Hvorfor dag og natt ikke er like lange på en jevndøgn
Solnedgang. Shutterstock / Delcroix Romain

Vinter på den nordlige halvkule og sommer på den sørlige halvkule nærmer seg slutten. Det betyr at dagene og nettene blir omtrent like lange, og banen Solen sporer over himmelen endrer seg.

På en vinterdag er solen lavt på himmelen, mens en sommerdag ligger solen betydelig høyere. Men på en bestemt dag på våren eller høsten, vil solen være synlig rett over ekvator, et sted midt i de to buene som er sporet av solen om sommeren og vinteren.

Dette er det som kalles jevndøgn, og det er to hvert år. Rundt 20. mars har vi vårjevndøgn- eller marsjevndøgn, også kjent som vårjevndøgn på den nordlige halvkule. Så rundt 22. eller 23. september er høstjevndøgn.

Ordet "jevndøgn" kommer fra de latinske ordene aequus som betyr lik og nox som betyr natt. Men dag og natt er ikke akkurat like lange på jevndøgn. For å forstå hvorfor, må vi vite hva som forårsaker jevndøgn i utgangspunktet.

Jordens vipp

Årsaken til at vi på jorden i det hele tatt har jevndøgn, er fordi jordas akse er vippet. Jorden snurrer rundt en imaginær linje som går gjennom den og kaller sin akse. Hvis aksen pekte rett fra topp til bunn, i rett vinkel mot jordens bane rundt solen, ville intensiteten til lyset som skinner på jordens halvkule være den samme hele året, og vi ville ikke ha årstider.


innerself abonnere grafikk


Noen planeter i vårt solsystem er slik - for eksempel peker Venus 'akse nesten rett fra topp til bunn.

Solen hele året.Solen hele året. Shutterstock / Artreef

Jorden er ikke som Venus. I stedet bankes jordaksen et sted på siden - det tekniske navnet på dette er "aksial tilt", og denne tiltingen er ansvarlig for både årstidene og jevndøgn. Når jorden spinner på sin akse og kretser rundt solen, endres sollysets intensitet som når forskjellige deler av jordoverflaten. Dette er grunnen til at vi har årstider her på jorden.

Jordens aksiale helling betyr også at planetens ekvator er vippet i forhold til planet for sin bane rundt Solen - det astronomer kaller “ekliptikkens plan”. Når midten av solskiven krysser ekvator perfekt, definerer astronomer dette som jevndøgn. Dette skjer to ganger i året, en gang i slutten av mars og en gang i slutten av september.

Ikke helt lik

Du tror kanskje at lengden på dag og natt ville være lik under jevndøgn. Som det viser seg, er dette bare omtrent sant. Lengden på dag og natt er ikke helt den samme, og det er to grunner til dette.

For det første har solen en størrelse - det er ikke bare et punkt på himmelen. Dette virker åpenbart, men det påvirker hvordan forskere måler soloppgang og solnedgang. Teknisk sett starter soloppgang når solens øvre kant møter den østlige horisonten, og solnedgangen slutter når den øvre kanten av solen synker under den vestlige horisonten. Fordi solen ikke er et punkt, og har øvre og nedre kanter, betyr dette at jevndøgn har en litt lengre dag enn natt.

For det andre bryter (bøyer) jordens atmosfære sollys. Når lys går fra ett medium til et annet, endres dets vei. Sollys reiser gjennom vakuumet i rommet, og når det beveger seg gjennom jordens relativt tettere atmosfære, bøyer det seg.

Denne bøyningen betyr at vi kan se den øvre kanten av solen flere minutter før den berører den østlige horisonten, og det betyr også at vi kan se den øvre kanten av solen flere minutter etter at solen har sunket under den vestlige horisonten. Dette gir enda mer tid til dagslys under jevndøgn.

I tillegg endres bøyningen avhengig av temperaturen og trykket i atmosfæren, slik at lengden på natt og dag på jevndøgn bare er omtrent den samme når som helst på jorden.

Det er dager rundt jevndøgn, hvor dag og natt er like lange. Disse kalles equilux, og når de skjer avhenger av breddegrad. I Storbritannia i 2021 skjedde dette 17. mars.Den Conversation

Om forfatteren

Osnat Katz, doktorgradskandidat i romhistorie, UCL

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

books_science