George Washington ville trodd at det å være maske var mandig. National Portrait Gallery, Gilbert Stuart portrait / A. Papolu, illustrasjon
Sjangeren "Hva ville X gjøre?" - der X står for en kjent figur i historien, si Jesus eller Dolly Parton - er dumt. Og fortsatt, som stipendiat Å skrive en ny biografi om George Washington, kan ikke jeg la være å gi en dristig erklæring: Faderen til hans land ville bære masken sin i offentligheten.
Ansiktsmasker har blitt noe av politisk uttalelse i USA. De blir av noen sett på som en linje i sanden mellom "effeminerte" demokrater og "maskuline" republikanere.
Motstandere ser dem som en symbol på tyranni. Mer enn noen få menn har et problem med iført masker. For dem er disse ansiktsbeleggene for de svake og syke og kommunisere usikkerhet.
Pundits til høyre hevder at George Washington også ville ha det nektet å ha på seg masken, og at en slik avgjørelse ville være den riktige.
Washingtons image
Offentlige oppfatninger betyr selvfølgelig noe. De med en mentalitet uten leder-skal-bære-en-maske argumenterer for at presidenter skal vise styrke - en maskulin, litt trassig, upapologetisk type styrke. Og ingen president kunne selvsagt gjøre det bak en maske.
Argumentet bygger på et presist bilde av hva en “ekte” mann og enda mer en “ekte” president skal være: upraktisk maskulin. Og er det ikke det Washington var?
Kjente beskrivelser av mannen trylle ham som full av braggadocio, en utfordrer. Han ville kaste steiner, eller sølv dollar, over hele Rappahannock River og over Natural Bridge; han ville støpe jernstenger på store avstander bare for å overgå mindre menn; og det ville han ydmyke enhver bryter som våget å konfrontere ham.
Men gjett hva, disse mytene ble laget i løpet av 19-tallet, da idealene om “ekte” menn hadde endret seg dramatisk.
'Den virkelige Washington'
Portretter av Washington som en hensynsløs "he-man" var utfallet av den lange ettervirkningen av krigen i 1812. A ny voldsom nasjonalisme og den tilhørende frodige maskuliniteten tilførte den Jacksonianske æra, overført til den ekspansjonistiske agendaen til Polk-administrasjonen, og drev de territorielle ambisjonene bak den meksikanske krigen.
Den virkelige Washington var annerledes.
Til å begynne med var hans daglige liv allerede involvert i brutalitet. Han hadde klart å overleve to onde kriger. Han hadde kjempet og drept andre menn på nært hold. Han hadde opplevd eventyr og feilopplevelser som det er vanskelig for noen i dag å forestille seg. Han vil aldri glemme det han så, "de døde, de døende, stønnene, klagesangene og ropene langs de såredes vei om hjelp."
Disse scenene “var nok til å stikke et hjerte av fast».
Gjennom det hele fortsatte han tjene på den voldelige institusjonen om slaveri. Washington følte ikke at han måtte bevise noe. Han var ikke en stand-up macho.
Washington - toppsenter på hest - følte ikke at han måtte bevise noe, inkludert motet eller manligheten hans. Wikipedia, John Trumbull, maler
Å bli lagspiller
En selvbevisst mann, Washington prøvde sitt beste for å gå ut av denne voldsverdenen.
En leder med en utsøkt sans for teater, presenterte han seg alltid som respekt for borgerlige skikker. Han var glad for å være en lagspiller, og han sørget for at alle tok tak i meldingen, det hans ideelle verden var den sivilisasjonen ville seire i.
Washington likte ikke gratuitøse utstillinger med styrke og ble ikke drevet av testosteron. Hans vågale handlinger i det avgjørende slaget ved Princeton i 1777, for eksempel, ble planlagt nøye, med alle fordeler og ulemper vurdert. På den tiden hadde han på seg noe mer belastende enn en maske: ansvaret for å være sjef som sjef for de opprørske 13 koloniene.
I løpet av et usedvanlig tøft øyeblikk valgte han en spektakulær måte å lede mennene sine på med et eksempel. På et tidspunkt var han bare rundt 30 meter fra den britiske linjen. Fiendens musketter kunne lett ha fått ham. Han var hørt å si til troppene sine, "Parade med meg mine fine stipendiater, vi vil ha dem snart!"
Men det var krig. Washingtons grunntall var at ingen reell mann noensinne skulle stille opp styrker, risikere livet sitt på en vilje eller, enda verre, sette folks liv i fare.
Når en ung Marquis de Lafayette, den inderlige støttespilleren for amerikansk uavhengighet, ankom Amerika for å slutte seg til de revolusjonære kreftene, utfordret han kraftig en ledende britisk representant i koloniene til en duell.
Washington reagerte forutsigbart med ironi og lærte ham en leksjon om mannlighet i Amerika.
"Den rause ridderlighetens ånd," påpekte han, var ingen bevis på manndom, enn si om ledelse. Det projiserte ikke styrken. Det var ganske enkelt utdatert, latterlig og farlig. "Jeg vil derfor ikke få utsatt livet ditt, så langt det er mulig, når det kan være forbeholdt så mange større anledninger."
Lafayette adlød.
14. mai 2020, mens de rundt ham hadde på seg masker, gjorde ikke president Donald Trump det. AP Photo / Evan Vucci
Ydmyk, selvutslettende - og mandig
18-tallet var en tid med paradokser, helt sikkert, men også av høye republikanske standarder og enda høyere humanitære mål.
Hanner selv omfavnet høye idealer. EN ydmyk, selvutslettende, tilgivende, samarbeidsvillig, storsinnet, velvillig og "feminin" mann ville blitt umiddelbart dechiffrert som både vellykket og sterk, da. Spesielt en offentlig leder. Spesielt en president.
De som bruker masker, projiserer styrke. De viser selvbevissthet, selvkontroll, tålmodighet, utholdenhet og mange andre Washington-dyder.
Washington ville definitivt hatt på seg masken. Han ville ha gjort det av respekt for samfunnet sitt, av respekt for de som hadde lidd og døde, og av respekt for alle de mandige rollene han spilte.
Om forfatteren
Maurizio Valsania, professor i amerikansk historie, Universitetet i Torino
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Små vaner: De små endringene som endrer alt"
av BJ Fogg
I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.
s
