Spis økologisk, det er bedre for planeten. thebittenword.com/flickr, CC BY

De utilsiktede konsekvensene av vårt landbruksmatsystem - forurenset luft og vann, døde soner i kysthavet, jord erosjon - har dyp implikasjoner forum menneskelig Helse og miljø. Derfor er det behov for mer bærekraftig landbrukspraksis så snart som mulig.

Noen bønder har vendt seg til mindre kjemisk-intensive teknikker for å redusere den negative effekten av landbruket, som økologisk landbruk, som har vært vist til utover konvensjonell oppdrett av mange standarder for miljømessig bærekraft. Spørsmålet er om vi kan møte disse miljøstandardene og likevel møte etterspørselen etter mat, som antas å stige vesentlig i de neste 50-årene.

Sammenligning av Food Systems

I vår nye studere, publisert i Proceedings of the Royal Society B, fant vi at organiske oppdrettssystemer, når de er gjort riktig, kommer nær til å tilpasse produktiviteten til konvensjonelle systemer.

Å designe et enkelt eksperiment som muligens representerer den store variasjonen i avlinger, vær og jord som er nødvendig for å få et komplett svar, er umulig. I stedet undersøkte vi de mange spesifikke studiene som allerede er utført og kombinerte resultatene deres - en meta-analyse. Vi samler studier fra hele verden som sammenlignet økologisk og konvensjonell utbytte i løpet av tre tiår, som representerer mer enn 1,000-sammenligninger av 52-avlinger fra 38-landene.

Dette er ikke første gang forskerne har forsøkt å svar på dette spørsmålet, men tidligere studier har hatt motstridende resultater. Kombinere studier utført av ulike forskere av ulike grunner er en stor utfordring. Avhengig av hvilke data som er inkludert og hvordan det håndteres, kan svarene variere vesentlig. Mange tidligere studier funnet Organiske utbytter var 8-25% lavere enn konvensjonelle systemer. En annen studere oppdaget at økologisk landbruk overgikk konvensjonelle i utviklingsland. Ved å revidere dette spørsmålet brukte vi det mest omfattende datasettet til dato og metoder som forsøker å redegjøre for dataens kompleksitet.

En speil mot naturen

Vi fant at selv om organiske avlinger er omtrent 19% lavere enn konvensjonelle utbytter, ser det ut til at visse administrasjonspraksis reduserer dette gapet betraktelig. Faktisk plantes flere forskjellige avlinger samtidig (polykultur) og plantes en sekvens avlinger (veksling) på en økologisk gård, kutte forskjellen i utbytte i halvparten. Interessant er begge disse metodene basert på teknikker som etterligner naturlige systemer, og har blitt praktisert i tusenvis av år. Vår studie tyder sterkt på at vi kan utvikle svært produktive organiske oppdrettsmetoder hvis vi etterligner naturen ved å skape økologisk mangfoldige gårder som trekker styrke fra naturlige samspill mellom arter.

Beskjæringsrotasjon og polykulturer er kjent å forbedre jordhelsen og redusere skadedyrstrykket. Fordi disse praksiser legger til mangfold i landskapet, støtter de også biologisk mangfold, slik at de kan forbedre utbyttet samtidig som de beskytter miljøet.

Vi fant også at for noen avlinger som havre, tomater og epler var det ingen forskjeller i avkastning mellom økologisk og industrielt oppdrett i det hele tatt. De største avkastningsgabene ble funnet i to kornavlinger, hvete og bygg. Men siden landbruket Grønn Revolusjon i midten av 20th century, forbedre utbyttet av korn dyrket ved hjelp av konvensjonelle, industrielle landbruket har mottatt a stort mengde forskning og finansiering - langt mer enn økologisk landbruk. Litt rart da, at vi ser en stor forskjell i utbytter.

For eksempel oppdrettes noen frø spesielt for å fungere godt i de næringsrike, skadedyrfrie forholdene som finnes i konvensjonelle gårder på grunn av kraftig bruk av gjødsel og plantevernmidler, slik at de kan underprestere i økologiske gårder. Men hvis vi investerte i økologisk landbruksforskning og utvikling, ville vi uten tvil se en stor økning i avkastningen også.

Vi har også funnet bevis på at avkastningsforskjellen vi og andre har beregnet, er sannsynligvis en overvurdert. Vi fant bevis på bias i studiene vi samler, som favoriserte rapporteringen av høyere konvensjonelle utbytter i forhold til organisk. Dette kan oppstå av flere grunner: Studiene kan favorisere spesifikke avlinger eller praksis slik at resultatene er representative, eller introdusere bias under valg av resultater som skal publiseres. Det er umulig å vite opprinnelsen til forspenningen, men det er nødvendig å erkjenne effekten det vil ha på estimatene.

Vil ikke løse alt

Det er viktig å huske at det bare er å dyrke mer mat, ikke nok til å takle tvillingkrisen av sult og fedme. Den nåværende globale matproduksjonen overskrider allerede mye som trengs for å mate verdens befolkning, men sosiale, politiske og økonomiske faktorer hindrer mange mennesker i å leve godt og sunt liv. Et fokus bare på økte utbytter vil ikke løse problemet med verdens sult.

For å sette avkastningsgapet inn i konteksten, er verdens matavfall alene er 30-40% av matproduksjonen per år. Hvis matavfallet ble kuttet med halvparten, ville dette mer enn kompensere for forskjellen i avkastning fra konvertering til økologisk landbruk, samt sterkt redusere miljøpåvirkningen fra landbruket.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation.
Les opprinnelige artikkelen.

om forfatteren

Lauren C. Ponisio er doktorand i konserveringsbiologi på University of California, Berkeley. Som bevaringsbiolog fokuserer hun på å forstå mekanismene som ligger til grunn for vedlikehold av biologisk mangfold i naturlige og menneskelige dominerte landskaper. Hun er spesielt interessert i hvordan vi kan samle samfunn gjennom restaurering.

Opplysningserklæring: Lauren C. Ponisio virker ikke for, rådfører seg med egne aksjer i eller mottar finansiering fra firma eller organisasjon som vil ha nytte av denne artikkelen, og har ingen relevante tilknytninger.

InnerSelf Anbefalt bok:

Utvikle et bærekraftig kosthold: Planlegging og dyrking til fôr selv og jorden
av Cindy Conner.

Utvikle et bærekraftig kosthold vil hjelpe deg med å utvikle en omfattende, tilpasset hageplan for å produsere maksimalt antall kalorier og næringsstoffer fra hvilken som helst ledig plass. Unngå å ankomme i august begravd under et fjell med kale eller courgette (og ikke mye annet) ved å ta gjennomtenkte valg i planleggingsfasen, med fokus på kostholdsstifter og nøkkel næringsstoffer. Lær hvordan du kan beregne: * Hvilke mat og dekkeravlinger er best for dine spesifikke krav * Hvor mange frø og planter av hvert sort du skal så * Hva og når å plante, høste og reprodusere for maksimal utbytte. Med fokus på permaculture-prinsipper, biointensive hagearbeidsmetoder, mat til bordet med minimum fossilt brenselinngang, og voksende avlinger som opprettholder både deg og din jord, er denne komplette veiledningen en målesel for alle som jobber med mat selvforsyning for seg selv eller deres familie.

Klikk her for mer info og / eller å bestille denne boken på Amazon.