Hvordan hjernen registrerer informasjon uten bevisst oppmerksomhet

Magikere, diktatorer, annonsører og forskere vet det hele. Det er mulig å påvirke folk uten dem selv å realisere det. Teknikken, kjent som "priming", innebærer å innføre en stimulus - et ord, et bilde eller en lyd - som har en effekt på en persons senere oppførsel, selv om de ikke kan huske stimulansen i utgangspunktet.

For eksempel har studier antydet at typen musikk som spilles i en butikk kan påvirke mengden tysk eller fransk vin kjøpt og at folk er mer patriotisk hvis de tidligere ble vist flagg av deres land. Noen av disse resultatene har imidlertid ikke blitt godt replisert.

Mange akademikere og annonsører hevder at denne typen priming er "ubevisst" eller "subliminal". Likevel mangler dette kravet ofte streng støtte. Bevissthet kan være dårlig kontrollert for eller forvirret med konseptet oppmerksomhet. Folk har kanskje svært kort oppmerksomhet på typen musikk eller ord som brukes til priming, eller direkte sett på bilder før deres holdninger eller handlinger ble målt (selv om de hevdet at de ikke kunne huske det).

Men nå har kognitive nevrologer fra institusjoner, inkludert Universitetet i Øst-London, endelig vist at bilder av objekter kan til og med premiere oss når vi legger merke til noe annet - ved å måle hjernens aktivitet.

Eksperimentene

første studie, ble folk gjentatte ganger vist bilder av to kjente gjenstander (for eksempel en bil eller en hund) - en på høyre side og en på venstre side av skjermen. Observatørens oppmerksomhet ble tilfeldig rettet til en av disse to stedene: En firkantet ramme ble blinket kort til den ene siden av skjermen for å få en deltaker til å se i den regionen. Objektene ble så vist, både i regionen som deltakeren så på, og i regionen ignorerte de i en brøkdel av et sekund - for kort til å kunne bevisst oppleve det ignorerte objektet.


innerself abonnere grafikk


Likevel ved hjelp av elektro-encefalografi (EEG) målinger, observert forskere at gjentakelse av de ignorerte gjenstandene påvirket hjernens aktivitet. Om 150-250 millisekunder etter å ha sett det, viste deltakerne en spike av hjernevirksomhet på grunn av bildebehandling. Vi vet det fordi aktiviteten skjedde i temporo-parietal-regionen, som vanligvis er involvert i prosessering hvor i det visuelle miljøet er en gjenstand, men også i å forberede handlinger relatert til syn. Det er området av hjernen like bak og over ørene dine.

Hvordan hjernen registrerer informasjon uten bevisst oppmerksomhetHjernelobber. Sebastian023 / Wikimedia, CC BY-SA

Ikke bare folks hjernevirksomhet, men også deres oppførsel ble påvirket av ignorerte objekter: folk var raskere i å svare (ved å trykke på en knapp) på et objekt som tidligere hadde blitt vist, men hadde blitt ignorert, sammenlignet med et nytt objekt.

En lignende studie, publisert i grenser, bekreftet disse resultatene. Denne studien undersøkte priming for både ignorerte og deltok objekter. Som tidligere var oppgaven rett og slett å navngi et objekt sett på skjermen, for ikke å huske det. Objektet var en av to kort blinket, og bare en deltok. Vi var interessert i om det gjentatte objektet skulle oppfattes raskere sammenlignet med et nytt objekt. Igjen resulterte priming i raskere responser for både overvåket og uovervåket bilder av et objekt som hadde blitt sett før, og dette ble ledsaget av endringer i hjernevirksomhet.

Resultatene fra to forskjellige laboratorier viser derfor at ignorerte objekter ser ut til å oppfattes automatisk - det vil si uten oppmerksomhet og uten bevisst bevissthet. Interessant, dette er bare tilfellet når objektene blir vist i kjente eller vanlige visninger for første gang.

Hvis objektene vises på en litt ny måte, for eksempel "splittet" (skåret i to halvdeler som bytter sider), skjer ikke automatisk priming. Hvis en person ikke tar hensyn til et slikt objekt, og det så vises igjen, er det som om observatøren aldri hadde sett det før.

Det er ikke fordi splittede objekter alltid er vanskeligere å gjenkjenne: hvis folk hadde deltatt i plasseringen av splittet objekt, viste de fremdeles primingeffekter for disse nye bildene av objekter (senere gjentatt som en intakt versjon). Det er som om oppmerksomhet virker som et lim for å binde en objekts deler sammen, og aktiverer deretter hjernens lagrede modell for den gjenstanden i minnet. Bare ignorerte objekter må sees i et kjent format eller syn for å påvirke oppfatning og ytelse.

Disse resultatene viser at den menneskelige hjernen plukker opp mer informasjon fra miljøet enn tidligere antatt. Teorier om oppmerksomhet i visuell behandling antar ofte at uovervåket informasjon ikke blir behandlet i det hele tatt.

Det faktum at ignorert visuell informasjon kan lett oppdages og anerkjennes av hjernen, selv når deltakerne ignorerte det, betyr at vi kanskje lettere kan påvirkes av daglig visuell informasjon (som reklamemeldinger) enn det vi trodde tidligere. Det kan bety at forskrifter - for eksempel å tillate produktplasseringer på TV - kan trenge en revurdering.

Resultatene er også viktige for personer med skade på hjerneområder som er involvert i objektgjenkjenning, når det gjelder diagnose og behandling. For eksempel kan folk kanskje gjenkjenne objekter i vanlige visninger, men ikke i delt visning. Hvis nevropsykologen sjekker dette, kan de kanskje bestemme hvor i skadene det har skjedd.

Om forfatteren

Volker Thoma, leser i kognisjon og nevrovitenskap, University of East London

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon