Hvordan ble fargen Hvit en metafor for alle ting bra? 'Jakobs drøm' av Salvador Rosa (ca. 1665). artuk.org

Rett etter George Floyds død sendte en av vennene mine meg en beskjed om at Floyd ikke nødvendigvis var en dårlig person, men som pekte på sine tidligere stints i fengselet la til at "han heller ikke var liljehvit."

Like etterpå leste jeg en Artikkel i The New York Times skrevet av Chad Sanders der han bemerket at agenten hans kansellerte et møte med ham fordi han observerte en "Blackout-dagen”Til anerkjennelse av de svarte mennene og kvinnene som er blitt brutalisert og drept.

I det første eksemplet representerer hvit renhet og moral. I den andre representerer svart intethet eller fravær - i likhet med bruken av "svart hull" som metafor.

Disse typer språklige metaforer - gjennomgripende i tale - har vært et fokus i forskningen min.

Det er "lysere dager fremover" etter "mørke tider." Vi ønsker å bli hvitelistet og ikke svartelistet etter jobber. Svarte hatter er de dårlige hackere og hvite hatter de gode. Hvite løgner gjør det å strekke sannheten i orden, mens vi ikke ønsker å motta et svart merke på våre poster. I bildebøker kler flinke mennesker, engler og guder seg i hvitt, men skurkene, djevlene og Grim Reaper-kjolen i svart.


innerself abonnere grafikk


Selvfølgelig er det unntak: Vi foretrekker å være "i det svarte" kontra "i det røde" i regnskapet. Men for det meste er avgrensningen bemerkelsesverdig konsistent.

Hvordan blir slike språklige metaforer dannet? Og foreviger de rasisme?

Behandler en komplisert verden

En teori, foreslått av kognitive lingvister George Lakoff og Mark Johnson, er at metaforer er et kognitivt verktøy som lar folk forstå det de ikke kan se, smake, høre, lukte eller ta på. De hjelper mennesker til å forstå vanskelige, abstrakte begreper gjennom enklere, mer håndgripelige paradigmer.

Disse metaforene blir dannet når folk får erfaring i den fysiske verden. For eksempel er det abstrakte maktbegrepet koblet til det konkrete høydebegrepet - kanskje fordi vi som barn så voksne som høyere og kraftigere. Da fortsetter vi som voksne implisitt forbinder høyde med kraft. Det er ikke bare høye bygninger eller høye mennesker. I flere studier bedømte deltakerne symboler som representerte personer eller grupper for å være kraftigere hvis de ganske enkelt dukket opp på en høyere plassering på en side enn andre symboler.

[Dyp kunnskap, daglig. Registrer deg for The Conversations nyhetsbrev.]

Min forskning sammen med andre adferdsforskere Luca Cian og Norbert Schwarz fant at vertikal stilling også har en implisitt assosiasjon til emosjonalitet og rasjonalitet.

Hvis noe er øverst på en side eller en skjerm, har vi en tendens til å oppfatte det som mer rasjonelt, mens hvis noe er i bunnen, virker det mer emosjonelt. En årsak kan være at vi metaforisk har en tendens til å forbinde hjertet med følelser og hodet med logikk, og i den fysiske verden er hodene våre faktisk høyere enn hjertene våre.

Infunderer farge med mening

På lignende måte er nysnø og rent vann hvitt eller gjennomsiktig, mens sullied vann blir brunt og deretter svart. Det er også lyst og relativt tryggere om dagen, men mørkt og farligere om natten. Mens vi observerer alt dette, begynner vi å danne konseptuelle metaforer - eller underbevisste forbindelser - mellom farge og godhet.

Eksperimenter har dokumentert eksistensen av dette forholdet.

In ett papir, for eksempel, psykologer Brian Meier, Michael Robinson og Gerald Clore viste at fargen hvit er implisitt forbundet med moral, og fargen svart med umoral.

I en annen studie, de spurte deltakerne å evaluere ord som positive eller negative. Ordene ble vist i svart eller hvit skrift på en dataskjerm med et program som målte hastigheten på klassifiseringen.

Deltakerne evaluerte ord med en positiv betydning som "aktiv", "baby", "ren" og "kyss" raskere når de ble vist i en hvit heller enn svart skrift. På den annen side klassifiserte de ord med en negativ betydning - begreper som "skjevt", "syk", "tåpelig" og "stygt" - raskere når de dukket opp i svart.

Hvordan ble fargen Hvit en metafor for alle ting bra? Et utvalg ord brukt i eksperimentet av Meier, Robinson og Clore. Aradhna Krishna, CC BY-SA

Disse studiene har vært replikert, og de samme funnene dukker opp, noe som indikerer at de ikke er en fluke: De perseptuell-konseptuelle koblingene mellom farge og godhet er inngrodd i mennesker.

Løpsfaktoren

Kunne noe så enkelt som farge-godhet-forholdet stasjonen rasefordommer?

I farge-godhetsstudiene ovenfor var svarte og hvite farger forbundet med godt og vondt. Implisitte tester av raseskråning ser derimot etter en sammenheng mellom svarte og hvite ansikter og godhet.

Det er en subtil, men viktig forskjell her. Den implisitte skjevhetens rasetest oppdager fordommer overfor svarte mennesker. Så foruten hudfarge, tar den også opp reaksjoner på andre forskjeller i utseende - fra hår til ansiktsstruktur - sammen med all fiendtlighet man tidligere har hatt. Likevel er farge-godhetsforeningen helt klart en faktor i rasedom.

Kan disse konseptuelle metaforene - så inngrodde i vår daglige tale - støttes opp? Hva om vi skrev at noe var så rent som de svarteste øynene; så rik som det mørkeste håret; eller så sofistikert som en svart kjole?

Hva om guder og helter var kledd i svart og skurker i hvitt?

Hva om, som Muhammad Ali påpekt i et intervju fra 1971, hadde vi vaniljestivels matkake og engleskake med mørk sjokolade?

Metaforer er ikke ironclad. Det er mulig å bevisst endre måten vi skriver, tegner, designer kostymer - og, ja, baker. Over tid kan dette gradvis uthule noen av våre implisitte skjevheter.Den Conversation

Om forfatteren

Aradhna Krishna, Dwight F. Benton professor i markedsføring, University of Michigan

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte

Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste

"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"

av James Clear

I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"

av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN

I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"

av Charles Duhigg

I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.

Klikk for mer info eller for å bestille

"Små vaner: De små endringene som endrer alt"

av BJ Fogg

I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.

Klikk for mer info eller for å bestille

"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"

av Robin Sharma

I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.

Klikk for mer info eller for å bestille

s