Høyteknologiske kontaktlinser er rett utenfor science fiction - og kan erstatte smarte telefoner
Et konseptbilde som viser en kontaktlinse med digitale og biometriske implantater.
(Shutterstock)

Kontaktlinser er resultatet av et tilfeldig funn gjort under andre verdenskrig. Øyelege Harold Ridley la merke til at til tross for at akrylplastskrap i plast ble innebygd i øynene til jagerpiloter, så det ikke ut til å forårsake noen skade. Dette funnet førte til slutt til etableringen av harde intraokulære linser for behandling av grå stær.

Gjennom årene har nye vitenskapelige funn ført til mykere og mer komfortable kontaktlinser. Og nå resulterer forskning som bringer sammen kjemi, biologi og mikroelektronikk i kontaktlinser som er rett ut av science fiction.

Aktuell forskning

Forskere ved Hong Kong University of Science and Technology har utviklet en prototype av en kontaktlinse som overvåker kontinuerlig endringer i intraokulært trykk, trykket i øyebollet. Prototypen er basert på det faktum at formen på øyeeplet varierer som svar på endringer i intraokulært trykk. Når dette skjer, gjennomgår kontaktlinsen en tilsvarende endring i formen. En tynn kondensator innebygd i kontaktlinsen korrelerer endringer i form til variasjoner i intraokulært trykk.

Kontinuerlig overvåking av kontaktlinsen kan være nyttig for personer som lider av glaukom. Denne linsen kan overvåke endringer i intraokulært trykk gjennom dagen, og kan responsivt frigjøre medisiner for å lindre glaukom. En lignende linse, kalt Sensimed triggerfish, har mottatt myndighetsgodkjenning i Forente Stater og Japan.


innerself abonnere grafikk


Takket være allestedsnærværende elektroniske enheter lever vi for tiden i en verden som hele tiden blir badet i elektromagnetisk stråling. Selv om en klar konsensus er fraværende, har studier påpekt at eksponering for elektromagnetisk stråling kan muligens indusere noen effekter i humant vev. Ingeniører i Sør-Korea har brukt et lag grafen på kontaktlinsen for å beskytte øynene mot elektromagnetisk stråling. Det tynne grafenlaget reduserer også dehydrering.

Utover visjon

Utviklingen innen mikroelektronikk og kjemi har bidratt til økningen i prosjekter og prototyper som involverer smarte kontaktlinser. For eksempel er det allerede linser som fungerer som solbriller i øyet, mørkere og lyse som svar på endringer i lysintensitet.

California-baserte tekniske oppstart Mojo Vision jobber med kontaktlinser med en innebygd LCD-skjerm, som åpner for enorme muligheter. I likhet med en head-up display projisert på bilens frontrute, kan kontaktlinsen gi et bredt spekter av informasjon, fra telefonvarsler, kartretninger og mer.

Det er ikke så langt hentet å forestille seg at vi snart vil kunne bruke kontaktlinser til å zoome inn på fjerne objekter.

Erstattede enheter?

Som doktorgrad i kjemiteknikk har jeg vært involvert i prosjekter med fokus på å utvikle meg veldig tynn polymerfilmer i nanostørrelse på kontaktlinser. Disse filmene forbedrer komforten og fester små sensorer til overflaten for å forhindre at uønskede stoffer kleber seg.

Det er fortsatt utfordringer med å øke masseproduksjonen av slike produkter og holde prisen tilgjengelig. Kritikere har også påpekt det det er lettere å korrigere synsmangel med fremskritt innen laserteknologi.

Det forventes at det globale kontaktlinsemarkedet vil utvide seg, og vi kan forvente å se en mengde banebrytende produkter som slippes ut. Og ettersom teknologien fortsetter å utvikle kontaktlinser, kan smarte kontaktlinser en dag erstatte smarttelefoner og skjermer.Den Conversation

Om forfatteren

Bishakh Rout, Doktorgrad, kjemiteknikk, McGill University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.