Ett av fire barn og unge viser tegn til avhengighet av smarttelefoner
Et symptom på problematisk smarttelefon inkluderer å bli engstelig når telefonen ikke er tilgjengelig. oneinchpunch / Shutterstock

Elsker dem eller hater dem, smarttelefoner har blitt allestedsnærværende i hverdagen. Og selv om de har mange positive bruksområder, er folk fortsatt bekymret for de potensielle negative skadene ved å bruke dem - spesielt hos barn og tenåringer. I 2018, en enorm 95% av 16-24 åringer eide en smarttelefon, opp fra bare 29% i 2008. Studier har imidlertid vist ved siden av denne økningen i smarttelefonbruk mental helse har blitt verre i denne aldersgruppen.

Vi gjennomførte første systematiske gjennomgang undersøke hva vi kalte “problematisk bruk av smarttelefoner” hos barn og unge. Vi definerte problematisk bruk av smarttelefoner som atferd knyttet til smarttelefonbruk som ligner trekk ved avhengighet - for eksempel å føle panikk når telefonen ikke er tilgjengelig, eller bruke for mye tid på å bruke smarttelefonen, ofte til skade for andre. Basert på funnene våre, anslår vi at kvart barn og unge viser tegn til problematisk bruk av smarttelefoner.

Mens mange store studier har funnet at det ikke er noen kobling mellom mengden du bruker smarttelefonen din og skade på din mentale helse, vedvarer fortsatt den populære oppfatningen av at smarttelefoner er vanedannende. Tidligere studier undersøker skadene deres hadde ofte motstridende konklusjoner.

Dette er delvis fordi mange studier samlet alle teknologibruk sammen under paraplyuttrykk "skjermtid". Dette overser det faktum at skade ofte kommer fra måten vi samhandler med teknologi, ikke fra skjermer dem selv. Å se på TV er for eksempel veldig annerledes enn å oppleve nettmobbing på Facebook. Andre studier målte bare bare den totale tiden som ble brukt foran en skjerm, i stedet for kanskje å se på hvilken effekt å engasjere seg med bestemte apper eller nettsteder hadde på folk.

innerself abonnere grafikk

Funksjoner av avhengighet

For studien vår bestemte vi oss for å bruke en annen tilnærming. Vi bestemte oss for å analysere andre studier som hadde undersøkt smarttelefonbruk hos barn og unge, og lette etter funn som rapporterte forekomster av atferdsavhengighet til smarttelefoner - og hvor vanlig dette var hos barn og unge.

Vi analyserte 41 forskjellige studier publisert i Asia, Europa og Nord-Amerika siden 2011. Totalt sett så vi på 41,871 barn og unge mellom 11 og 24 - selv om de fleste studier vanligvis så på unge i de tidlige 20-ene.

Men fordi hver av studiene så på forskjellige individuelle funksjoner ved en atferdsavhengighet, bestemte vi oss for å bruke paraplybegrepet "problematisk bruk av smarttelefoner" for å beskrive alle tilfeller der disse funksjonene skjedde.

De fleste spørreskjemaene var enige om at de sentrale trekkene i en atferdsavhengighet inkluderer:

  • har en intens trang til å bruke telefonen
  • bruker mer tid på det enn du først hadde tenkt å
  • føler meg i panikk hvis det går tom for batteri
  • forsømmer andre viktigere ting å bruke den
  • å få andre til å klage på hvor mye noen brukte telefonen sin
  • fortsetter å bruke den til tross for at du vet hvor mye det påvirket andre områder i livet ditt, inkludert søvn eller skolearbeid.

For at en ung person skulle bli definert som å vise problematisk bruk av smarttelefoner, måtte de stille ut minst to av disse funksjonene.

Etter å ha sett på alle studiene, fant vi at mellom 10% og 30% av barn og unge viste problematisk bruk av smarttelefoner. Selv om studier brukte forskjellige selvrapporteringsspørreskjemaer, var mest definert avhengighet ikke etter hvor lang tid de brukte på smarttelefonen, men av det som er kjent som "domener". Dette er visse mønstre som indikerer avhengighet, for eksempel å oppleve abstinenssymptomer når telefonen deres tas bort.

Studier som ser på påvirkningen som smarttelefonbruk hadde på mental helse, fant at deltakere i det "avhengige" området var mer sannsynlig å rapportere symptomer på depresjon, angst og søvnproblemer. Imidlertid så de fleste av studiene på målt avhengighet og mental helse på samme tid - noe som gjør det uklart om smartphone-avhengighet forårsaker problemer med psykisk helse, eller omvendt.

Ett av fire barn og unge viser tegn til avhengighet av smarttelefoner
Studier fant at problematisk bruk av smarttelefon var knyttet til dårligere søvn. mooremedia / Shutterstock

De fleste studier viste en jevn kobling med smarttelefonavhengighet og mental helse. For eksempel fant seks av syv studier på søvn at barn og unge som viste problematisk smarttelefonbruk hadde dårligere søvn. Dette var også tilfelle for problematisk bruk av smarttelefoner og opplever høyere nivåer av angst, stress og depressive symptomer. Bevisene fra disse studiene om mental helse hadde imidlertid ulik grad av pålitelighet fordi svarene kom fra spørreskjemaer med egenrapport, i motsetning til formelle kliniske diagnoser. Dette betydde at det var en mulighet for deltakere å overdrive eller overdrive opplevelsene sine.

Før vi kan si om problematisk bruk av smarttelefon faktisk er smarttelefonavhengighet, må vi vise at en persons brukingsmønster konsekvent er dysfunksjonell - og at helseskadene er betydelig verre sammenlignet med vanlig smarttelefonbruk.

Men inntil det er mer forskning, kan vi ikke si at smarttelefonavhengighet er en tilstand - og det er for tidlig å be om at klinikker skal åpnes for å behandle syke. Selv om det er behov for fremtidig forskning, viser de nåværende funnene at problematisk bruk av smarttelefoner er vanlig, og sannsynligvis vil være knyttet til dårligere mental helse hos barn og unge.

Om forfatterne

Ben Carter, universitetslektor, King's College London og Nicola Kalk, klinisk foreleser, King's College London

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.