Når et spill med henting kan skade: leptospirose kan overføres til hunder (og mennesker) fra stillestående vann forurenset med rotteurin. fra www.shutterstock.com

Nylig rapporterte saker av den ofte dødelige bakterieinfeksjonen leptospirose hos hunder i Sydney har reist spørsmålet om dyresykdommer som også rammer mennesker.

Denne zoonotiske sykdommen spres av rotter og andre gnagere. Imidlertid har denne siste klyngen hos hunder ikke blitt ledsaget av menneskelige tilfeller i Sydney-området så langt; hundesaker er ikke alltid ledsaget av menneskelige tilfeller i nærheten.

Så hva er leptospirose? Og hva kan vi gjøre for å beskytte oss selv og kjæledyrene våre mot denne potensielt dødelige sykdommen?

Det har vært minst seks bekreftede tilfeller av hunde-leptospirose så langt i Sydneys indre vest og by i 2019, med tre i mai og juni. Fem av de seks hundene døde.

Så langt har disse sakene vært begrenset til en del av Sydney, men vi vet ikke kilden til infeksjonen. Noen mennesker har spekulert i at nyere byggearbeid kan ha spredt rotter og spredt forurenset vann ved flom.

Hvordan spres det?

Leptospirose er forårsaket av Leptospira bakterier som gnagere og andre dyr kan overføre til dyr og mennesker.

Hunder kan bli smittet ved direkte kontakt (for eksempel fra en rottebitt eller fra å spise rotter) eller via indirekte kontakt (for eksempel ved å drikke urinforurenset vann).

Det kan hende at kliniske tegn ikke vises hos hunder i omtrent syv dager. Tidlige tegn kan være vage - feber, slapphet, anoreksi (matlyst), oppkast og diaré.

Hunder kan også kaste bakterier i urinen uten å være klinisk syke (“stille skjelver”). Dette og kontakt med syke hunder utgjør en potensiell risiko for andre hunder og personer som kommer i kontakt med urinen.

Alvorlig rammede hunder kan utvikle akutt nyresvikt, leverskade og gulsott (gul misfarging av huden), uveitt (betennelse i øynene), blødning og i alvorlige tilfeller blødning i lungene som fører til pustevansker. Disse kliniske tegnene er et resultat av skade på blodkarene (vaskulitt) og resulterende skade på organets blodforsyning.

Veterinærer kan bekrefte diagnosen etter å ha tatt blod- og urinprøver. I mistenkelige tilfeller, behandling med antibiotika må starte raskt, selv før sykdommen er bekreftet ved laboratorietester, for å minimere organskader. Alvorlig syke hunder vil trenge intensiv pleie, ideelt sett på en intensivavdeling.

Hvordan fanger mennesker det?

I tillegg til å bli utsatt for bakterier fra deres infiserte kjæledyrs urin, kan mennesker bli smittet av gnagere selv. Dette kan være direkte (fra en rottebit) eller hvis et sår blir utsatt for jord eller vann forurenset med rotteurin. Å spise forurenset mat eller drikke forurenset vann kan også være ansvarlig for overføring av bakteriene.

Mennesker har kanskje ikke symptomer på to til 25 dager. Men i 90% av menneskelige tilfeller er dette mild og etterlignende influensa.

Mindre vanlig kan mer alvorlig sykdom utvikle seg, som kan være lik det vi ser hos hunder, og er kjent som Weils sykdom.

I følge NSW Health, disse mer alvorlige symptomene inkluderer nyresvikt, gulsott (gul farging i hud og øyekuler som indikerer leversykdom) og blødning i hud og slimhinner. Meningitt (betennelse i slimhinnen i hjernen) og blødning i lungene kan også oppstå. De fleste som utvikler alvorlig sykdom, må til sykehus, og alvorlig leptospirose kan noen ganger være dødelig.

Leptospirose er en anmeldelsebar sykdom hos mennesker, noe som betyr at laboratorier må varsle tilfeller av leptospirose til den lokale folkehelseenheten. I år, 51 tilfeller er så langt rapportert i Australia, men ingen av disse har blitt knyttet til dagens utbrudd hos hunder.

Hvordan forhindrer vi det?

Vi kan forhindre leptospirose ved å begrense kontakten vi og kjæledyrene våre har til smittekilder, og ved å vaksinere hundene våre.

Forsikre deg om at hunder ikke svømmer i og drikker av stillestående vann som dammer, innsjøer eller sølepytter.

Vask hendene etter kontakt med stillestående vann, jord, urin fra gnagere, hunder eller katter eller rett og slett etter kontakt med kjæledyr, spesielt før du spiser.

På samme måte bør du unngå kontakt med gnagere, og sørg for at du kaster søppel riktig for å redusere sjansen for å tiltrekke rotter.

Til nå er det sjelden rapportert om leptospirose i Sydney. Så hunder er ikke rutinemessig vaksinert. Men vi anbefaler for øyeblikket vaksinering for alle hunder i det indre vest- og byområdet.

Vaksinen som er tilgjengelig i Australia beskytter mot en serovar (type bakterie), og vi vet ikke om dette er den eneste typen som forårsaker nyere problemer. Vaksiner mot flere serovarer er tilgjengelige utenlands.

For å lære mer om den nåværende klyngen, har vi startet et forskningsprosjekt. Dette vil undersøke den geografiske fordelingen av det nylige utbruddet og serovarene til de involverte bakteriene. Vi samarbeider også med veterinærer i Sydney, som med samtykke av kjæledyrseiere tar blod- og urinprøver fra hunder før de blir vaksinert mot leptospirose.

Forhåpentligvis kan vi bedre forstå denne siste klyngen og hvordan vi kan beskytte dyre- og til slutt menneskers helse i fremtiden.

Om forfatterne

Christine Griebsch, spesialist og universitetslektor i smådyremedisin, University Veterinary Teaching Hospital Sydney, Sydney School of Veterinary Science, University of Sydney og Jacqueline Norris, professor i veterinær mikrobiologi og smittsomme sykdommer, Sydney School of Veterinary Science, University of Sydney

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker om kjæledyr fra Amazons bestselgerliste

"Nybegynnerveiledningen til hundes smidighet"

av Laurie Leach

Denne boken er en omfattende guide til hundes smidighet, inkludert treningsteknikker, utstyr og konkurranseregler. Boken inneholder trinnvise instruksjoner for trening og konkurranse i agility, samt råd for valg av riktig hund og utstyr.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

av Zak George og Dina Roth Port

I denne boken tilbyr Zak George en omfattende guide til hundetrening, inkludert positive forsterkningsteknikker og råd for å ta opp vanlige atferdsproblemer. Boken inneholder også informasjon om valg av riktig hund og forberedelse til ankomsten av et nytt kjæledyr.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunder er smartere enn du tror"

av Brian Hare og Vanessa Woods

I denne boken utforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods de kognitive evnene til hunder og deres unike forhold til mennesker. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak hundeintelligens, samt tips for å styrke båndet mellom hunder og deres eiere.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Happy Puppy Handbook: Your definitive guide to puppy care and early training"

av Pippa Mattinson

Denne boken er en omfattende guide til valpepleie og tidlig trening, inkludert råd for valg av riktig valp, treningsteknikker og helse- og ernæringsinformasjon. Boken inneholder også tips for sosialisering av valper og forberedelse til ankomst.

Klikk for mer info eller for å bestille