Detalj fra Tending the Garden (udatert) av Robert Lewis Reid (1862-1929). Foto med tillatelse fra Wikipedia

Hva skal du ikke like med hagearbeid? Det er en flott måte å komme seg utendørs, vekk fra hverdagens rutiner og å trene kreativiteten. Det er god for helsen din, uansett alder, og gartnere pleier å være lykkeligere i gjennomsnitt. Men hagearbeid er mer enn bare en avslappende hobby. Psykologiforskning antyder at det å ha en tendens til en hage kan ha en nesten magisk effekt, til og med endre tidens gang.

Jeg elsker hagearbeid - jeg lager eller remake en hage hver gang jeg flytter hus, tar med planter fra et sted til et annet mens jeg også skaper ting på nytt. Hagearbeid er en del av den jeg er. Familien min er vant til at jeg forsvinner ut i hagen i helgene. Når jeg først er der, står tiden stille; Jeg kan være der fra morgen til kveld uten å legge merke til timene som går.

Jeg er ikke alene. Mange gartnere har fortid og nåtid beskrevet de samme opplevelsene av å slå seg fra det travle liv eller problemer når de er i hagen eller hagen. Hagen og hagearbeidet er et tilfluktssted, en flukt fra det daglige presset. Folk har fortalte meg at hagen deres blir en 'frelse', og de ville være bered uten den.

Å slå av handler ikke bare om ikke å tenke - det handler om oppfatningen av selve tiden.

Gartnere sier vanligvis at tiden i hagen er kortere enn den faktisk er; den planlagte timen glir ganske enkelt bort. Begynnelsen og slutten av hagearbeid avhenger av oppgavene den dagen, eller fysiske begrensninger som mørke faller. I prosessen går tiden fra objektiv klokketid til subjektiv eller naturens tid. Oppgaver som å luke eller kontrollere fremdriften er uendelige; klipping av gresset er episodisk - det skjer regelmessig, men hver gang oppgaven er begrenset. Naturlig tid er avhengig av soloppgang og solnedgang, og årstider, bestemt av noe utenfor oss selv. Det måles etter den tid det tar for frø å spire og bli gulrøtter eller kornblomster, eller ankomst av favorittfugler. Å jobbe med naturens tid kobler meg og andre gartnere fra eksternt pålagte rytmer av aktivitet punktert av hendelser som pendling, møter eller måltider.

Tidestilling er integrert i det psykologiske fenomenet som kalles 'flyten'. Flyt er en veldig fokusert mental tilstand assosiert med lykke, der folk blir ført sammen og blir så opptatt av en aktivitet at de ikke merker noe annet, inkludert tidens gang. Denne beskrivelsen samsvarer med min opplevelse i hagen. Flow setter prosessen med aktivt engasjement midt i scenen, sammen med en uskarphet av grensen mellom selv og aktivitet. Flytebegrepet kan forklare tiltrekningen til hagearbeidopplevelsen, men det forteller oss ikke hva som drar folk ut i hagen i utgangspunktet, og heller ikke hvorfor så mange havner hektet.

Kanskje har hagen selv en rolle å spille: frister oss til å se hva som kan ha skjedd i vårt fravær og hva som trenger å gjøre videre. Dette gjør hagen spennende og fascinerende, og skifter tankesett til det naturlige miljøet. Faktisk er "fascinasjon" ett aspekt av oppmerksomhet restaureringsteori (ART), utviklet av de amerikanske miljøpsykologene Rachel Kaplan og Stephen Kaplan, og introdusert i sin bok Opplevelsen av naturen (1989). ART beskriver hvordan mennesker ser ut til å være disponert for å engasjere seg i den naturlige verden, og å finne den avslappende eller gjenopprettende. KUNST handler om hva naturen gjør for oss, og snakker dermed til denne forestillingen om å bli hekta. Sentralt i teorien er ideen om at det å engasjere seg i naturen hjelper oss å komme oss fra følelsen av mentalt utarmet eller overbelastet.

Nature fanger oppmerksomheten vår. Bier som surrer på lavendel, raslende blader, passerende skyer eller knopper som springer ut i blomster kan 'fascinere' oss. De trekker oppmerksomheten vekk fra våre egne bekymringer til en verden av natur i hagen. Hvis naturen er iboende interessant, jo mer som folk jobber med den, desto mer blir de trukket inn, og desto mindre blir de distrahert av andre problemer. På sin side blir de mer fornøyde av hagearbeid. Ideen om tilfredshet eller lykke ser ut til å bringe oss tilbake til flyt. I tillegg til 'fascinasjon', krever imidlertid restaureringsprosessen beskrevet av ART 'å være borte', 'omfang' og 'kompatibilitet'. Disse elementene hjelper sammen med å forklare hvordan gartnere blir helt pakket inn i hagen, og hvorfor følelsen av tid kan forandre seg i prosessen.

Å slappe fysisk fra innsiden til utsiden, være et fredelig sted hjemmefra eller på kontoret, hvor jeg kan føle sol eller vind på ryggen, er avslappende i seg selv. Dette er et viktig aspekt ved hagearbeid for meg, og gjenspeiler det å være borte-elementet i ART. Avslapning betyr at nivåer av stresshormoner er redusert, så den gjenopprettende effekten er like mye fysiologisk som psykologisk. Selv å være borte i ekstremt korte perioder er det restorative. Uansett størrelse, hager tar deg med inn i en helt annen verden. For å ha en enda kraftigere psykologisk fordel, sier ART at steder også bør ha 'omfang'.

Omfanget er ideen om at hager er fysisk koblet og praktisk talt til andre deler av gartnerens liv, deres fortid, nåtid og fremtid. Extent konfigurerer hagen som et depot for minner og følelser, et sted der forskjellige tider krysser hverandre. For eksempel planter jeg alltid Alchemilla bløtdyr eller damemantel i hagen min, ikke bare fordi jeg er fascinert av hvordan bladene holder regndråper, men også fordi det minner meg om besteforeldrene mine. Når jeg ser En bløtdyr, Jeg hører bestefaren min si navnet og husker hvordan han alltid syntes det var morsomt. Familie- og personlig historie dukker ofte opp i folks samtaler om hagene deres eller tildelingen. Minner kan manifesteres ved fysiske hagearbeid. En mann jeg intervjuet om tildelingen hans, skjønte at når han gravde, gjorde han de samme bevegelsene som da han var tenåring som jobbet i et støperi, og det tok ham med en gang tilbake til hans yngre selv.

Denne manns legemliggjorte minne fra fortiden demonstrerer også det ART kaller "kompatibilitet". For ham var det å være fysisk aktiv psykologisk og følelsesmessig meningsfylt, og hagearbeid er forenlig med hvem han var og hva han kan gjøre i samtiden. Kompatibilitet handler om å ha tid og evne til å oppnå ting som er personlig relevante. Å dyrke fersk mat er kompatibelt med din rolle som leverandør for familien, mens det å pleie krysantemum til en perfekt blomst kan være forenlig med naboens ønske om å vinne en pris.

Hagearbeid er en avslappende og givende hobby. Det gir en mulighet til å flykte og reflektere bort fra våre daglige rutiner, og til å glede seg over intensiteten av fascinasjon. Men det er mer enn det. Den psykologiske kraften i hagearbeid stammer fra hagens rekkevidde utover her og nå. Min påstand er at forskjellige og komplekse tidsformer kontinuerlig samhandler gjennom hagen og gartneren. Fortid, nåtid og fremtid kolliderer i et blomsterbed og lokker gartneren til å miste seg selv i gleden av 'flyt'. La noen andre bekymre deg for lunsj.

Om forfatteren

Harriet Gross er professor i psykologi, i tillegg til fungerende pro-rektor og leder for College of Arts, ved University of Lincoln i Storbritannia. Hennes siste bok er Hagearbeidets psykologi (2018). 

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Aeon og har blitt publisert under Creative Commons.

ing