Friheten til å velge ens klær er nøkkelen til sartorial eksperimentering. I slutten av 1920s skrev det katolske registret at disse badedrakterne var uanstendig. State Library of Queensland, CC BY-NC
Québec-regjeringen har nylig annonsert sin plan å forby embetsmenn å bruke religiøse symboler.
Dette trekket kommer på hælene av lignende inngrep, inkludert nå suspendert Bill 62, som forbød folk fra å ha på seg ansiktsbelegninger mens de åpnet eller leverte offentlige tjenester. Som kritikere har påpekt, dette forbudet retter seg spesielt mot muslimske kvinner som bærer ansiktsslør.
Disse kampanjene, som jeg diskuterer i min nye bok, Forbrukerborgere: Kvinner, identitet og forbruk i begynnelsen av det tjue århundre kan virke nytt, men myndighetene i Quebec har en lang historie å fortelle folk hva de skal ha på seg.
For nesten et århundre siden førte den katolske kirke en kraftig kampanje mot kvinners kjole. Etter første verdenskrig, da kvinner begynte å bære mer avslørende stiler, fortalte det kvinnelige sognebarn å dekke seg opp. Å vise bar hud i det offentlige, sa kirkens presteskap, var syndig.
I løpet av det tidlige 20-tallet hadde en revolusjon i europeisk kvinnemote faktisk skjedd. Sen-viktorianske stiler hadde kjennetegn på gulvlengder, høye nakke og lange ermer, men i første verdenskrig endret ting. Av 1919 var mange kvinner iført mer avslappede stiler. Til horror av moralske kommentatorer, kvinners ankler var nå synlige.
Flappers rasende konservative
Det som virkelig galvaniserte kirken, var nye stilarter i kveldsklær. I slutten av krigen hadde moteikoner det såkalte "Vamp" kjoler, med kortere ermer, avslappede midjer og mid-calf skjørt. Ved mid-1920s var "flapper" kjoler også tilgjengelige. Med loose bodices, smale hofter og kne-kutt lengder, disse stilene rasende konservative myndigheter.
Cercles des Fermières du Québec lanserte en brevskrivingskampanje til Québec-forhandlere, og krevde at butikkene ikke lenger skulle selge flapper-stiler. Denne Eatons Fall / Winter katalog fra 1925 / 26 avslører at flapper-inspirerte kjoler var allment tilgjengelige for kanadiske shoppere.
flappers, som folkene som hadde på seg slike kjoler, ble kalt, likte å gå ut. I dansesalene og andre steder lyttet de til jazz, drakk alkohol, røkt sigaretter og Lært å danse Charleston.
I 1920 tordnet Vatikanet en proklamasjon: det var på tide for katolske kvinner å stå opp mot umoral i mote. Mange kvinner i Quebec fulgte. Spurred både av deres tro og av frykt for at kvinner som hadde på seg de nye stilene, ville bli offer for seksuelle overgrep, begynte katolske kvinnegrupper å kritisere de nye motene.
Av 1921 hadde 10,000 kvinner i Québec signert løfter om ikke "Overgå grensene for god smak i et ønske om å være fasjonable." De hadde også kommet sammen i en ny organisasjon: League Against Indecency in Dress.
Cercles des Fermières du Québec, som støttet bevegelsen, var spesielt vokal. Den lanserte en brevskrivingskampanje til Québec-forhandlere, og krevde at butikkene ikke lenger skulle selge vamp- og flapper-stiler. De ønsket også at butikker skulle stoppe distribusjon av kataloger der kvinner viste nakne armer og ben.
Kun på disse måtene kunne fransk-kanadiske kvinner komme tilbake til "elegansen" som hadde preget fransk-kanadisk "smak". Cercles ble fornærmet, ikke bare fordi de nye motene virket uanstendig, men også fordi de utfordret eldre skjønnskonvensjoner.
Lokale prester applauderte disse initiativene. Likevel kunne prestedømmet ikke tåle mote tidevann.
På slutten av 1920'erne oppstod en ny fiende: ermeløs Badedrakter. Laget i nakken og ryggen var de stramme og kuttet til overlåret. Som svar på de som hadde på seg dem i skjønnhetskonkurranser, Katolsk register skrev: "en jente som går i gatene våre i semi-nøttighet ... ligger over konvensjonene av anstendighet».
Flappers lyttet til jazz, drakk alkohol, røkt sigaretter og danset Charleston. Russell Patterson, CC BY
Ved 1935 var bekymringen over badetøy slik at den fremtredende kvinners organisasjon, Fédération nationale Saint-Jean-Baptiste, ga ut en ny stil. Med en beskjeden nakke og løse shorts ble den favorisert av La ligue Catholique féminine, som fremmet det gjennom hele provinsen.
I andre verdenskrig og videre utførte katolikker sine kampanjer. Men deres argumenter var i siste instans ineffektive.
Holder faner på kvinners kropper
Kvinner i Quebec bærer i dag alle slags moter, inkludert ikke bare kjole og badedrakter, men også bukser, shorts og avlinger og mange andre ting.
De har også nå en rekke internasjonale stilarter, inkludert en rekke stiler av hijab.
Hva kan vi lære av denne nå århundre gamle kampanjen for å fortelle folk i Quebec hva ikke å ha på seg?
For det første kan vi se at kraftige krefter i Quebec har lenge holdt tabber på kvinners kropper. For hundre år siden var det kirken som søkte å regulere kvinners opptredener. I dag er det staten.
Det som begge disse gruppene har til felles, er antagelsen om at det er akseptabelt for folk i makten å pålegge sine kleskoder på andre. De tror spesielt at det er akseptabelt å legge koder til kvinner.
Det er på tide å bevege seg utover slike synspunkter
Ved å foreslå at det bare er riktig måte å kle på, bygger Québec-regjeringen en svært smal definisjon av mote. Det nekter å erkjenne at et stort utvalg stilarter kan eksistere.
Det er også diskriminerende. Akkurat som kirken trodde det var riktig å fortelle kvinner hva de skulle ha på seg, tror regjeringen nå at det er rett til å gjøre det samme.
Visst kan Québecs Premier François Legault gjøre det bedre enn det. I stedet for å forsøke å håndheve kleslovene, kan Legaults koalisjon Avenir Québec (CAQ) feire mangfoldet av Québec-moter. På den måten vil det opprettholde individuelle rettigheter og friheter. Det ville også berike Québec livet.
Som flapperne demonstrerte så lenge siden, er friheten til å velge ens klær nøkkelen til sartorialforsøk.
Og så er det nøkkelen til frihet.
Om forfatteren
Donica Belisle, lektor i historie, University of Regina
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
