Artazum / Shutterstock

Over 200 forskere, inkludert meg selv, undertegnet et brev som ble publisert i tidsskriftet Clinical Infectious Diseases 6. juli 2020 og sa at COVID ikke bare spres ved berøring og dråper sprøytet fra munn og nese, men, viktigst, via en tredje rute også.

Den tredje infeksjonsveien er i veldig bittesmå luftbårne partikler av væske og materiale, kjent som aerosoler, som holder seg hengende i lufta i lang tid. Hvis viruset fester seg til disse bittesmå partiklene, kan det flyte i luften og spre seg mye lenger. En effektiv måte å redusere denne spredningen er å rense luften som inneholder disse aerosolene fra rom ved å bare åpne vinduene, som Vist under.

Clinical Infectious Diseases

Denne illustrasjonen viser at ved å åpne et vindu for å la viruset slippe unna, kan mengden av det i et rom reduseres, noe som fører til lavere risiko for infeksjon.

Tre dager etter at brevet vårt ble publisert i kliniske smittsomme sykdommer, innrømmet Verdens helseorganisasjon at aerosoloverføring kan ikke utelukkes, gitt det økende beviset på sykdom som er spredt på dårlig ventilerte steder som restauranter, nattklubber og steder for tilbedelse.

Spredning av aerosol ble vist i slutten av januar i Guangzhou, Kina, hvor ti personer ble syke av det nye koronaviruset etter å ha spist lunsj i en restaurant i femte etasje uten vinduer. Viruset hadde antagelig blitt spredt i aerosolform av en klimaanlegget - selv om studien ennå ikke er fagfellevurdert.

For å forhindre at COVID sprer seg:

• Medisinske eksperter fremmer håndvask, verneklær, rengjøring av overflater, romlig distansering, færre mennesker i heiser og bruk av ansiktsmasker - alt praktisk og effektivt.

• Ingeniører av oppvarming, ventilasjon og kjøling (HVAC) anbefaler å begrense spredningen av viruset med dyre, høyeffektiv partikulær luft og ultrafiolette filtre for klimakontrollsystemer i bygninger som fungerer bra for de som har råd til dem.

• Arkitekter, når de ser på virkningene av COVID på bygninger ofte håndterer spørsmål om sosial og fysisk distanse i bygninger, og leketøy med ideen om "slutten av høye bygninger”, Eller effekten av overgangen til hjemmearbeid på energieffektivisering av hjemmene våre.

Svært få av de ovennevnte gruppene nevner til og med viktigheten av å bare åpne vinduer, eller de ekstra fordelene med den termiske, emosjonelle og sensuelle glede av en kjølig bris på huden på en varm dag. Eller lettelsen av ren, frisk luft som strømmer inn i et tett rom.

Bygningsdesignere i dag forstår ofte ikke at de har blitt lurt av å ikke ha lært hvordan de skal ventilere bygninger naturlig. Moderne, rask, billig design har tre viktige drivere. Den ene, den arkitektoniske fantasien om at deres viktigste profesjonelle bidrag til samfunnet er i skulpturell kunst. To, hva byggeforskriften krever. Og tre, grensene som pålegges designere ved den nesten universelle bruken av mangelfulle byggesimuleringsmodeller som styrer designere fra naturlig ventilerende bygninger.

Interessekonflikt

Byggeforskrifter er i stor grad skrevet av VVS-ingeniører, inkludert i USA og Storbritannia. VVS-ingeniører betales vanligvis i henhold til mengden VVS-utstyr som går inn i en bygning, som er et interessekonflikt som må løses globalt.

Gitt at ingeniører skriver reglene, er det neppe overraskende at bygninger er pålagt å ha stadig flere maskiner installert i dem for å overholde disse reglene. Ikke rart arkitekter tjener nå mindre enn VVS-ingeniører, murere, rørleggere og til og med stillas.

Hvis du sitter i et overopphetet, tett rom, med vinduer som ikke åpnes, eller synes det er vanskelig å betale for de økende regningene med klimaanlegg, ikke bekymre deg. Ting er i ferd med å endre seg.

Fremtiden vil måtte handle om bygninger som er naturlig ventilert i så store deler av året og dagen som mulig, av mange utmerkede grunner, inkludert energikostnader, karbonutslipp og beboernes grunnleggende helse og sikkerhet.

Windows må være en livreddende funksjon i tryggere, bedre bygninger i en mindre forutsigbar fremtid - aldri mer enn under en pandemi når strømnettet svikter.

Om forfatteren

Susan Roaf, emeritusprofessor i arkitektonisk ingeniørarbeid, Heriot-Watt University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.