheten og unikheten til disse programmene kan imidlertid være den tingen som bidrar til positive helseutfall.Den Conversation

Om forfatteren

Carly Wood, foreleser i ernærings- og treningsvitenskap, University of Westminster

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Kroppen holder poengsummen: Hjernens sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

Denne boken utforsker sammenhengene mellom traumer og fysisk og mental helse, og tilbyr innsikt og strategier for helbredelse og bedring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Pust: The New Science of a Lost Art

av James Nestor

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med å puste, og tilbyr innsikt og teknikker for å forbedre fysisk og mental helse.

Klikk for mer info eller for å bestille

Planteparadokset: De skjulte farene i "sunn" mat som forårsaker sykdommer og vektøkning

av Steven R. Gundry

Denne boken utforsker koblingene mellom kosthold, helse og sykdom, og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Immunitetskoden: Det nye paradigmet for ekte helse og radikal antialdring

av Joel Greene

Denne boken tilbyr et nytt perspektiv på helse og immunitet, og trekker på prinsipper for epigenetikk og tilbyr innsikt og strategier for å optimalisere helse og aldring.

Klikk for mer info eller for å bestille

Den komplette guiden til faste: Helbred kroppen din gjennom periodisk, vekslende dag og forlenget faste

av Dr. Jason Fung og Jimmy Moore

Denne boken utforsker vitenskapen og praksisen med faste og tilbyr innsikt og strategier for å forbedre generell helse og velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille