Shutterstock

Det er rettferdig å si å gå til tannlegerne, er få folks favoritt ting å gjøre. Faktisk, over 45% av britiske folk sier de blir engstelige for et besøk til tannlegen og nesten 12% har så høy grad av angst at de ville unngå et besøk i lang tid med mindre det var en nødsituasjon. For disse menneskene - som kan anses å ha en tannfobi - selv om tanken på et besøk kan føre til forferdelige følelser og søvnløse netter.

Vår tidligere forskning har funnet ut at folk med dental fobi har en dårlig munnhelse og flere hull (hulrom) i tennene sine. Dette kan være nede for å savne dentalavtaler, dårlig oral hygiene og tannbørstevaner. Det, i kombinasjon med røyking, som forårsaker tyggesykdom, og høyt sukkerforbruk, noe som fører til store hull.

Dårlig oral helse kan påvirker folks liv på mange måter - spesielt når de spiser, snakker og smiler. Problemer med tenner kan forhindre folk i å åpne munnen i sosiale situasjoner, og ødelagte eller manglende tenner kan også gjøre det vanskelig å spise og tygge. Men til tross for dette, vil mange mennesker med fobi vente til tannpine har blitt uutholdelig før de besøker en tannlege.

En ond syklus

I disse situasjonene, hvor pasienten har satt avsted til tannlegen i lang tid, er det mer sannsynlig at når de til slutt ser noen, vil de trenge komplisert behandling - som for eksempel en rotkanal, kroner eller kirurgisk utvinning (tann fjerning). Dette skyldes at hvis et hull blir ubehandlet, kan forfallet gå videre ved å bryte ned mer tannmateriale - utsette nerven i tannen - og som i sin tur kan bli smittet.

Personer med dental angst vil unngå tannlegen til smerten blir uutholdelig. Shutterstock

Når forfallet utvikler seg, kan tannet bryte ned så mye - noen ganger under tannkjøttnivået - noe som gjør utvinningen mer utfordrende. For pasienten betyr dette ofte mer sjanse for smerte etter utvinning og lengre tid brukt i tannlegenes stol.

Selvfølgelig kan behandling av personer med dental fobi være angstløsende, men komplisert dental arbeid som krever lengre tid brukt i en tannestole og noen ganger flere besøk, kan være skremmende.

Trenger å bli sedated

Et annet problem i alt dette er at noen pasienter med tannfobi, kan bare ha tannbehandling hvis bevisst sedasjon tilbys. Dette kan gis av tannleger som har erfaring og trening i å gi denne typen sedering. Gass og luft (lattergas) eller beroligende stoffer som midazolam kan hjelpe pasientene til å føle seg mer avslappet og roligere under tannbehandling. For noen andre tilfeller kan pasienter bli henvist til en generell bedøvelse - men dette må gjøres på et sykehus.

Men det sa, spesialist praksis og tannlegerne som behandler mennesker med dental fobier på NHS - og så kan tilby lengre avtale plasser - ofte har en lang venteliste. Dette kan forlate pasientene i en vanskelig situasjon hvis de har tannproblemer og har mye smerte, men føler seg for redd for å gå gjennom med standardisert behandling.

Andre måter å hjelpe pasienter på

Et alternativ som enkelte sykehus og praksis bruker er kognitiv atferdsterapi (CBT) for å hjelpe pasientene med å overvinne tannfobi. En tidligere studie ved King's College London fant at CBT var svært effektiv for pasienter med tannfobi - slik at de kunne overvinne sin frykt for å besøke tannlegen og til og med la dem få behandling uten sedering.

Noe vi ser også på disse pasientene, tilbyr mer skreddersydd råd om oral hygiene praksis - som bedre børstingsteknikk og veiledning om å slutte å røyke. Håpet er at det å være bevæpnet med mer kunnskap vil hjelpe disse pasientene til å føle seg mer trygge i sin munnhygiene, noe som bør bidra til å forebygge ytterligere sykdom - og redusere angst forbundet med eventuelle tannlegebesøk.

Til slutt kan enhver fobi være vanskelig å administrere, men når det er en fobi som påvirker din daglige helse og livskvalitet, kan effektene være ødeleggende. Så gitt det faktum at forskning viser noen fobier kan løpe i familier, det er klart, dette handler ikke bare om å hjelpe pasientene i dag, men også om å hjelpe morgendagens pasienter.

Om forfatteren

Ellie Heidari, Senior Specialist Klinisk Lærer ved King's College London Dental Institute, King's College London

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon