Det tok mer enn to tiår for Kevin Holtham, 49, å formulere hva han regner med, er den perfekte jordblandingen. Og han jobber like hardt for å gi den bort.
Holtham kommer fra en bondefamilie i Niagara County, vestlige New York, men hans hjem for de siste 15-årene har vært Charlotte, North Carolina. Der samler han komposterbart avfall som folk er glade for å bli kvitt og bruker den til å dyrke sitt land.
Hver uke runder Holtham opp flere tusen pounds plantebasert matavfall og flis fra restauranter og entreprenører rundt om i byen. Maten går til en søppel hvis han ikke tar det, og arbeidere som ellers måtte betale for å dumpe sitt vedavfall, er ivrige etter at han skal ta den av hendene sine.
"Et av mine største problemer var at jeg ikke har råd til å kjøpe all denne jorda," sa Holtham. "Så jeg fant ut hvordan jeg gjør det med flis og matavfall, og så plutselig negerer du et stort avfallsproblem. Jord er laget av matavfall 100 prosent gratis, og det er bare opp til meg å gjøre alt hardt arbeid. "
Holthams spesielle jordoppskrift krever blanding av kompostert gulrøtter, rødbeter og kale med treflisen. Han lærte at kompostets fruktbarhet i stor grad er betinget av karbon-til-nitrogen-forholdet; grønnsakene gir en kilde til nitrogen, veden avgir karbon. Den mikrobielle nedbrytningen av det organiske materialet gir varme som et biprodukt, noe som får blandingen til å homogenisere innen tre måneder. Holtham plasserer det i sin ormbeholder for å infuse det med mikrober og næringsstoffer fra støpegodsene.
Selv om han kan forestille seg sin virksomhet som en inntektsgenererende virksomhet, foretrekker Holtham å gi bort jorden og utdanne andre om hvordan man bygger den. På den måten er økt matbærekraft og tilgang sentralt i sitt initiativ.
Holtham estimerer at han hittil har gitt bort et par dumperbiler masse jord. Han er opprettet rundt 30 hager i fire stater i løpet av det siste tiåret, alt gratis. Naboer vet at de kan komme til ham med bøtter, sa han, og han sender dem av med jordblandingen. Han har også gitt jord til Bulb, en organisasjon som tilbyr ferske råvarer og utdanningsverktøy til samfunn i mat-ørkener.
I april i fjor ga Holtham jord til venn og lokal herbalist Brandon Ruiz og lærte ham hvordan å lage jord på egen hånd. Ruiz sa at kunnskapen vil gi ham bedre tilgang til mat og medisinske planter uavhengig av hans økonomiske situasjon.
"Det var bare veldig viktig for meg med å virkelig oppfordre suverenitet, enten det er over mat eller herbalisme - alt som er knyttet til vår helse," sa Ruiz om Holthams gave. "Vår jord er hvor alt begynner, og så å være i stand til å gjøre det og lære å lage det på egen hånd er virkelig kraftig."
Over hele landet i California kom jord også i form av en gave til innsjøen Susi Lippuner fra Lake Tahoe.
Lippuner, 60, ønsket alltid å hage, men hun kunne bare ikke komme i gang. Å leve høyt oppe i fjellet utgjør unike utfordringer, hard jord, kort vekstsesong og voldsomt vær. Dessuten har Lippursons følsomhet overfor en rekke miljøirriterende gjort det meste verftet arbeid uutholdelig.
Så i våren samle nabo Polly Ryan en vegetabilsk lapp for Lippuner utenfor sitt mobilhjem ved hjelp av overflodjord, kyllinggjødsel, ormstøpninger og frøplanter fra sin egen hage. Lippuner tilsatt deretter et vanningsanlegg.
Hun vokste blomkål, bok choy og flere varianter av Kale.
"Jeg ville være glad i å være ute om natten, akkurat som solen gikk ned, vannet mine planter og dyrker livet."
Nå betaler hun gaven fremover. Lippuner anslår at hun ga bort om lag halvparten av sin første høst til naboer. Det har vært "en bonding opplevelse og samfunnsbygging på en liten måte," sa hun.
Av samme grunner planlegger Holtham å utvide sine landbruksprosjekter for å inkludere andre Charlotte-baserte bønder og matgrupper som kan bistå med materialer og arbeidskraft. Dette kan få større innvirkning.
De fleste som er interessert i sin jord, har generelt en tilhørighet for å dyrke sin egen mat. Han håper å hjelpe andre som kanskje ikke, spesielt de som er usikker på maten.
"Jeg tror at mat burde være gratis, og det kan faktisk være gratis," sa Holtham. "Fordi jord er fri og frø er frie. Du kan gå til butikken og kjøpe 30 frø av rød amaranth. De 30-plantene vokser og de gir ut millioner av frø. Så du har amarant for livet. "
Kevin Holthams jordoppskrift
- Kull til nitrogen, 4 til 1: Karbon er døde ting; treflis gir et fint overflateareal for aerobic bakterier. Kväve er matskrap og grønne ting.
- Varme: Påler skal komme til 120 grader fra bakteriell aktivitet.
- Vann: Hold et 50-prosent fuktighetsnivå.
- lufting: Han bruker en liten stokk for å gå gjennom raderne noen få dager.
- Ekstra næringsstoffer: En mikrobiell finish i ormen bin.
- Tid: Omtrent tre måneder.
Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på JA Magazine
Om forfatteren
Liz Brazile skrev denne artikkelen for The Dirt Issue, Spring 2019 problemet av JA! Magasin. Hun er en tidligere løsninger som rapporterer praktikant for JA! Magasin. Hun rapporterer nå for Crosscut og KCTS 9 som Cascade Public Medias Emerging Journalist Fellow. Følg henne på Twitter @LizBrazile.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
