Vektstigma forekommer i mange utviklede land, ikke bare USA og har ofte ødeleggende konsekvenser. SIPhotography / Getty Images
Lat. Umotivert. Ingen selvdisiplin. Ingen viljestyrke.
Dette er bare noen få av de utbredte stereotypene som er inngrodd i det amerikanske samfunnet om mennesker som har høyere kroppsvekt eller større kroppsstørrelse. Disse holdningene, kjent som vektstigma, fører til at mange amerikanere blir beskyldt, ertet, mobbet, mishandlet og diskriminert.
Det er ingen steder å gjemme seg fra samfunnsvektstigma. Tiår med forskning bekrefter tilstedeværelsen av vektstigma på arbeidsplasser, skoler, helsevesen, offentlige innkvartering og massemedier, samt i tette mellommenneskelige forhold til venner og familier. Det er overalt.
Jeg er en psykolog og forsker på Rudd senter for matpolitikk og fedme på University of Connecticut. I 20 år har teamet mitt studert vektstigma. Vi har undersøkt opprinnelsen og utbredelsen av vektstigma, dets tilstedeværelse på tvers av ulike samfunnsmiljøer, skaden det forårsaker folks helse og strategier for å takle dette problemet.
Vi gjennomførte en nylig internasjonal studie som tydelig viser at vektstigma er utbredt, skadelig og vanskelig å utrydde. Denne samfunnsdevalueringen er en reell og legitim opplevelse for mennesker i forskjellige land, språk og kulturer.
En vedvarende amerikansk skjevhet
Blant amerikanske voksne er vektstigma et felles opplevelse, med så mange som 40% som rapporterte om tidligere erfaringer med vektbasert erting, urettferdig behandling og diskriminering. Disse erfaringene er mest utbredte for folk med høyt kroppsmasseindekser eller de med fedme og for kvinner. For ungdom er kroppsvekt en av de vanligste årsakene til erting og mobbing.
Det faktum at mer enn 40% av amerikanerne har fedme har ikke mildnet offentlighetens holdninger til mennesker i denne gruppen. Selv om samfunnets holdninger til andre stigmatiserte grupper har blitt mindre fordomsfulle de siste tiårene, har det vært liten endring i vektforstyrrelse. I noen tilfeller det forverres.
Gjeldende synspunkter som folk er personlig ansvarlige for sin vekt, til tross for rikelig vitenskapelig bevis på komplekset og multifaktorielle årsaker av fedme, er en grunn til at vektstigma vedvarer. Denne tankegangen er vanskelig å endre gitt amerikansk kulturs feiring av tynnhet, negative mediefortellinger av mennesker med større kropper og en blomstrende diettindustri. Disse faktorene forsterker den mangelfulle forutsetningen om at kroppsvekten er uendelig smidig, som gjør a mangel på lovgivning for å beskytte folk mot vektdiskriminering.
I motsetning til offentlig oppfatning motiverer ikke vektstigma folk til å gå ned i vekt. I stedet for det forverrer helsen og reduserer livskvaliteten. De skadelige virkninger av vektstigma kan være ekte og langvarig. De spenner fra emosjonell nød - depressive symptomer, angst, lav selvtillit - til forstyrret spising, usunn spiseadferd, lavere fysisk aktivitet, vektøkning, økt fysiologisk stress og å unngå helsevesen.
En delt kamp
Vektstigma er ikke unikt for Amerika. Det finnes hele verden. Imidlertid har få studier direkte sammenlignet folks opplevelser av vektstigma i forskjellige land.
In vår siste studie, vi sammenlignet erfaringer med vektstigma i seks nasjoner: Australia, Canada, Frankrike, Tyskland, Storbritannia og USA Disse landene deler like samfunnsverdier som forsterker personlig skyld for kroppsvekt, og gjør lite for å utfordre vektbasert shaming og mishandling. Deltakerne var 13,996 2,000 voksne (rundt XNUMX mennesker per land) som aktivt prøvde å styre vekten.
Forstyrrelsene folk opplevde på grunn av sin høyere vekt eller større kroppsstørrelse, viste seg å være bemerkelsesverdig konsistente i de seks landene, med mer enn halvparten av deltakerne i studien - i gjennomsnitt 58% - som opplever vektstigma. De vanligste mellommenneskelige kildene til vektstigma var familiemedlemmer (76% -87%), klassekamerater (72% -76%) og leger (58% -73%). Disse opplevelsene var hyppigst og plagsom i barndommen og ungdomsårene.
Mange inkorporerte disse stigmatiserende opplevelsene i hvordan de følte seg om seg selv. I denne prosessen med "vektforstyrrelse-internalisering" bruker folk negative samfunnsstereotyper på seg selv. De klandrer seg selv for vekten og bedømmer seg selv som underlegne og fortjener samfunnsstigma.
Vi visste fra vår tidligere forskning at vektforstyrrelse internalisering har skadelige helsemessige implikasjoner, og dette gjaldt også her. I løpet av de seks landene, jo mer folk internaliserte vektforstyrrelser, desto mer gikk de opp i vekt året før, brukte mat for å takle stress, unngikk å gå på treningsstudio, hadde et usunt kroppsbilde og rapporterte høyere stress. Disse funnene vedvarte uavhengig av folks kroppsstørrelse eller tidligere erfaringer med stigma.
Videre i alle seks land personer med større internalisert vektforstyrrelse rapportert dårligere helserelatert livskvalitet og helseopplevelser. De unngikk å få helsehjelp, hadde sjeldnere kontroller og rapporterte mer substandard helsehjelp sammenlignet med personer som hadde mindre internalisering.
Det unike multinasjonale perspektivet i studien avslører at vektstigma ofte blir opplevd, ofte internalisert og relatert til dårlig helse og helsevesen blant mennesker som prøver å styre vekten. I denne forstand ser det ut til å være en kollektiv kamp å konfrontere vektstigma, men det er en som folk sannsynligvis sliter med alene.
Grunner til optimisme
Mens det er en lang vei fremover for å eliminere vektstigma, skjer skift i samfunnsholdninger. De siste årene har den skader av “fat shaming” har fått økt offentlig oppmerksomhet, og det har også kroppspositivitet bevegelse. Begge hjelper til med å løfte oppfordringene til å stoppe urettferdig behandling basert på vekt.
Det er også økende anerkjennelse i det medisinske miljøet at det er behov for handling. I 2020 signerte mer enn 100 medisinske og vitenskapelige organisasjoner i ni land a felles internasjonal konsensusuttalelse og lovet å ta hensyn til vektstigma og dets skadelige innvirkning. Disse medisinske ekspertene tar sikte på å flytte fortellingen om skylden og hjelpe til med å takle vektstigma i media, offentlige holdninger og helsevesen.
Et flertall av amerikanerne mener det er på tide å legge til kroppsvekt som en beskyttet kategori i eksisterende statlige borgerrettighetslover, sammen med kategorier som rase og alder. Thomas Barwick / Stone via Getty
Vår forskning viser bred og betydelig offentlig støtte for politikk for å takle vektdiskriminering. I en serie nasjonale studier fant vi at mer enn 70% av amerikanerne støtter å legge til kroppsvekt som en beskyttet kategori, sammen med kategorier som rase og alder, til eksisterende statlige sivile rettighetslover. De støtter også ny lovgivning for å gjøre det ulovlig for arbeidsgivere å diskriminere arbeidstakere basert på vekt.
Dette vil legitimere vektstigma som både en sosial urettferdighet og et folkehelseproblem.
Jeg tror det er nødvendig med bred og kollektiv handling for å løse dette problemet, både i og utenfor USA. Selv om dette kan høres utfordrende, er det egentlig ganske enkelt: det handler om respekt, verdighet og likebehandling for mennesker i alle kroppsvekter og størrelser.
Om forfatteren
Rebecca Puhl, Professor i menneskelig utvikling og familievitenskap og assisterende direktør, UConn Rudd Center for Food Policy and Fedme, University of Connecticut
Bøker som forbedrer holdning og oppførsel fra Amazons bestselgerliste
"Atomic Habits: En enkel og velprøvd måte å bygge gode vaner og bryte dårlige"
av James Clear
I denne boken presenterer James Clear en omfattende guide til å bygge gode vaner og bryte dårlige vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å skape varig atferdsendring, basert på den nyeste forskningen innen psykologi og nevrovitenskap.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Unf*ck Your Brain: Using Science for å komme over angst, depresjon, sinne, freak-outs og triggere"
av Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne boken tilbyr Dr. Faith Harper en guide til å forstå og håndtere vanlige emosjonelle og atferdsmessige problemer, inkludert angst, depresjon og sinne. Boken inneholder informasjon om vitenskapen bak disse problemstillingene, samt praktiske råd og øvelser for mestring og helbredelse.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Vanens kraft: hvorfor vi gjør det vi gjør i livet og forretningslivet"
av Charles Duhigg
I denne boken utforsker Charles Duhigg vitenskapen om vanedannelse og hvordan vaner påvirker livene våre, både personlig og profesjonelt. Boken inneholder historier om enkeltpersoner og organisasjoner som har lykkes med å endre vanene sine, samt praktiske råd for å skape varig atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
"Små vaner: De små endringene som endrer alt"
av BJ Fogg
I denne boken presenterer BJ Fogg en guide for å skape varig atferdsendring gjennom små, inkrementelle vaner. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å identifisere og implementere bittesmå vaner som kan føre til store endringer over tid.
Klikk for mer info eller for å bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
av Robin Sharma
I denne boken presenterer Robin Sharma en guide for å maksimere produktiviteten og potensialet ved å starte dagen tidlig. Boken inneholder praktiske råd og strategier for å lage en morgenrutine som støtter dine mål og verdier, samt inspirerende historier om individer som har forandret livene sine gjennom tidlig oppreisning.
Klikk for mer info eller for å bestille
sDenne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
