For mange år siden trodde vi at vi ikke var dyr, og at dyrene var her utelukkende til bruk. Faktisk var en ku bare en vandrende burger, biff av søndagsteg, som holder seg frisk og velsmakende klar for da vi var sultne.

Heldigvis, for deres skyld, har ting kommet fram betydelig siden da, og nå skjønner vi at dyr (inkludert vår "overordnede" menneskelige selv i den kategorien) kan oppleve følelser fra enklere som glede og tristhet til mer komplekse slike som empati, sjalusi og sorg. Dyreviktighet er definert som evnen til å føle, oppleve og oppleve subjektivt. Med andre ord handler det om følelser og følelser og i noen henseender å ha en bevissthet om at "du er du".

Faktisk er det vitenskapelige bevis for dyr som er sentient stor - så klart at tre forskere leser 2,500-papirer som studerer bevissthet i ikke-menneskelige dyr og konkluderer med at sentience eksisterer faktisk.

{youtube}https://youtu.be/0a8HGJid-Jo{/youtube}

Hvis du så Blue Planet II nylig har du for eksempel sett bilder av en pilothval som bærer rundt sin døde kalv. For de fleste mennesker viser dette tydelig en form for ros, spesielt gitt atferdsendringene i den bredere familiepoten.

Beviset for sentience

Studier har vist at sauer er i stand til å gjenkjenne ansiktene til sine sauvenner selv etter å ha blitt separert i to år. Elefanter fra sterke familiegrupper med enorme minner og de gråter når de blir skadet (både fysisk og følelsesmessig). Capuchin aper vet når de er motta ulik lønn (druer vs agurk) og Macaques utvikler individuelle kulturer, spesielt når det gjelder hvordan man skal vask en potet.

Chimpanser liker å holde fred ved å omfordele bananer hvis noen klager det deres andel er urettferdig og til og med rotter har vist seg å demonstrere empati ved å gi opp sin favoritt snack for å redde en drukne venn. De giggles også når de blir kittlet.

{youtube}https://youtu.be/LnOYpuKV4H4{/youtube}

Fisk bruk verktøy og blekksprut veier opp om innsatsen som trengs for å få en matbelønning, er verdt det avhengig av type mat. Det er også rikelig med bevis på hvordan dyr har individuelle personligheter og faktisk hvordan noen er en glass halvfull type mens andre er mer glass halvt tomt.

Men det er ikke bare å se på deres oppførsel som vi kan si at dyr er sentient. Når vi undersøker artens hjerner (og faktisk individer), kan vi trekke paralleller fra det vi vet om menneskelige hjerner og begynne å ta forutsetninger.

Følelser stammer hovedsakelig fra en del av vår hjerne kalt "limbic system". Vårt limbiske system er relativt stort og faktisk er mennesker en veldig følelsesmessig art. Så når vi kommer over en hjerne som har et mindre limbisk system enn vår, antar vi at det føles færre følelser. Men, og her er det store, men når et limbisk system er relativt mye større enn vårt, antar vi ikke at det føles mer følelser enn oss. Sannsynligvis fordi vi ikke kan forestille oss noe vi ikke føler eller vet om.

Drapshandlingen

I noen marine pattedyr, deres limbiske system er fire ganger større enn vårt er. I tillegg til dette har noen marine pattedyr spindelceller, som vi opprinnelig trodde var unike for mennesker, slik at vi kan ta raske beslutninger i komplekse sosiale situasjoner. Kanskje ville disse utvikle seg hvis de ikke ble brukt til samme (eller i det minste liknende) formål.

En potensiell grunn til at vi ikke liker å tenke for mye om dyrefølelse er fordi vi liker å drepe dyr. Noen å spise og noen, ganske enkelt fordi vi ikke liker dem. Se på de dårlige edderkoppene om høsten, kom inn for å finne noe ly, for bare å møte at deres ende ble smurt av en tøffelbarnsmann. Vi gjør også et blikk øye med systematisk grusomhet på masseskala for å spare penger på kjøtt i supermarkedet. Det er langt lettere å late som disse dyrene ikke har følelser eller følelser slik at vi kan nyte en billig middag uten følelsen av skyld som sniker seg inn.

Så er dyrefølelse en stor sak? Ja, det er det. Vi må sikre at vi inkluderer det overalt for å sikre velferden til alle dyr, ikke bare våre kjæledyr. Vi lever i en verden der en dame setter en katt i en kasse forårsaker enorm offentlig shaming, men vi vil komme ned til nærmeste hurtigmatbutikk og spise kjøtt som har levd det mest forferdelige livet noensinne uten å tenke to ganger. Det er på tide at vi brukte mer tid på å tenke på tankeverdenene rundt oss.

Om forfatteren

Emily Birch, forsker i human canine interaksjoner, Nottingham Trent University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon