Du venter og venter, men fortsatt ikke noe svar. Shutterstock / Alex Ruhl

Telefonen din klager, det er en melding fra partneren din. Du svarer umiddelbart fordi det er det du alltid gjør.

Så bestemmer du deg for å legge til en ny melding: "Forresten, jeg elsker deg?"

Du ser "les" -statusen vises under meldingen, og du venter på svaret hennes. En time senere venter du fremdeles og sjekker fortsatt.

Har det noen gang skjedd med deg?

For de fleste av oss er det en uskreven sosial kontrakt som ligger til grunn for våre online messaging-interaksjoner. Den klareste delen av kontrakten er at visse typer meldinger krever et rettidig svar.

I vår verden av øyeblikkelig kommunikasjon virker det som om vi har kommet til å forvente at den generelle umiddelbarheten og tilgangen til informasjon gitt av vår teknologi, bør gjenspeiles i vår online sosiale kommunikasjon, akkurat som det ville være når ansikt til ansikt.

Men normer som eksisterer i den virkelige verden overfører ikke nødvendigvis enkelt til det digitale riket. Er det på tide å utvikle en ny sosial kontrakt for elektronisk kommunikasjon?

Stoking brann av sosial angst

Når den sosiale kontrakten er ødelagt eller til og med bøyd litt, kan den innføre et hierarki av ubehag i kommunikasjonsprosessen, ofte med angst og introspektive drøvtygelser over årsakene til ikke-svaret.

Disse typer følelser kan føles mye mer kraftig når vi tror at personen i den andre enden faktisk har lest vår melding, men har valgt å ignorere oss.

I disse tilfellene kan vårt ubehag stige med tidenes forløp. Den økende angsten kan eskalere til det punktet hvor vi bombarderer ikke-svareren med enda flere meldinger for å prøve å fremkalle et svar.

Selvfølgelig kan svar som disse variere fra person til person, og kultur til kultur. Det har vært foreslått Noen mennesker som er svært følelsesmessig reaktive og bruker tekstmeldinger for mye, kan faktisk føle seg avvist, isolert og lider dypt angst når svar på deres meldinger ikke er umiddelbare.

Les kvitteringer gjør ting verre

Det er verdt å vurdere at teknologiplattformen vi bruker til å utføre meldingsaktivitetene våre, kan bidra til våre forventninger om et øyeblikkelig svar.

Nesten alle nettbaserte meldingsplattformer har en måte å informere oss om når meldingen vår er levert til og leses av mottakeren.

WhatsApp har to blå flått, en for vellykket levering og en for når meldingen har blitt lest. Facebook messenger viser mottakerens profilbilde ved siden av meldingen, og så videre.

Hvis vi kjenner personen godt, kan vi til og med vite at de har meldingskvitteringsvarsler som skal vises på enheten. Disse varslene utløser ikke spesifikt leserkvitteringen for meldingen vår, men vi vet at det er sannsynlig at mottakeren i det minste har sett vår melding.

Kombiner alt dette med evnen til å se når noen var sist aktive på nettet, og du har det perfekte svarstatus mareritt, hvis du er noen som bryr seg.

Frykten for å være ghosted

Det er lett å forstå hvordan lesekvitteringsangst har utviklet seg. Tenk bare offline-ekvivalenten - du sier noe til noen, du vet at de har hørt deg, men de vil bevisst ignorere deg.

Når ansikt til ansikt, ville vi nesten alltid gjøre ytterligere henvendelser for å få svaret vårt, og vi ville være forvirret, eller sint hvis det ikke var kommende.

Det er egentlig ikke veldig overraskende, gitt det svært høye volumet av nettmeldinger vi nå deltar i, at folk forventer den samme kommunikasjonsetikken når de bruker meldingsplattformer.

Når ikke-responsoppførsel blir tatt til en ekstrem, kan den være analog med et fenomen som kalles ghosting. Ghosting innebærer å henvise til atferd som for eksempel ikke å returnere tekstmeldinger, e-post, telefonsamtaler eller annen relatert elektronisk kommunikasjon.

Det kan forekomme innenfor enhver type nært forhold, men er hyppigere forbundet med intime. Folk bruker ofte spøkelser som en måte å bryte av et forhold uten tilsynelatende begrunnelse.

De fleste av oss ville være enige om at et ikke-svar på en online melding om kjærlighet til en intim annen utløser et veldig sterkt emosjonelt svar, en som har svært lite å gjøre med lengden på forholdet i spørsmålet.

Utviklende normer for ny teknologi

I et intimt forhold kan et ikke-svar få oss til å føle seg ydmyket, avvist isolert og flau. Over tid vil vår angst øke til vi hører returkursen - forhåpentligvis elsker de oss også, sammen med en unnskyldning for forsinkelsen, og alle følelser kan komme tilbake til normale nivåer.

Noen mennesker kan faktisk bruke ikke-svar atferd for å håndtere deres relasjonsdynamikk, og torturere sine venner og kjære. Selvfølgelig har ingen som leser dette noen gang hatt engasjement i slike Machiavellian oppførsel!

Kanskje vi trenger en ny type online kommunikasjon sosial kontrakt, og la oss sette disse forventningene i begynnelsen av et forhold, eller noe vennskap.

For eksempel, på Tinder, må profiler kanskje ha en boks for å krysse for å angi om umiddelbare svar er valgfrie. Takket være lesing kvitteringer og deres tilhørende følelsesmessige innvirkning har forholdskommunikasjon virkelig aldri vært mer komplisert og forvirrende.

Om forfatteren

David Cowan, foreleser, Universitetet i Queensland

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon