Jokers opprinnelsesfortelling kommer i et perfekt øyeblikk: klovner definerer våre tider
Joaquin Phoenix i Joker (2019): Jokers humorfylte opprør har typisk kontrast med Batmans dyre moralske selvrettferdighet. Warner Bros 

Jokeren, tricksteren, jesteren, provokatøren - det er en rik kulturhistorie med at disse rollene går tilbake minst så langt som gresk mytologiens Hermes.

En av de mest kjente jesterfigurene i moderne tid er Joker, som debuterte i den første utgaven av Batman-tegneserier i 1940.

Jokers opprinnelsesfortelling kommer i et perfekt øyeblikk: klovner definerer våre tider Det første tegneserieutseendet til The Joker. Wikipedia

Som Batmans erke-nemese, tilbyr Joker en utsettelse fra den mindre interessante narsissistiske, angstfylte histrionikken til helten. Jokerens samfunnsstraff er ofte komisk, og hans ubarmhjertig ironiske opprørsånd kontrasterer med Batmans dyre moralske selvrettferdighet.

Jokeren er morsom, kul og forfriskende intelligent. Han er også tilbake på teatre neste måned i de treffende navngitt Joker, som denne uken vant Beste film på filmfestivalen i Venezia.


innerself abonnere grafikk


Den kulturelle provokatøren

I en kortstokk er jokeren (for det meste) formelig ubrukelig. De to jokerkortene er utelatt fra de fleste spill, men dekket er ufullstendig uten dem.

Jokeren er et nødvendig ikke-kort, unntaket som limer sammen resten av pakken. Jokeren er et kort med skiftende rang og bruk, og gir en gnist av improvisasjon i en stivt hierarkisk orden.

Kulturelt sett bekrefter jokeren den sosiale ordenen gjennom sin utspilling av den, og gjør sosiale samfunns betydningsfulle steder til rom med karneval og klovn, og avslører de komiske og absurde sprekker i en ånd av anarkisk lek.

Jokers opprinnelsesfortelling kommer i et perfekt øyeblikk: klovner definerer våre tider Kortet tilbyr "en gnist av improvisasjon". Wikimedia Commons, CC BY

Likevel har denne rollen alltid vært tett knyttet til institusjonene den ser ut til å undergrave. Domstolsjefen fungerte for eksempel delvis for å legitimere den sosiale ordenen. Han opprettholdt et performativt forhold til folket, men hans undertrykkelse av makt bekreftet dets aller første grenser.

Det er mange av disse selvutformede "maverick" -figurene i global politikk i dag, som strategisk plasserer seg som en eller annen måte utenfor maktstrukturene de faktisk tjener til å reprodusere.

Ordene og handlingene til slike provokatører som flørter med grensene for sosial god smak og etikette, bør alltid tas med et saltkorn. Makt kan reprodusere seg på flere måter - inkludert gjennom den tilsynelatende kritikken.

1989: Sprekk med en stygg kant

Innenfor Batman-serien gir de mest effektive karakteriseringene av Joker ham til å farlig farge mellom komisk lunefull og psykopatisk sadisme - det liminalrommet der det, uten tvil, er en stor komedie.

Den kanskje største skuespilleren som skildrer rollen er Jack Nicholson i Tim Burtons Batman (1989). Nicholsons Joker omfavner galskapen i Cesar Romeros tidligere tolkning i TV-serien 1960s, men tilfører en virkelig ekle kant, og denne kombinasjonen av fargerik galskap med dødelig brutalitet gir en urovekkende opplevelse for seeren.

"Jeg lager kunst til noen dør," sier Nicholsons Joker til journalisten Vicki Vale (Kim Basinger) i et kunstmuseum etter at han og hans guons har forskjøvet flere stykker mens de sprang sammen til Prince.

"Se, jeg er verdens første fullt fungerende homicidartist."

{vembed Y = 1oi_3qy1si4}

På slutten av 1980s, Nicholson, og fremsto som den perfekte sleazeball i filmer som Heksene av Eastwick (1987), var mannen bak noen av de mest hatede karakterene på kino. Han ble dermed perfekt kastet som Jokeren - det hjelper at Jokerenes demonisk vridde ansikt ikke er så langt fra hans eget.

Nicholson mottok første fakturering i Batman, og som Roger Ebert kommenterte, er seerens tendens til å slå rot for Jokeren over Batman. Det er denne tvetydigheten som gjør Burtons film så overbevisende.

2008: Hvorfor så alvorlig?

Heath Ledgers Joker fra The Dark Knight (2008), som han mottok en posthum beste Oscar for skuespiller, var virtuosisk fyldig. Hovedbok er uhyggelig, vitalt intens. Likevel kan det berømte spørsmålet han stiller i filmen - "Hvorfor så alvorlig?" - lett bli slått tilbake på Ledgers egen forestilling.

{vembed Y = g3dl32LaOls}

Ledger gir rollen en psykologisk realisme som paradoksalt nok gir en mindre interessant (og mindre sammensatt) opplevelse for betrakteren enn mer tvetydige skildringer.

Den ubehagelige blandingen av det komiske og det sadistiske er det som gjør karakteren tiltalende - vi vet aldri hvilken Joker vi får til enhver tid. Ledger, ved å gjøre karakteren "ekte", gjør ham til bare et ganske humorløst kryp.

2017: Fanget i en dårlig bromance

Den symbiotiske naturen i forholdet mellom Batman og Joker forblir vanligvis uutforsket. vidunderlig, The Lego Batman Movie (2017) gjør dette forholdet til sentrumsfase.

Filmen følger Jokeren (Zach Galifianakis) mens han prøver å få Batman (Will Arnett) til å innrømme at han trenger Jokeren så mye som Jokeren trenger ham. Batman nekter å erkjenne bindingen de to deler gjennom det meste av filmen; når han endelig gjør det, kan deres bromance bli fullstendig moden.

Jokers opprinnelsesfortelling kommer i et perfekt øyeblikk: klovner definerer våre tider
The Joker and Batman - det originale paret. Warner Bros

2019: En mental forverring

Den siste versjonen av Jokeren spilles av Joaquin Phoenix, en skuespiller hvis karriere har svingt mellom den absurde intense (Walk the Line) og den avvæpnende klovnen (Jeg er fortsatt her). Todd Phillips 'film lover å gjenopplive karakteren i en opprinnelsesfortelling etter ned-på-hans-flaks komiker / klovn Arthur Fleck som forvandles til Jokeren når hans mentale helse forverres.

{vembed Y = zAGVQLHvwOY}

Tidlige anmeldelser har berømmet filmens representasjon av det nåværende politiske landskapet. Time Out kaller det en “marerittvis visjon om kapitalisme i sen æra”, og IndieWire antyder at det handler “om dehumaniserende effekter av et kapitalistisk system som smører den økonomiske stigen”.

I sammenheng med incel bevegelse - der menn samles rundt oppfatningen av sitt eget urettferdige offer - en fortelling om en voldelig folkehelt som dannes gjennom fiaskoen i hans drømmer om kjendisherlighet, virker påfallende gripende.

Frekvensen som det nå skjer masseskyting i Amerika (i 2012 James Holmes drept 12 folk på en visning av The Dark Night i Aurora, Colorado) har også ført til bekymring for hvordan historien vil bli lest. Den samme Indiewire-kritikken kritiserte filmen som "et giftig rally for selvmedlidenhet."

Med tanke på nødvendigheten av en lov og orden som Jokeren kan lansere sine antics, er det bemerkelsesverdig at det ikke er noen Batman i denne filmen. Vil jokeren være i stand til å opprettholde en karakteristisk fortelling på egen hånd?

Send inn klovnene

Klovnefigurer ser ut til å bli det nye normalen i profesjonell politikk. I april komiker Volodymyr Zelensky ble valgt til president i Ukraina. Storbritannias nye statsminister, Boris Johnson, er blitt kalt “Bojo” av pressen - og de antyder ikke bare navnet hans.

Mye av populariteten til Trump har fremkommet fra hans presentasjon av seg selv som en utenforstående for eliten som er villig til å lempe og latterliggjøre makten - ikke glem at han som en rik New York City-forretningsmann er maktpersonifisert.

Den bredere betydningen av dette fenomenet er litt vanskeligere å diagnostisere. Det er fornuftig at i en tid hvor alt blir verdsatt med tanke på underholdningsfunksjonen (og når folk flest er klar over de vanlige håndhånden til mainstream media de konsumerer), klovniske reality-TV-stjerner, provokatorkomikere og grusomt sleivne gründere ville samle enestående maktnivåer i det offentlige.

Politikere underholder oss ved å donere antrekket til søsteren og gjøre narr av politikere.

Kanskje dette gjenspeiler en mer utbredt offentlig kynisme når det gjelder profesjonell politikk, eller kanskje er det rett og slett en refleksjon av et ønske om å bli distrahert evig av underholdende klovner.

I alle fall skal filmen være et høydepunkt å se på.

Om forfatteren

Ari Mattes, foreleser i medievitenskap, University of Notre Dame Australia

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.