Mat, strålende mat. Uten det ville vi gå til grunne, eller i det minste klage mye. Men måten vi lagrer den, kan ikke holde oss så trygge fra sykdom som vi tror.

Forbrukernes etterspørsel etter praktiske, ferske matvarer med minimal konserveringsmidler har ført til økt salg av kjølte, ferdigstilte matvarer De siste årene blir det ofte bare oppvarmet av forbrukerne. Men utilstrekkelig kjøling av disse matvarene er en betydelig årsak til matbårne sykdommer, særlig listeriose. Forårsaget av Listeria monocytogenes, inkluderer listeriosis symptomer blant annet feber, sykdom og diaré blant andre. I alvorlige tilfeller, hvis det sprer seg til hjernen, det kan føre til meningitt.

Det finnes flere beviste forholdsregler vi kan alle ta for å redusere risikoen for listeriose hjemme, men. Disse inkluderer følgende brukstid datoer på uåpnede ferdigpakket matvare; og ikke lagre matpakker for lenge etter at de har blitt åpnet, ideelt å spise dem innen to dager.

Dessverre er et av de viktigste tiltakene vi alle bør ta, noe som ikke mange av oss gjør: å sikre at kjøleskapene våre hjemme er under 5? (41°F).

Selv om strenge tiltak er på plass i næringsmiddelindustrien for å sørge for at maten holdes til riktig temperatur, er vi igjen hjemme hos oss. Og vi har funnet ut at folk bare ikke bruker sine kjøleskap på riktig måte, og øker egen risiko for matbåren sykdom.

Kjøleskap sikkerhet

Det finnes to typer bakterier som kan være tilstede i mat, noe som medfører dekomponering eller matforgiftning. Når kjøles under de anbefalte 5?, disse bakteriene er mindre i stand til å vokse. Men når temperaturen stiger, kan bakteriene vokse raskere, og øker sannsynligheten for ødeleggelse og matforgiftning.

I vår studie av listeriosis risikofaktorer, fant vi ut at selv om 79 % av respondentene visste viktigheten av kjøling, var 84 % uvitende om at kjøleskap burde være 5? eller mindre. Videre sa 65 % at de "aldri sjekker" temperaturen på kjøleskapet. Senere forskning førte til at vi fant ut at 50-85 % av kjøleskapene til hjemmet faktisk var i drift høyere temperaturer enn de anbefalte retningslinjene, når man tar enkelt temperatur målinger.

Vi har også sett på hvordan temperaturen svinger i kjøleskap bruke trådløse sensorer for å spore endringer minutt for minutt over seks påfølgende dager. Overraskende nok fant vi ut at ingen kjøleskap var under de anbefalte 5? i hele seks dager. Rundt 91 % av kjøleskapene hadde middeltemperaturer som var høyere enn de anbefalte 5?. Totalt sett varierte gjennomsnittlige driftstemperaturer fra -1.7? (28.9°F) opp til 17.9? (64.2°F). For å sette det i perspektiv gjennomsnittstemperatur for sommer 2016 i Storbritannia var 14.9? (58.8°F).

Ikke kult nok

Vi fant også en signifikant sammenheng mellom hvordan forbrukerne brukte kjøleskapene sine og hvordan temperaturen endres også. For eksempel var det rundt 4.5? forskjellen mellom midten av kjøleskapet og dørens oppbevaringsrom.

Mange av personene vi snakket med var forvirret om hva den faktiske driftstemperaturen skulle være, og hvordan innstillingen for kjøleskiven var relatert til den. Men dette er ikke lett å forstå - vi oppdaget at det ikke er noen signifikant tilknytning mellom gjennomsnittlig driftstemperatur og oppringningsinnstillinger.

Men de som hadde kjøleskapstermometre, eller rapporterte å ha sjekket temperaturen i løpet av de seks dagene, var ikke mer sannsynlige for å ha kjøletemperaturer innenfor anbefalte retningslinjer. Følgelig er det helt klart et behov for folk å forstå hvorfor hjemmekjøleskap bør være under 5?, og hvordan de kan finne ut om kjøleskapet deres er kaldt nok.

Det er ikke nødvendig å rush ut og kjøpe et nytt kjøleskap skjønt. Selv om vi fant eldre kjøleskap, tok det lengre tid å komme tilbake til riktig temperatur, var det ingen signifikante forskjeller i driftstemperaturene i henhold til kjøleskapets alder eller type - selv om vi fant at jo større romtemperaturen er, desto større er driftstemperaturen til kjøleskap.

Ingen har tenkt å utsette mat for usikre oppbevaringstemperaturer, derfor har vi alle kjøleskap i utgangspunktet. Men vi kan ikke bare forvente at de skal være på riktig temperatur hele tiden - de svinger. Selv om kjøleskapene i denne studien følte seg kalde, og deres eiere trodde at de hadde den riktige temperaturen, er den eneste måten å virkelig fortelle, ved å bruke et termometer for kjøleskapstemperatur.

Om forfatteren

Ellen Evans, forskningsassistent, Cardiff Metropolitan University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon