Verdens eldste historie? Astronomer sier at globale myter om syv søstersstjerner kan nå 100,000 år tilbake
NASA / ESA / AURA / Caltech

På den nordlige himmelen er det i desember en vakker klynge av stjerner kjent som Pleiadene, eller de “syv søstrene”. Se nøye, og du vil sannsynligvis telle seks stjerner. Så hvorfor sier vi at det er syv av dem?

Mange kulturer rundt om i verden omtaler Pleiadene som "syv søstre", og forteller også ganske lignende historier om dem. Etter å ha studert stjernenes bevegelse veldig nøye, tror vi at disse historiene kan dateres 100,000 år tilbake til en tid da konstellasjonen så ganske annerledes ut.

Søstrene og jegeren

I gresk mytologi var Plejadene de syv døtrene til Titan Atlas. Han ble tvunget til å holde himmelen opp i evigheten, og klarte derfor ikke å beskytte døtrene sine. For å redde søstrene fra å bli voldtatt av jegeren Orion, Forvandlet Zeus dem til stjerner. Men historien sier at en søster ble forelsket i en dødelig og skjulte seg, og det er derfor vi bare ser seks stjerner.

En lignende historie er funnet blant aboriginale grupper over hele Australia. I mange australske opprinnelige kulturer er Pleiadene en gruppe unge jenter, og er ofte forbundet med hellige kvinners seremonier og historier. Pleiadene er også viktige som et element i aboriginale kalendere og astronomi, og for flere grupper markerer deres første stigning ved daggry vinterens start.

I nærheten av de syv søstrene på himmelen ligger konstellasjonen Orion, som ofte kalles "kasserollen" i Australia. I gresk mytologi er Orion en jeger. Denne konstellasjonen er også ofte en jeger i aboriginale kulturer, eller en gruppe lystige unge menn. Forfatteren og antropologen Daisy Bates rapporterte folk i det sentrale Australia så på Orion som en "jeger av kvinner", og spesielt av kvinnene i Pleiadene. Mange opprinnelige historier sier at guttene, eller mannen, i Orion jager etter de syv søstrene - og en av søstrene har dødd, eller gjemmer seg, eller er for ung, eller har blitt bortført, så igjen er bare seks synlige.


innerself abonnere grafikk


Den tapte søsteren

Lignende "tapt Pleiad" -historier er funnet i europeiske, afrikanske, asiatiske, indonesiske, indianere og aboriginale australske kulturer. Mange kulturer betrakter klyngen som å ha syv stjerner, men erkjenner at bare seks normalt er synlige, og har deretter en historie som forklarer hvorfor den syvende er usynlig.

Hvorfor er de australske opprinnelseshistoriene så like de greske? Antropologer trodde tidligere at europeere kunne ha brakt den greske historien til Australia, hvor den ble tilpasset av aboriginere for deres egne formål. Men de opprinnelige historiene ser ut til å være mye, mye eldre enn europeisk kontakt. Og det var liten kontakt mellom de fleste australske aboriginale kulturer og resten av verden i minst 50,000 XNUMX år. Så hvorfor deler de de samme historiene?

Barnaby Norris og jeg foreslår et svar i et papir som skal publiseres av Springer tidlig neste år i en bok med tittelen Fremme av kulturell astronomi, et fortrykk som er tilgjengelig her..

Alle moderne mennesker stammer fra mennesker som bodde i Afrika før de begynte sine lange vandringer til verdens ytterste hjørner for rundt 100,000 år siden. Kan disse historiene til de syv søstrene være så gamle? Båret alle mennesker med seg disse historiene mens de reiste til Australia, Europa og Asia?

Stjerner i bevegelse

Forsiktige målinger med Gaia romteleskop og andre viser at stjernene på Pleiadene sakte beveger seg på himmelen. En stjerne, Pleione, er nå så nær stjernen Atlas at de ser ut som en enkelt stjerne for det blotte øye.

Men hvis vi tar det vi vet om stjernenes bevegelse og spoler tilbake 100,000 100,000 år, var Pleione lenger fra Atlas og ville ha vært lett synlig for det blotte øye. Så for XNUMX år siden ville de fleste virkelig ha sett syv stjerner i klyngen.

En simulering som viser hvordan stjernene Atlas og Pleione ville ha dukket opp for et normalt menneskelig øye i dag og i 100,000 f.Kr.
En simulering som viser hvordan stjernene Atlas og Pleione ville ha dukket opp for et normalt menneskelig øye i dag og i 100,000 f.Kr.
Ray Norris

Vi tror at denne bevegelsen til stjernene kan bidra til å forklare to gåter: likheten mellom greske og aboriginale historier om disse stjernene, og det faktum at så mange kulturer kaller klyngen for "syv søstre", selv om vi bare ser seks stjerner i dag.

Er det mulig historiene til de syv søstrene og Orion er så gamle forfedrene våre fortalte hverandre om leirbål i Afrika for 100,000 år siden? Kan dette være den eldste historien i verden?

Bekreftelse

Vi anerkjenner og respekterer de tradisjonelle eierne og eldste, både tidligere og nåværende, av alle urbefolkningene som er nevnt i denne artikkelen. Alt urfolks materiale er funnet i det offentlige området.

om forfatterenDen Conversation

Ray Norris, professor, School of Science, Western Sydney University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.