Det virker som om hver uke en ny utvikling om rimelig omsorgslov stiller spørsmål til helsevesenets fremtid i USA. Disse politiske endringene kan også ha langt mer vidtgående virkninger på amerikanernes store livsbeslutninger.

Jeg er en økonom som studerer forholdet mellom helseforsikring og store livsvalg. I en studie publisert på november 9, så jeg på 2010-vedtaket av den unge voksenavtalen av ACA, som tillot unge voksne å bo på foreldrenes forsikring inntil alder 26.

Ifølge min undersøkelse har denne bestemmelsen ført til at unge voksne forsinker beslutninger om å starte en familie. Helseforsikringsberettigelse virket betydelig påvirke valg kvinner gjorde om prevensjon, noe som førte til redusert abort samt fødselsrater.

Familieplanlegging

For å få et klart bilde av hvordan denne bestemmelsen påvirket kvinners valg om familieplanlegging, sammenlignet jeg kvinner fra hele USA i aldre som var berørt av bestemmelsen før og etter at den ble implementert, vanligvis mellom årene 2006 og 2013, til en kontrollgruppe med litt yngre og litt eldre kvinner, som ikke fikk ny rettighet.

Studien min tok på data fra Amerikansk fellesskapsundersøkelse, abortovervåkingsdata fra sentrene for sykdomskontroll og forebygging og Nasjonal undersøkelse av familievekst.

Samtidig som annen studier har funnet nedgang i fødsler knyttet til bestemmelsen, de undersøkte ikke hvorfor.

Etter at den unge voksenbestemmelsen ble vedtatt, falt mengden av babyer født til kvinner i alderen 20 til 25 med 10 prosent, sammenlignet med en kontrollgruppe av litt eldre kvinner.

Men fallet i fødselsfrekvensen ser ikke ut til å skyldes økt abort. Når kvinner mellom alderen 20 og 24 var i stand til å holde seg på foreldrenes forsikring, falt abortmengden med mellom 9 og 14 prosent, sammenlignet med kvinner som ikke fikk denne kvalifiseringen. Noe annet driver nedgangen i både fødsler og aborter.

En viktig faktor kan påvirke fødselsraten og antall aborter: bruk av prevensjonsmidler. Kvinners bruk av langvarig hormonell prevensjon - som Depo-Provera-skudd og Nexplanon-implantater - økte med 68-prosent, sammenlignet med en kontrollgruppe av litt yngre og litt eldre kvinner, etter at bestemmelsen trådte i kraft. (Hoppet ser stort ut, fordi tidligere bruk av denne type prevensjon var lav.) Dette antyder at kvinner byttet fra mindre effektive, men rimeligere prevensjonsmetoder, som kondomer, til mer effektive men dyrere.

Andre store livsbeslutninger

Tidligere studier viser at familieplanlegging ikke er den eneste store livsavgjørelsen som påvirkes av større berettigelse til forsikring fra ACA.

In tidligere arbeid, Vurderte jeg om folk giftet seg for å få helseforsikringsdekning. Å bli avhengig av ektefellens plan er en av de viktigste kanalene til privat helseforsikring.

Ved å tillate unge voksne å holde på foreldrenes planer, sørget bestemmelsen for en alternativ kilde til helseforsikring utenfor ekteskapet. Jeg så på om hver 1.4-million menn og kvinner i alderen 23 til 25 og 28 til 30 som ble undersøkt over 2008 til 2013 i den amerikanske fellesskapsundersøkelsen, hadde gift eller skilt seg i de foregående 12-månedene, eller var samboende med en partner.

Dataene viste at ved 2013 var unge voksne i alderen 23 til 35 ni prosent mindre sannsynlig å ha gift, sammenlignet med en kontrollgruppe av litt eldre mennesker. Dette antyder at denne bestemmelsen kan gjøre det mulig for unge voksne å ta ekteskapsbeslutninger uten at det tas hensyn til forsikringsdekning. Dette kan gi dem mulighet til å søke lengre tid for å finne ektefeller som er bedre samsvarende og danner mer stabile ekteskap.

Dataene viste også en midlertidig spike i skilsmisse etter bestemmelsen av bestemmelsen, samt færre samboere.

Andre studier finner ytterligere måter denne bestemmelsen har påvirket ungdommens oppførsel. For eksempel, en studie fant at i tillegg til å jobbe mindre, reduserte bestemmelsen tiden som ventet på og mottok medisinsk behandling. Den ekstra tiden gikk inn i sosialisering og i mindre grad utdanning og jobbssøking.

Livsstier

Samlet sett tyder disse funnene på at tilgangen til forsikring gjør det mulig for unge voksne å planlegge når de skal gifte seg og når de skal ha barn.

Etter min mening, folk som ikke trenger å ta helseforsikring i betraktning når de bestemmer seg for å gifte seg, vil sannsynligvis til slutt komme inn i lykkere og bedre ekteskap. Personer som har større kontroll over familieplanlegging har muligheten til å investere bedre i karriere og utdanning, og å starte familier når de er klare.

Fremtidige endringer i ACA har potensial til å påvirke større livsavgjørelser til kvalifiserte individer, for bedre eller verre. Det er viktig å vurdere disse utilsiktede konsekvensene når man vurderer endringer i disse retningslinjene.

Om forfatteren

Joelle Abramowitz, assisterende forskningsforsker ved Survey Reach Center, University of Michigan

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon