Den nye coronavirus påvirker hjernen vår, enten vi har fanget det eller ikke. Teo Tarras / Shutterstock
Enten du har fått COVID-19 eller ikke, vil hjernen din sannsynligvis ha endret seg de siste månedene. Viruset i seg selv kan forårsake en rekke nevrologiske problemer, sammen med angst og depresjon. Isolasjonen og bekymringen forårsaket av pandemien kan på lignende måte endre hjernekjemi og forårsake humørsykdommer.
I vår nye artikkel, utgitt inb Neuropsykofarmakologi Anmeldelser, har vi undersøkt hvordan vi best kan overvinne hjerneendringene knyttet til pandemien.
La oss starte med COVID-19-infeksjon. I tillegg til humørsykdommer inkluderer vanlige symptomer utmattelse, hodepine, hukommelsestap og problemer med oppmerksomhet. Det kan være en rekke årsaker til disse hjerneendringene, inkludert betennelse og cerebrovaskulære hendelser (et syndrom forårsaket av forstyrrelse av blodtilførsel til hjernen).
Forskning antyder at viruset kan få tilgang til hjernen via forhjernens luktpære, som er viktig for prosessering av lukt. Luktmangel er et symptom hos mange pasienter med COVID-19.
Som en del av systemet som er ansvarlig for din luktesans, sender luktpæren informasjon om lukt som skal bearbeides videre i andre hjerneområder - inkludert amygdala, orbitofrontal cortex og hippocampus - som spiller en viktig rolle i følelser, læring og hukommelse.
I tillegg til å ha omfattende forbindelser til andre hjerneregioner, er luktpæren rik på kjemikaliet dopamin, som er viktig for glede, motivasjon og handling. Det kan være at COVID-19 endrer nivået av dopamin og andre kjemikalier, som serotonin og acetylkolin, i hjernen, men vi kan ikke si det ennå. Alle disse kjemikaliene er kjent for å være involvert i oppmerksomhet, læring, hukommelse og humør.
Disse endringene i hjernen er sannsynligvis ansvarlige for humøret, trettheten og kognitive endringene som ofte oppleves av COVID-19 pasienter. Dette igjen kan ligge til grunn for de rapporterte symptomene på stress, angst og depresjon hos pasienter som har fått viruset.
Lockdown har vært stressende for mange mennesker. fizkes / Shutterstock
Men det er ikke bare mennesker som har fått COVID-19-viruset som har lidd av økt angst og depresjon under pandemien. Overdreven bekymring for smitte eller spredning av viruset til andre familiemedlemmer, samt isolasjon og ensomhet, kan også endre hjernekjemi.
Gjentatt stress er en viktig trigger for vedvarende betennelse i kroppen, som kan påvirker også hjernen og krympe hippocampus og påvirker derfor følelsene våre. Stress kan også påvirke nivåene av serotonin i hjernen og kortisol, noe som kan påvirke humøret vårt. Etter hvert kan disse endringene forårsake symptomer på depresjon og angst.
Hjernetrening
Det gode med hjernen er imidlertid at den er utrolig plastisk, noe som betyr at den kan byttes og kan kompensere for skader. Selv alvorlige tilstander som hukommelsestap og depresjon kan forbedres ved å gjøre ting som endrer hjernens funksjon og dens kjemi.
Vårt papir ser på lovende løsninger for å bekjempe symptomer på stress, angst og depresjon - hos COVID-19 pasienter og andre.
Vi kjenner allerede den øvelsen og mindfulness trening - teknikker som hjelper oss å holde i nåtiden - er nyttige når det gjelder å bekjempe hjernestress. Studier har faktisk vist fordelaktige funksjonelle og strukturelle endringer i hjernens prefrontal cortex (involvert i planlegging og beslutningstaking), hippocampus og amygdala etter opplæring i mindfulness.
En studie viste en forbedret tetthet av grått materiale - vevet som inneholder det meste av hjernens cellelegemer og en nøkkelkomponent i sentralnervesystemet - i venstre hippocampus etter åtte ukers trening (i sammenligning med kontroller).
Det er viktig at dette er alle regioner som er påvirket av COVID-19-viruset. I tillegg kan gamified kognitiv trening også bidra til å forbedre oppmerksomhet, minnefunksjon og øke motivasjonen. De som har vedvarende eller alvorlige psykiske helsesymptomer, kan kreve klinisk evaluering av en psykolog eller psykiater. I slike tilfeller er det farmakologiske og psykologiske behandlinger tilgjengelig, for eksempel antidepressiva eller kognitiv atferdsterapi.
Gitt at mange land ikke har kommet helt ut av lockdown ennå, og det er lange forsinkelser med tilgang til helsetjenester, moderne teknikker som bærbare enheter (aktivitetssporere) og digitale plattformer (mobilapper), som enkelt kan integreres i dagliglivet, er lovende.
Aktivitetssporere kan for eksempel overvåke ting som hjertefrekvens og sovemønster, noe som indikerer når brukeren kan ha nytte av aktiviteter som meditasjon, trening eller ekstra søvn. Det finnes også apper som kan hjelpe deg med å redusere stressnivået deg selv.
Disse teknikkene er sannsynligvis gunstige for alle, og kan hjelpe oss med å fremme kognitiv motstandskraft og mental helse - og forberede oss på fremtidige kritiske hendelser som globale pandemier. Som samfunn må vi forutse fremtidige utfordringer for hjernens helse, erkjennelse og velvære. Vi bør bruke disse teknikkene på skolene for å fremme livslang motstandskraft fra tidlig alder.
Om forfatteren
Barbara Jacquelyn Sahakian, professor i klinisk nevropsykologi, University of Cambridge; Christelle Langley, postdoktor, kognitiv nevrovitenskap, University of Cambridge, og Deniz Vatansever, Junior rektoretterforsker, Fudan University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Små vaner: De små endringene som endrer alt"
av BJ Fogg
I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.
s
