Tenåringer er ikke nødvendigvis mindre sosiale, men konturene i deres sosiale liv har endret seg. pxhere
Spør en tenåring i dag hvordan hun kommuniserer med vennene sine, og hun vil nok holde opp smarttelefonen sin. Ikke at hun faktisk kaller vennene sine; det er mer sannsynlig at hun tekster dem eller melder dem på sosiale medier.
Dagens tenåringer - generasjonen jeg kaller "igen"Det heter også Gen Z - er konstant forbundet med vennene sine via digitale medier, bruker så mye som ni timer i døgnet i gjennomsnitt med skjermer.
Hvordan kan dette påvirke tiden de bruker sammen med sine venner?
Litt studier har funnet ut at folk som bruker mer tid på sosiale medier faktisk har mer ansiktstid med venner.
Men studier som dette ser bare på personer som allerede opererer i en verden som er suffused med smarttelefoner. De kan ikke fortelle oss hvordan tenåringer brukte sin tid før og etter digital media bruk økte.
Hva om vi zoomet ut og sammenlignet hvor ofte tidligere generasjoner tenåringer tilbrakte tid med sine venner til hvor ofte dagens tenåringer gjør det? Og hva om vi også så hvordan følelser av ensomhet varierte over generasjonene?
For å gjøre dette, undersøkte mine medforfattere og jeg trender i hvordan 8.2 millioner amerikanske tenåringer brukt tid med sine venner siden 1970s. Det viser seg at dagens tenåringer sosialiserer med venner på fundamentalt forskjellige måter - og også tilfeldigvis den ensomste generasjonen på rekord.
Mindre arbeid, men færre henger?
Etter å ha studert to store, nasjonalt representative undersøkelser, fant vi ut at selv om mengden tidstimene som ble brukt sammen med vennene deres ansikt til ansikt, har gått ned siden 1970, falt dråpen etter 2010 - akkurat som bruk av smarttelefoner begynte å vokse.
Sammenlignet med tenåringer i de siste tiårene, er iGen tenåringer mindre sannsynlig å komme sammen med sine venner. De er også mindre tilbøyelige til å gå til fester, gå ut med venner, date, kjør i biler for moro skyld, gå til kjøpesentre eller gå på kino.
Det er ikke fordi de tilbringer mer tid på jobb, lekser eller fritidsaktiviteter. Dagens tenåringer Hold færre lønnede jobber, leksertid er uendret eller nede siden 1990-ene, og tid brukt på utdanningsprosjektene er omtrent det samme.
Likevel bruker de mindre tid med sine venner i person - og med store marginer. I slutten av 1970'erne kom 52 prosent av 12th-graders sammen med sine venner nesten hver dag. Ved 2017 gjorde bare 28 prosent. Dråpen var spesielt uttalt etter 2010.
Dagens 10th-gradere går til omtrent 17 færre fester i året enn 10th-graders i 1980s gjorde. Samlet bruker 12th-gradere nå en time mindre på personell sosial interaksjon på en gjennomsnittlig dag enn deres Gen X-forgjengere gjorde.
Vi lurte på om disse trendene ville ha implikasjoner for følelser av ensomhet, som også måles i en av undersøkelsene. Sikkert nok, akkurat som dråpen i ansikt til ansiktstid akselerert etter 2010, kom tenåringerens følelser av ensomhet oppover.
Blant 12th-gradere sa 39-prosent at de ofte følte seg ensomme i 2017, opp fra 26-prosent i 2012. Trettiåtte prosent sa at de ofte følte seg utelatt i 2017, opp fra 30 prosent i 2012. I begge tilfeller var 2017-tallene heltidsnivåer siden spørsmålene først ble spurt i 1977, med ensomhet som gikk ned blant tenårene før de plutselig økte.
En ny kulturell norm
Som tidligere studier har vist, fant vi ut at de tenårene som brukte mer tid på sosiale medier, også tilbrakte mer tid med sine venner i person.
Så hvorfor har sosiale samspill i personene gått ned generelt, da digital mediebruk har økt?
Det har å gjøre med gruppen mot den enkelte.
Tenk deg en gruppe venner som ikke bruker sosiale medier. Denne gruppen kommer regelmessig sammen, men de mer utgående medlemmene er villige til å henge ut mer enn andre, som kanskje blir hjemme en gang imellom. Så registrerer de alle for Instagram. De sosiale tenårene er fortsatt mer sannsynlige å møtes personlig, og de er også mer aktive på sine kontoer.
Det totale antall personer i hverandre henger for alle i gruppen, men sosiale medier erstatter noe ansikt til ansiktstid.
Så nedgangen i ansikt til ansikt interaksjon blant tenåringer er ikke bare et individuelt problem; det er en generasjonell en. Selv tenåringer som ødelegger sosiale medier påvirkes: Hvem vil henge sammen med dem når de fleste av deres jevnaldrende er alene i soverommene deres, ruller gjennom Instagram?
Høyere nivåer av ensomhet er bare toppen av isfjellet. Priser på depresjon og ulykkelighet Også skyrocketed blant tenåringer etter 2012, kanskje fordi å bruke mer tid med skjermer og mindre tid med venner, er ikke den beste formelen for mental helse.
Noen har hevdet at tenåringer er rett og slett velger å kommunisere med sine venner på en annen måte, så skiftet mot elektronisk kommunikasjon gjelder ikke.
Det argumentet antar at elektronisk kommunikasjon er like bra for å overvinne ensomhet og depresjon som ansikt til ansikt-interaksjon. Det ser ut til at dette ikke er tilfelle. Det er noe om å være rundt en annen person - om berøring, om øyekontakt, om latter - det kan ikke erstattes av digital kommunikasjon.
Resultatet er en generasjon tenåringer som er ensomere enn noen gang før.
Om forfatteren
Jean Twenge, professor i psykologi, San Diego State University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
at InnerSelf Market og Amazon
