Sign of spring: Bluebells vil i økende grad måtte velge en strategi for å la dem takle en varmere planet (Bilde: Nana B Agyei via Wikimedia Commons)
Lanter som reagerer på klimaendringer har to strategier for å håndtere økende varme: de unnslipper varmen, enten ved å bevege seg mot polene, eller ved å blomstre raskere. Forskere er ett skritt nærmere å løse et av puslespillene i naturens respons på klimaendringer: hvorfor en art migrerer og en annen ikke gjør det.
Tatsuya Amano fra University of Cambridge i Storbritannia og kollegaer rapporterer i Prosedyrene i Royal Society at det kunne være en relativt enkel forklaring, spesielt for planteadferd. De som kan gjøre nye kolonier beveger seg nordover (eller sør, på den sørlige halvkule) for å dra nytte av endrede temperaturregimer. Andre skifter bare tidszonen: de blomstrer tidligere.
Reaksjonen av flora og fauna mot klimaendringer er ikke en enkel: alle slags påvirkninger er på spill, inkludert endringer i habitat og i landbruksmetoder, i konkurranse fra fremmede introduksjoner, og i innføring av nye typer rovdyr.
Men i løpet av tiårene har forskere vært i stand til å måle særskilte skift. I alpint Sveits var planter, sommerfugler og fugler alle observert å bevege seg oppoverbakke som temperaturer skiftet gjennom årtier. I Storbritannia, noen sommerfuglpopulasjoner ble observert for å utvide sitt rekkevidde nordover mens andre var mindre i stand til å utnytte muligheten til å utnytte nytt territorium.
Dr Amano og hans partnere - fra Storbritannia, Polen og Tyskland - så på en lang rekke historiske rekorder for å utforske plantens responser. Teorien er at over evolusjonstid finner hver art en favorisert "nisje" som passer best til det, og opptar den.
Etter hvert som klimaforholdene forandrer seg, så bør den ideelle nisjen og plantene skifte sin jord eller svare på en annen måte. All forskningen krever mye data, samlet over hundrevis av år.
Generelle prinsipper for planteanpassing
"Storbritannia er det ideelle studiesystemet for dette formålet, fordi historiske endringer i første blomstringsdatoer har blitt estimert for 405 plantearter ved å bruke en hierarkisk modell til nesten 400,000 observasjonsrekorder over hele landet," sier forfatterne ", og registre over romlig fordeling er tilgjengelig for 6,669 høyere planta taxa over hele Storbritannia ved to folketællingsperioder "(en taxon er en gruppe av naturlige populasjoner som dommer av taksonomer til å utgjøre en enhet).
De var i stand til å jobbe fra 395,466-poster av 405-blomstrende arter samlet mellom 1753 og 2009, holdt av UK Phenology Network.De hadde også tilgang til det eldste settet med værrekord på planeten, Central England Temperature serien, registrerer daglige temperaturer siden 1772.
Ved å bruke sofistikerte matematiske teknikker og mye data kunne teamet slå seg ned i det minste et meget generelt prinsipp: Hvis en plante ikke kunne utnytte varmere vær ved blomstring tidligere, var det større sannsynlighet for at den ville flytte seg nordover . Og det var et komplementært forhold: Hvis en plante ikke kunne forandre sin grunn, endret den sin fenologi. [Wikipedia: Fenologi er studiet av periodiske plante- og dyrs livssyklusarrangementer og hvordan disse påvirkes av sesongmessige og mellomliggende variasjoner i klima, samt habitatfaktorer (for eksempel høyde).]
Funnet gir bevaringsforskere noen mer generelle prinsipper for anvendelse. Det avslører også noen av egenskapene som kan indikere hvordan en art kan forventes å svare. Ordet "kanskje" er viktig her. Deres funn, forfatterne sier, "må tolkes nøye, da våre modeller generelt hadde lav forklarende kraft."
Artikkelen opprinnelig publisert i Climate News Network
om forfatteren
Tim Radford er frilansjournalist. Han jobbet for The Guardian for 32 år, blir (blant annet) brevredaktør, kunstredaktør, litterær redaktør og vitenskapsredaktør. Han vant Forening av britiske vitenskapsforfattere Prisen for årets vitenskapsforfatter fire ganger. Han tjente på den britiske komiteen for Internasjonalt tiår for naturkatastroferreduksjon. Han har forelagt om vitenskap og media i dusinvis av britiske og utenlandske byer.
Bok av denne forfatteren:
Vitenskap som forandret verden: Den utrolige historien om den andre 1960s revolusjonen
av Tim Radford.
Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon. (Tenne bok)
