Hvis barna blir grønn, spiser de det? US Department of Agriculture, CC BY

Det er back-to-school tid i USA, og for utallige barn over hele landet, er det også på tide å komme tilbake til skolehagen.

I århundrer, lærere og filosofer har hevdet at hagebasert læring forbedrer barns intelligens og øker deres personlige helse. I de senere år har bekymringer knyttet til barndommen fedme og ungdoms frakobling fra naturen har ført til en revitalisert interesse for emnet.

Tusenvis av amerikanske skoler har noen form for skolehage. Mange er lokalisert på skolens grunnlag, og andre drives av eksterne fellesskapspartnere. De fleste er koblet til skolens læreplan. For eksempel blir frø brukt i vitenskapsklassen for å forklare plantebiologi, frukt brukes i samfunnsfag for å undervise i verdensgeografi og høsten brukes i matte for å undersøke vekter og tiltak. Noen innlemme selv mat fra hagen inn i skolen lunsj.

Som forsker og aktivist har jeg brukt den beste delen av det siste tiåret for å fremme et sunt, rettferdig og bærekraftig matssystem. Gjennom denne prosessen har jeg hørt dristige påstander om kraften i hagebasert læring for å møte disse utfordringene.

Skolehager krever en rekke fordeler.

{youtube}DC3H0sxg4tY{/youtube}

Gitt den entusiasme som omgir hagesammenligning i dag, er det verdt å ta del av deres samlede innvirkning: Skal hager faktisk forbedre ungdommens utdanning og helse?

Fremme skolehager

Skolehager har blitt en favorittstrategi av fremtredende talsmenn i "God matbevegelse." Både kjendis kokk Jamie Oliver og første dame Michelle Obama har vært vokalister.

En grunnskolehage med seks hevede senger er ment å hjelpe barna å lære. US Department of Agriculture

Nonprofit og grøntrodsgrupper, som ser disse hagene som en måte å gi ferske råvarer til mat usikker, har smidd partnerskap med lokale skoler. Deretter er det servicebaserte grupper, for eksempel FoodCorps, hvis medlemmer tilbringer ett år i et lavinntektssamfunn for å hjelpe til med å etablere hager og utvikle andre matvarer fra skolen.

Filantropiske organisasjoner som American Heart Association har også sponset oppførelsen av hundrevis av nye skolehageplotter.

Tvert sammen, oppover av 25 prosent av offentlige grunnskoler I USA er det noen form for hagebasert læring. Skolehageprosjekter er lokalisert i alle områder av landet og serverer studenter i alle aldre, etnisk bakgrunn og sosioøkonomiske klasser.

Transformere barna lever gjennom hager?

Advokater hevder at hagearbeid hjelper barna med å spise sunnere valg. Som den selvproklamerte "Gangsta Gardener" Ron Finley satte den i sin populære TED Talk,

"Hvis barna vokser, skal barna spise kale."

Mange fortalere går enda lenger, foreslå At hagenbasert læring kan inspirere til en rekke sunne forandringer for hele familien, og bidrar til å reversere den såkalte fedmeepidemien.

Andre, som Spiselig grunnlegger grunnlegger Alice Waters, hevder at erfaring i hagen kan ha en transformativ innvirkning på et barns verdenssyn, og gjør bærekraft "linsen som de ser verden til."

Jo, hager kan hjelpe

Det er rikelig med anekdotiske bevis som tyder på at hagebasert læring gir utdanning, ernæringsmessige, økologiske og sosiale fordeler.

For eksempel, flere publiserte studier har vist at hagebasert læring kan øke studentens vitenskapskunnskap og sunn matoppførsel. annen forskning har vist at hagebasert læring kan hjelpe elevene til å bedre identifisere ulike typer grønnsaker og føre til gunstigere meninger om å spise grønnsaker.

Generelt kvalitative casestudier Hagebasert læring har vært oppmuntrende, og gir fortellinger om livsforandrende opplevelser for både barn og lærere.

Men når det gjelder å øke mengden fersk mat som spises av unge mennesker, forbedre deres helseutfall eller utforme deres generelle miljømessige holdninger, har kvantitative resultater hatt en tendens til å vise beskjeden gevinster i beste fall. Noen av de mest høyt utviklede skolehageprogrammer har vært i stand til å øke studentens vegetabilske forbruk med omtrent en servering per dag. Men forskningen har ikke vært i stand til å vise om disse gevinster opprettholdes over tid.

Mangel på endelig bevis har ført til noen kritikere Å hevde at skolhager er rett og slett ikke verdt tiden og investeringen, spesielt for lavere inntektsstudenter som kunne konsentrere seg om mer tradisjonelle høyskoleforberedelser.

Den sosiale kritikeren Caitlin Flanagan har gått så langt som å si at hagenes programmer er en distraksjon som kan skape en "permanent, uutdannet underklasse".

Det er ingen magiske gulrøtter

Det er ingen tvil om at kraften i hagebasert læring noen ganger er overvurdert.

Spesielt når det beskrives hageprosjekter i lavinntektsdeler og fargeområder, populære fortellinger innebærer at et barns tid i hagen vil redde henne fra et liv av fattigdom og kronisk sykdom.

Jeg kaller dette "magisk gulrot" -tilnærming til hagebasert læring. Men som vi alle vet, er det ingen magiske gulrøtter som vokser i skolehagen.

Hager alene vil ikke eliminere helseproblemer, lukke det pedagogiske prestasjonsgapet, fikse arbeidsledighet eller løse miljømessig urettferdighet.

Når er en hage vellykket?

For hager for effektivt å fremme læring og helse, må de støttes og styrkes av samfunnet som helhet. Undersøkelser av skolehageutøvere vis at hagenes programmer har et stort potensial for å forbedre skolen og nabolaget livet - men bare hvis visse betingelser er oppfylt.

Spesielt er skolehager mest vellykkede når de ikke holdes forflyttet av a enkelt dedikert lærer. I stedet kan flere involverte interessenter sørge for at en hage ikke tørker opp etter bare en sesong eller to.

For eksempel kan deltakelse fra administratorer, familier og nabolagspartnere gjøre en skolehage til en dynamisk og bærekraftig fellesskapshub.

Mange erfarne utøvere har også vist at hagebasert læring er sterkere når læreplanen gjenspeiler den kulturelle bakgrunnen til de unge det tjener. Når barn av meksikanske nedstigning vokser urfolkssorter av mais, eller når afroamerikansk ungdom dyrker collardgrønt, kan prosessen med å dyrke mat bli en prosess med selvoppdagelse og kulturfesting.

Med andre ord, hvis barna vokser, kan de spise kale, men bare hvis kale er tilgjengelig i deres nabolag, hvis familien har råd til å kjøpe kale og hvis de synes å spise kale, er relevant for deres kultur og livsstil.

Opprette verdifull grønn plass

Som min egen forskning har fremhevet, er det organisasjoner og skoler over hele landet som innbefatter hagebasert læring i bredere bevegelser for sosiale, miljømessige og mat rettferdighet.

Disse gruppene gjenkjenner at skolehager alene ikke vil løse de problemer problemene vår nasjon står overfor. Men som en del av en langsiktig bevegelse for å forbedre samfunnets helse kan skolhage gi en plattform for opplæringsutdanning, skape verdifull grønn plass og fremme en følelse av empowerment i unge amerikaners sinn og kropp.

Om forfatteren

Garrett M. Broad, assisterende professor i kommunikasjons- og medievitenskap, Fordham University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon