Blir du lurt av en robot? Alina Kvaratskhelia / iStock / Getty Images Plus
Amerikanere som søker politisk innsikt og informasjon på Twitter, bør vite hvor mye av det de ser er resultatet av automatiserte propagandakampanjer.
Nesten fire år etter at mine samarbeidspartnere og jeg avslørte hvordan automatiserte Twitter-kontoer var forvrengende valgdiskusjoner på nettet i 2016 ser det ut til at situasjonen ikke er bedre. Det til tross for innsatsen fra beslutningstakere, teknologiselskaper og til og med publikum for å utrydde desinformasjonskampanjer på sosiale medier.
I vår siste studie, vi samlet 240 millioner valgrelaterte tweets nevner presidentkandidater og valgrelaterte nøkkelord, lagt ut mellom 20. juni og 9. september 2020. Vi så etter aktivitet fra automatiserte (eller bot) kontoer, og spredningen av forvrengte eller konspirasjonsteoretiske fortellinger.
Vi lærte at mange konspirasjonsteorier, inkludert QAnon, kanskje ikke er så populære blant ekte mennesker på Twitter som medierapporter indikerer. Men automatisering kan øke distribusjonen av disse ideene betydelig og blåse opp kraften ved å nå intetanende brukere som kanskje ikke blir trukket inn av innlegg fra sine medmennesker, men fra roboter som er programmert til å spre ordet.
Bots forsterker konspirasjonsteorier
Vanligvis er bots opprettet av mennesker eller grupper som ønsker å forsterke visse ideer eller synspunkter. Vi fant ut at roboter er omtrent like aktive i online diskusjoner om både høyre- og venstrevindede perspektiver, og utgjør omtrent 5% av Twitter-kontoene som er aktive i disse trådene.
Bots ser ut til å trives i politiske grupper som diskuterer konspirasjonsteorier, og utgjør nesten 13% av kontoene som twitrer eller retweeter innlegg med konspirasjonsteorirelaterte hashtags og nøkkelord.
Så så vi nærmere på tre hovedkategorier av konspirasjoner. Den ene var en kategori påståtte skandaler beskrevet med suffikset “-gate”, for eksempel “Pizzagate” og “Obamagate.” Det andre var COVID-19-relaterte politiske konspirasjoner, for eksempel partiske påstander om at viruset bevisst ble spredt av Kina, eller at det kunne spres via produkter importert fra Kina. Den tredje var QAnon-bevegelsen, som har blitt kalt en “kollektiv villfarelse"Og en"virtuell kult».
Disse tre kategoriene overlapper hverandre: Kontoer som twitrer om materiale i en av dem, vil sannsynligvis også tweete om materiale i minst en av de andre.
Lenken til høyreorienterte medier
Vi fant ut at kontoene som er tilbøyelige til å dele konspiratoriske fortellinger, er betydelig mer sannsynlige enn ikke-konspiratoriske kontoer til å tweet-lenker til, eller retweet innlegg fra høyreorienterte medier som One America News Network, Infowars og Breitbart.
Bots spiller også en viktig rolle: Mer enn 20% av kontoene som deler innhold fra disse hyperpartisan-plattformene, er bots. Og de fleste av disse kontoene distribuerer også konspirasjonsrelatert innhold.
Twitter har prøvde nylig å begrense de spredning av QAnon og andre konspirasjonsteorier på nettstedet. Men det er kanskje ikke nok til å demme tidevannet. For å bidra til den globale innsatsen mot manipulering av sosiale medier, har vi offentliggjort datasettet brukt i vårt arbeid til hjelpe fremtidige studier.
om forfatteren
Emilio Ferrara, lektor i informatikk; USC Viterbi School of Engineering; Førsteamanuensis i kommunikasjon, USC Annenberg skole for kommunikasjon og journalistikk
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Krigen mot stemmegivning: Hvem stjal stemmen din – og hvordan få den tilbake
av Richard L. Hasen
Denne boken utforsker historien og den nåværende tilstanden til stemmerett i USA, og tilbyr innsikt og strategier for å beskytte og styrke demokratiet.
Klikk for mer info eller for å bestille
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Denne boken tilbyr en historie om populisme og antipopulisme i amerikansk politikk, og utforsker kreftene som har formet og utfordret demokratiet gjennom årene.
Klikk for mer info eller for å bestille
La folket velge presidenten: Saken for å avskaffe valgkollegiet
av Jesse Wegman
Denne boken argumenterer for avskaffelse av Electoral College og vedtakelse av en nasjonal folkeavstemning i amerikanske presidentvalg.
Klikk for mer info eller for å bestille
Demokrati i én bok eller mindre: Hvordan det fungerer, hvorfor det ikke gjør det, og hvorfor det er enklere enn du tror å fikse det
av David Litt
Denne boken tilbyr en klar og tilgjengelig veiledning til demokrati, utforsker historien, prinsippene og utfordringene til demokratisk regjering og tilbyr praktiske strategier for å styrke demokratiet i USA og rundt om i verden.
