Din elskelige hund har en verdi på rundt $ 10,000, foreslår forskere. Javier Brosch / Shutterstock.comr

Amerikanere elsker kjæledyrene sine, tilbringer mer enn $ 70 milliarder dollar i fjor på sine kjære følgesvenner. Dette overstiger langt 7 milliarder dollar brukt på lovlig marihuana, og 32 milliarder dollar på pizza, bare for to eksempler.

Av 70 milliarder dollar, nær 20 milliarder dollar betaler for veterinæromsorg, 16 milliarder dollar er på forsyninger og medisiner som ikke er mottattog 32 milliarder dollar er til mat.

Disse store summene gjør det tydelig at amerikanere setter stor pris på kjæledyrene deres. Likevel hvor mye verdi? Vi bestemte oss for å finne et svar for kjæledyret amerikanere er spesielt glad i: hundene deres.

Vi gjorde det ved å bruke en eksperimentell undersøkelsesdesign som har blitt brukt til å etablere verdien av menneskeliv og mange andre "uvurderlige" ting. Til slutt konkluderte vi med at verdien er av den gjennomsnittlige hunden handler om $10,000. Mens noen kanskje humrer etter forskningen, mener vi at det har viktige implikasjoner for menneskelig medisin, helse og velvære.

Stien til å tjene penger på Bowser

Fra og med 1920-ene initierte den føderale regjeringen forsøk på å rasjonalisere beslutningsprosessene sine ved å systematisk redegjøre for mulige kostnader og fordeler ved offentlige inngrep. Mens Flood Control Act of 1936 Kodifisert denne utviklingen, Roosevelt-administrasjonene prøvde å utvide rekkevidden av virkninger som ble gjort rede for i disse kostnads-nytte-analysene for å forme offentlig politikk.

Analytikere fikk raskt et skremmende problem: Hvordan skulle de innlemme verdien av varer og tjenester som ikke lett omsettes på markedet i sine estimater? Verdivurderingen av menneskeliv fungerer som det kanskje mest kontroversielle et slikt estimat.

Men hvordan verdsetter du det uvurderlig?

Hva vil folk betale?

Arbeidet til en husmor kompliserte økonomenes innsats for å bestemme verdien av dem. Tancha / Shutterstock.com

Til å begynne med løste analytikere dette forholdet ved å stole på et menneskelig kapitalfokus - det vil si estimere individenes fremtidige produktivitet og inntekt. Naturligvis innførte dette store avvik i analyser basert på individer og berørte befolkninger. Det utgjorde også en spesielt irriterende utfordring med hensyn til en gruppe som ikke “tjente” en lønnsslipp: husmødre.

For å redegjøre for disse begrensningene begynte forskere å stole på betinget verdsettelse, det er deres betalingsvillighet for visse varer. Denne forbrukerbaserte tilnærmingen tildeler pengeverdier til små endringer i risiko som deretter blir samlet på tvers av befolkningen. Verdier utviklet på denne måten blir ofte referert til som "skyggepriser."

Basert på vilje til å betale vilje, har forskere utviklet et bredt utvalg av disse skyggeprisene.

Når det kommer til verdsette menneskeliv, føderale byråer har for tiden avgjort rundt verdier på $ 10 millioner.

Andre skyggepriser er etablert for å gjøre rede for kostnadene ved voldtekt og seksuelle overgrep (omtrent $ 300,000 i 2016 dollar) til fordelene fra fritidsaktiviteter som backpacking ($ 64.30 i 2016 dollar) og konservering av skallet ørn ($ 359 per person i 2016 dollar).

Likevel har en påfallende savnet fra listen vært amerikanernes beste venn.

Fra uvurderlig ... til $ 10,000?

Noen vil kanskje hevde at $ 10,000 er for lav verdi for hundens liv. Iryna Kalamurza / Shutterstock.com

Så hvor mye er livet til en hund verdt? For de fleste hundeelskere, inkludert oss selv, er svaret åpenbart: De er uvurderlige. Så sant som dette svaret kan være, gir det liten veiledning for hvordan du verdsetter effekten av private og offentlige beslutninger på våre firbeinte følgesvenner.

For å gi et svar, designet og felt vi et stort, nasjonalt representativ undersøkelse av hundeeiere. Vi brukte uttalte preferanser hos individer for å vurdere hvor mye de er villige til å betale for å oppnå små reduksjoner i dødelighetsrisiko for hundene sine.

I våre tilfeller utgjorde estimatene til slutt en verdien av et statistisk hundeliv på rundt $ 10,000.

Det er en rekke gode grunner til å få et bedre grep om hvordan amerikanere verdsetter kjæledyrene sine.

Den mest åpenbare bruken av funnene våre vedrører direkte reguleringen av kjæledyrets helse og sikkerhet. Føderale og statlige byråer publiserer hundretusenvis av sider med regulering årlig. Ofte påvirker disse livene og helsen til dyr, inkludert hunder. Tilsynsmyndighetene stolte imidlertid stort sett på sine beste gjetninger å verdsette kostnadene og fordelene deres når det gjaldt deres effekt på hunder.

Nytt regelverk gitt i kjølvannet av en rekke tilfeller av forurenset hundemat eller legemidler presenterer et tilfelle. Med godt over 1 millioner hunder drept i trafikk årlig, en annen potensiell bruk av funnene våre vedrører investeringer i trafikksikkerhetsregulering.

Funnene våre gir selvfølgelig også et utgangspunkt for erstatning i erstatningssaker som skyldes skader og dødsfall av hunder. Som for tiden bedømt, er erstatning utelukkende basert på markedsverdi på hunden. Dette begrenser naturlig nok kompensasjonen for mange hundeeiere, spesielt de som ikke er renrasede hunder. Våre funn illustrerer at kompensasjonen for eiere bør være mye høyere for å gjøre rede for tapet av kameratskap og tilhørende følelsesmessig nød.

Mer generelt tilbyr våre estimater også en verdi av kameratskap som er relevant for å vurdere programmer for funksjonshemmede, så vel som de bredere effektene av dyre kameratskap på menneskers helse. Dette inkluderer spesifikt formell og uformell bruk av hunder for å gi emosjonell støtte eller andre tjenester.

Til slutt, som babyen som ble presentert for kong Salomo, kan ikke hunder deles i to. I dag, De fleste stater behandler fortsatt hunder bare som eiendom. Spesielt i rotete skilsmisser kjemper forvaring om hunder kan raskt eskalere og bli stygg. Våre estimater tilbyr et rimelig referansepunkt for å gjøre skilsmisseoppgjørene mindre omstridte, i det minste når det gjelder firbeinte følgesvenner.

Å kvantifisere eller ikke kvantifisere?

Hunder betyr så mye for mennesker at det er vanskelig å bestemme hva hundens liv er verdt. oneinchphoto / Shutterstock.com

Den økende innflytelsen av kvantifisering generelt og kostnads-nytteanalyse spesielt har beklaget både i og utenfor akademia. Kritikkene har fokusert på metoder samt underliggende normative og etiske betenkeligheter.

Verken metode for kostnad-nytte-analyse eller den underliggende utviklingen av skyggepriser er selvfølgelig uten deres begrensninger. Likevel, hva er alternativene?

Vi argumenterer for at kostnads-nytte- og policyanalyser, når de blir gjort og utnyttet på riktig måte, gir nødvendig innsikt i komplekse politiske spørsmål. Dette gjelder særlig i tider som er ødelagt av overdreven partikelskrangling og feilinformasjon.

Videre tillater skyggepriser analytikere å integrere kostnader og fordeler i analysene sine for samfunnsgrupper som ofte ikke er representert i den politiske diskursen.

Kanskje viktigst er det at regjeringer på alle nivåer som har ressursbegrensninger, alltid innebærer at man har glemt alternativer. Å regnskapsføre kostnader og fordeler, etter beste evne, gir dermed vår beste sjanse til å bruke våre begrensede offentlige ressurser på en klok måte.

Om forfatterne

Simon F. Haeder, adjunkt i offentlig politikk, Pennsylvania State University; Deven Carlson, professor i statsvitenskap, University of Oklahoma, og Joe Ripberger, visedirektør for forskning, senter for risiko- og krisehåndtering, University of Oklahoma

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Bøker om kjæledyr fra Amazons bestselgerliste

"Nybegynnerveiledningen til hundes smidighet"

av Laurie Leach

Denne boken er en omfattende guide til hundes smidighet, inkludert treningsteknikker, utstyr og konkurranseregler. Boken inneholder trinnvise instruksjoner for trening og konkurranse i agility, samt råd for valg av riktig hund og utstyr.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Zak George's Dog Training Revolution: The Complete Guide to Raising the Perfect Pet with Love"

av Zak George og Dina Roth Port

I denne boken tilbyr Zak George en omfattende guide til hundetrening, inkludert positive forsterkningsteknikker og råd for å ta opp vanlige atferdsproblemer. Boken inneholder også informasjon om valg av riktig hund og forberedelse til ankomsten av et nytt kjæledyr.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Genius of Dogs: Hvordan hunder er smartere enn du tror"

av Brian Hare og Vanessa Woods

I denne boken utforsker forfatterne Brian Hare og Vanessa Woods de kognitive evnene til hunder og deres unike forhold til mennesker. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak hundeintelligens, samt tips for å styrke båndet mellom hunder og deres eiere.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The Happy Puppy Handbook: Your definitive guide to puppy care and early training"

av Pippa Mattinson

Denne boken er en omfattende guide til valpepleie og tidlig trening, inkludert råd for valg av riktig valp, treningsteknikker og helse- og ernæringsinformasjon. Boken inneholder også tips for sosialisering av valper og forberedelse til ankomst.

Klikk for mer info eller for å bestille