Det er ikke deg, men eksistens selv, det er grunnleggende uhyggelig

Foto av Julian Dufort / Unsplash

Det er en vanlig misforståelse at dykkere blåser og tømmer en slags festet luftsekk for å bevege seg opp og ned. I virkeligheten styrer du oppdrift ved å puste inn og ut. Du trener i et basseng før du hopper i havet. Pust ut, så synker du. Pust inn, og du reiser deg. Stig for fort, og lungene dine eksploderer.

Denne opplæringen viste seg å være nyttig da jeg bestemte meg for at jeg ikke ville dø i Vietnam. Min mulige død der hadde ingenting med krigen å gjøre, eller landminene som fortsatt er, eller lokalbefolkningen som er vennlig mot utenforstående. Nei - du vil ikke dø fra landet eller folket. I stedet kan du dø av dehydrering. Du spiser noe på en svak mage, du går tom for vannflasker, eller du får heteslag fra den undertrykkende tropiske solen.

Du gjør disse tingene og begynner på en ubehagelig krets av oppkast og dritt. På dette tidspunktet er hjernen din borte - hele tilværelsen din reduseres til rørene dine: ett rør inn, ett rør ut, med kjøtt på alle sider. Hvis du er langt fra et IV-sett, kan den nylig utviste vannforsyningen ikke fornyes. Hold dette opp lenge, og blodtrykket synker også. Hypovolemia er ordet: for lite blodvolum. Da svikter organene dine. Jeg leste dette i førerhuset for å se det uttørkede liket av Ho Chi Minh i Hanoi, og dagen etter følte jeg ordene manifestere i virkeligheten.

Det var en opplevelse som var tilstrekkelig risikabel til at jeg ikke skulle ønske det overfor noen. Men det var karakterbyggende - og i min villfarende tilstand nådde jeg noen innblikk i manglene amerikanere som meg nærmer seg mental helse.

En populær innramming av mental helse deler mennesker inn i to kategorier: du er enten gal eller sinnssyk. La oss kalle dette inndelingen for delt gruppe. Hvis du er tilregnelig, holder du deg unna terapeuter. Du holder deg borte fra sykehus, borte fra meditasjonsretreat, borte fra synske og helseguruer. Dette er ikke noe for deg - og hvis du våger deg inn i dette territoriet, er du i beste fall psykisk syk, og i verste fall er du på en eller annen måte en dårligere og svakere slags person.


innerself abonnere grafikk


Det er en annen innramming som utfordrer dette: terapi og mental helse behandlinger er ikke bare for de sinnssyke - de er for alle. La oss kalle dette innrammingen for hvermann. Denne ideen har fått trekkraft hos zeitgeisten de siste årene. Alle har problemer, og alle kan dra nytte av å snakke med noen. Alle kan forbedre sin kommunikasjonsevne, bli mer spenstige og utjevne sitt mentale spill.

Ingen av disse paradigmene er helt riktige. Den første er feil fordi symptomene på mental sykdom ikke faller inn i en dikotomi. Mange diagnoser i DSM-5 kan beskrives på et spekter av alvorlighetsgrad, en person kan ha mer enn en diagnose, og parametrene for hver diagnose i seg selv gjennomgår debatt av psykologer. Det andre paradigmet er en forbedring ved at den prøver å eliminere stigmatiseringen rundt mental helse-behandling, men det er fortsatt et begrenset rammeverk. I stedet for å dele opp nyansen i en 'sunn' versus 'sinnsyk' dikotomi, flater den inn i 'alle er litt av'.

Men disse forvrengningene er mindre sammenlignet med den mye større brikken i puslespillet som ikke bare er galt i begge paradigmer, men helt mangler. Og dette er det faktum at mest psykisk helsevern ikke foregår på psykologkontoret i det hele tatt - men på den måten vi lever livene våre.

A Innramming av psykisk helsevern fra det 21. århundre må ta hensyn til hva vi gjør og tenker på hele dagen. Jeg foreslår innramming av sving. Det meste som folk gjør er enten for å overleve, eller for å balansere et ubehag i hjernen, sjelen eller universet. Fremtidige psykologiske undersøkelser må undersøke den ikke-ødeleggende, ekstreme atferden som folk villig deltar i, og ubehaget de prøver å lindre ved å gjøre det. Hva tvinger en idrettsutøver til å trene i seks timer hver dag? Å sitte stille på skolen i åtte timer hver dag? Disse tilsynelatende 'normale' aktivitetene, når du bryter dem ned, er ekstremt anstrengende.

Det viser seg at det å gå ute i timevis under direkte sol også er overraskende anstrengende. Jeg var på en restaurant med to amerikanere og en lokal vietnamesisk kvinne ved navn Anh da kroppen min bestemte at solskinnet ikke var noe den ønsket lenger. Musklene mine ristet. Dette var begynnelsen på heteslag, hvorpå en person kan bli inhabil av varme alene. Mine følgesvenner helte isvann på meg, noe som for tilskuerne må ha virket rart, men de syntes ikke å ha noe imot på grunn av det stadig økende antall drinker vi kjøpte. En halv time senere var vi tilbake på hotellet mitt, hvor jeg kastet opp i dusjen.

Det var da magen min utviste den mikroskopiske slutten av vannet jeg prøvde å drikke at tåken i hjernen min og smertene i tarmen ble klargjort til et ironisk smil. Dette, Jeg husker jeg tenkte, er hvordan du dør av dehydrering. Det var et øyeblikk av intellektuell tilfredshet - at internett stemte overens med virkeligheten. Og det er en ærlighet å dø av din egen oppkast. Glem all eleganse - glem romantikken. En ytre manifestasjon av indre kollaps. Men dette var ikke slik jeg ønsket å dø.

Jeg hadde nok klarhet til å innse at siden jeg ikke kunne erstatte væskene mine, ville store problemer komme med mindre jeg holdt nede det jeg allerede hadde i meg. Jeg måtte puste - og jeg måtte puste riktig.

Jeg lærte ikke å gjøre dette gjennom mine meditasjonsforsøk eller i et klasserom, men heller da jeg ikke hadde noe annet valg. Jeg lærte å puste da jeg prøvde dykking - fordi alternativet var å drukne. Det fungerte, og etter noen ganske delikate 10 timer, levde jeg for å dø en annen dag.

Bpust inn igjen. Pust ut. Meditasjon, mental helse, dyd, psykologi. Vi har forskjellige navn på alle disse tingene, fra kliniske termer og new age-nøkkelord til platoniske idealer og jungianske arketyper. 'Generelt holde viten om oss' - vi diskuterer alt dette som selvforbedring. Noe vi gjør på siden. Noe ekstra på toppen av vår normale eksistens.

Men hva er normal tilværelse? Hva bruker vi hele dagen gjør, uansett? I gjennomsnitt bruker amerikanere det meste av dagen på å se intenst på lamper. Å slappe av på sofaen, armer og ben bøyd i stumpe vinkler, øynene undersøke lampen foran dem, holdt seg inne i et metallbur, uten engang en lampeskjerm for å filtrere lyset.

Dette er den gjennomsnittlige amerikaneren, men det høres mer ut som en gal person. Med 'lamper', mener jeg telefonene våre, TV-apparatene våre og datamaskinene våre - som kan bli ærekrenket som noe av det mest presise lysutstyret som noen gang er oppfunnet.

Hva gjør vi ikke hele dagen? Vi øver ikke på å spare energi. Vi øver ikke på å puste. Vi legger ikke vekt på hvordan kroppene våre føler seg. Det er ord for disse tingene - meditasjon og yoga - dypt universell menneskelig praksis sett på som reservert for mennesker i Asia, ellers for rike urbane mennesker som søker helsetilstander i ny alder.

Vi legger de viktigste aspektene ved vår eksistens til side i en boks, for å tenke på i våre sporadiske frie øyeblikk. Vi pålegger verden orden og fornuft - og alt som ikke er forbundet med denne grunnen går vi videre til et annet domene. Men hele livskampen vår er å skape fornuft i en grunnleggende sinnssyk situasjon. Se på de sprø tingene vi gjør på daglig. Jeg fløy over hele verden i et brennende metallrør for å se en kvinne som heter Anh. Andre dykker ned i havet som en havskilpadde - som en organisme som er utakknemlig for dens utvikling til land. Alle disse tingene kaller vi tilregnelige - bortsett fra at de ikke er det. Alle de sprø tingene vi gjør utenfor psykologkontoret som ikke kan merkes - som ikke finnes i noen bok - dette er tingene vi gjør for å håndtere universet. Og det er her - i denne tilsynelatende sinnssykheten at psykologer kan finne svarene de leter etter. Ikke psykologi som en måte å leve på bedre. Men som en måte å leve.Aeon counter - ikke fjern

Om forfatteren

Natalia Dashan studerte psykologi ved Yale University. Hennes tidligere arbeid dukket opp i blant andre The Washington Examiner and Palladium Magazine. Følg henne på Twitter @nataliadashan

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Aeon og har blitt publisert under Creative Commons.

bøker_bevissthet