Intelligente vekstløsninger

Et selskap i Skottland har avslørt hva det hevder er uten tvil verdens mest teknisk avansert innendørs gård. Intelligent Growth Solutions 'vertikale gård bruker kunstig intelligens og spesialdesignet kraft- og kommunikasjonsteknologi. Firmaet sier at dette reduserer energikostnadene med 50% og lønnskostnader med 80% sammenlignet med andre innendørs voksende miljøer, og kan gi avkastninger på opptil 200% mer enn for et tradisjonelt drivhus.

Vertikale gårder som dette målet å minimere vannbruk og maksimere produktiviteten ved å dyrke avlinger "hydroponisk" i små mengder næringsrikt vann stablet i en klimastyrt bygning. Men det er viktig å innse at økt produktivitet av innendørs vertikal landbruk kommer på bekostning av mye høyere energiforbruk på grunn av behovet for kunstig belysning og klimakontrollsystemer.

Ved 2050 må global matproduksjon øke med en estimert 70% i utviklede land og 100% i utviklingsland for å matche dagens trender i befolkningsvekst (basert på produksjonsinformasjon fra 2005-2007). Men i land som allerede bruker flertallet av sitt land for oppdrett, er dette lettere sagt enn gjort.

Storbritannia bruker for eksempel 72% av landmassen for landbrukspraksis, men import nesten halvparten av maten det forbruker. For å forbedre innenriks mattrygghet og forhindre at naturlige habitater blir ødelagt for ny jordbruksland, må land som Storbritannia vurdere nye metoder for matproduksjon.

Gårder trenger ikke felt. Andrew Jenkins, Forfatter gitt

Urbane oppdrett gir en unik mulighet til å dyrke mat på allerede utviklet land, øke innenlands matproduksjon og minimere avstanden matreiser. Siden publiseringen av Dickson Despommiers 2010-bok Den vertikale gård: Fôr verden i det 21ste århundre, vertikal oppdrett har blitt synonymt med urbane oppdrett. Selv om jordbruksskyskrapene som er illustrert i Despommiers bok, ennå ikke er realisert, har ideen om å dyrke mat vertikalt fanget sinnene til designere og ingeniører alike.

Energibehovet knyttet til vertikal oppdrett er imidlertid mye høyere enn andre metoder for matproduksjon. For eksempel trenger salater dyrket i tradisjonelt oppvarmede drivhus i Storbritannia en estimert 250kWh energi per år for hver kvadratmeter voksende område. Til sammenligning, salat vokst i en målrettet vertikal gård behov en estimert 3,500kWh et år for hver kvadratmeter voksende område. Spesielt er 98% av denne energiforbruket på grunn av kunstig belysning og klimakontroll.

Taket gård i Salford, Storbritannia. Andrew Jenkins, Forfatter gitt

Selv med reduksjonene lovet av Intelligent Growth Solutions, vil energibehovet knyttet til de fleste vertikale gårder fortsatt være svært høyt, noe som representerer vertikalt oppdrett i et grått område. På den ene siden må verden produsere mer mat, og på den annen side må den redusere energibruk og produksjon av klimagasser.

Urban alternativer

Men innendørs vertikal landbruk er ikke den eneste måten å dyrke mat i byer. En overflod av naturlig opplyste metoder finnes også, fra hevede senger i felleshager til taket aquaponic systemer som vokser mat ved hjelp av fisk. Disse metodene krever mindre energi når de sammenlignes med vertikal oppdrett fordi de ikke trenger kunstig belysning.

Naturlig opplyst aquaponic gård. Andrew Jenkins, Forfatter gitt

Når man ser på byer fra oven, er det klart å se hvor mange flate tak som er ledige og jordbruksmulighetene de representerer. I byen Manchester i Storbritannia står ubebodde flate tak for et område av 136 hektar, som representerer en tredjedel av byens indre byområde.

Gotham Greens i New York og Lufa gårder i Montreal, for eksempel, er begge kommersielle gårder som bruker ledig takplass for å dyrke mat i naturlig opplyste hydroponiske drivhuse. Gitt suksessen til slike prosjekter og det tilgjengelige takområdet er det merkelig at så mange selskaper vil hoppe over til matvareproduksjon som fortsatt krever mye kostbar utvikling, samt mer energi til drift. Selv om de ikke kan vokse så mye mat, trenger takhager minst 70% mindre energi for hver kvadratmeter voksende areal enn kunstig opplyste vertikale gårder.

Lufa Farms på taket drivhus. Fadi Hage / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Etter å ha designet og bygget et akvarium på taket selv i en tidligere industribygg i Salford i Storbritannia, Jeg er overrasket over at flere bedrifter ikke vurderer og maksimerer mulighetene som presenteres av naturbelagte bymiljøer. Hvis ikke noe annet, tror jeg at vi bør undersøke potensialet i naturopplyste miljøer før vi dykker ned i svakt opplyste bygninger hvor spesielle teknologier, kunstig belysning og luftbehandlingsenheter er nødvendig for å produsere mat.

Det er lite spørsmål at vertikale gårder vil spille en stor rolle i urbane oppdrett og jordbruk i fremtiden. Men når vi vurderer en hvilken som helst metode for matproduksjon, må vi forstå effekten og energiforbruket av praksisen for å sikre at det er et bærekraftig og omfattende svar på globale matkrav.

Loddrett oppdrett krever for tiden mye energi, som forhåpentligvis reduseres over tid da selskaper som Intelligent Growth Solutions gjør tekniske fremskritt. Men for tiden er praksis for vertikal landbruk fortsatt langt fra å være en bærekraftig landbruksmetode.

Om forfatteren

Andrew Jenkins, forsker, naturskole og byggemiljø, Queen's University Belfast

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon