Hvorfor pensjonere tidlig kan være dårlig for hjernen
Fortsatt å engasjere seg i mentale utfordringer holder hjernen fra å forverres ved tidlig pensjonering.
Westend61 / Getty Images

Mennesker som går av med pensjon tidlig lider av akselerert kognitiv tilbakegang og kan til og med støte på tidlig demensutbrudd, ifølge en ny økonomisk studie Jeg gjennomførte med doktorgraden min Alan Adelman.

For å fastslå dette funnet undersøkte vi effekten av et landlig pensjonsprogram Kina introduserte i 2009 som ga folk som deltok en stabil inntekt hvis de sluttet å jobbe etter den offisielle pensjonsalderen på 60 år. Vi fant ut at personer som deltok i programmet og pensjonerte seg innen ett eller to år opplevde en kognitiv nedgang tilsvarende et fall i generell intelligens på 1.7% i forhold til befolkningen generelt. Dette fallet tilsvarer omtrent tre IQ-poeng og kan gjøre det vanskeligere for noen å gjøre det overholde en medisinplan or gjennomføre økonomisk planlegging. Den største negative effekten var i det som kalles "forsinket tilbakekalling", som måler en persons evne til å huske noe som ble nevnt for flere minutter siden. Nevrologisk forskning knytter problemer i dette området til en tidlig debut av demens.

Hvorfor det betyr noe

Kognitiv tilbakegang refererer til når en person har problemer med å huske, lære nye ting, konsentrere seg eller ta beslutninger som påvirker deres hverdag. Selv om noe kognitivt tilbakegang ser ut til å være et uunngåelig biprodukt av aldring, kan raskere tilbakegang få dype negative konsekvenser for ens liv.

Bedre forståelse av årsakene til dette har sterke økonomiske konsekvenser. Kognitive ferdigheter - de mentale prosessene ved å samle og behandle informasjon for å løse problemer, tilpasse seg situasjoner og lære av erfaringer - er avgjørende for beslutningstaking. De påvirker individets evne til å behandle informasjon og er knyttet til høyere inntjening og en bedre livskvalitet.


innerself abonnere grafikk


Å pensjonere seg tidlig og jobbe mindre eller ikke i det hele tatt kan gi store fordeler, som redusert stress, bedre kosthold og mer søvn. Men som vi fant, har det også utilsiktede bivirkninger, som færre sosiale aktiviteter og mindre tid på å utfordre sinnet, som langt oppveide det positive.

Mens pensjonsordninger som 401 (k) og lignende programmer i andre land blir vanligvis introdusert for å sikre velferden til aldrende voksne, vår forskning antyder at de må utformes nøye for å unngå utilsiktede og betydelige negative konsekvenser. Når folk vurderer pensjonering, bør de avveie fordelene med de betydelige ulempene med en plutselig mangel på mental aktivitet. En god måte å forbedre disse effektene er å være engasjert i sosiale aktiviteter og fortsette å bruke hjernen din på samme måte som du gjorde da du jobbet.

Kort sagt viser vi at hvis du hviler, ruster du.

Hva som fremdeles ikke er kjent

Fordi vi bruker data og et program i Kina, kan mekanismene for hvordan pensjonering induserer kognitiv tilbakegang være kontekstspesifikke og ikke nødvendigvis gjelde for mennesker i andre land. For eksempel kan kulturforskjeller eller annen politikk som kan gi støtte til enkeltpersoner i alderdommen, buffere noen av de negative effektene vi ser på Kina på landsbygda på grunn av økningen i sosial isolasjon og reduserte mentale aktiviteter.

Derfor kan vi ikke definitivt si at funnene vil ekstrapolere til andre land. Vi leter etter data fra andre lands pensjonsprogrammer, for eksempel India, for å se om effektene er like eller hvordan de er forskjellige.

Hvordan jeg forsker

Et stort fokus for økonomiforskningslaboratorium Jeg løper er å bedre forstå årsakene og konsekvensene av endringer i det økonomene kaller "menneskelig kapital" - spesielt kognitive ferdigheter - i sammenheng med utviklingsland.

Vårt laboratoriums oppdrag er å generere forskning for å informere økonomisk politikk og styrke enkeltpersoner i lavinntektsland til å stige ut av fattigdom. En av de viktigste måtene vi gjør dette på er ved å bruke randomiserte kontrollerte studier for å måle effekten av en bestemt intervensjon, for eksempel å trekke seg tidlig eller få tilgang til mikrokreditt, på utdanningsresultater, produktivitets- og helsebeslutninger.

om forfatteren

Plamen Nikolov, Assisterende professor i økonomi, Binghamton University, State University of New York

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.