Army National Guardsmen hjelper beboere evakuere sine hjem i Fayetteville, North Carolina i oktober 8. US Army National Guard / Flickr, CC BY

Som orkanen Matthew nærmet seg Atlanterhavskysten tidligere denne måneden, var mer enn 2.5 millioner mennesker fortalte å evakuere i Florida, Georgia, South Carolina og North Carolina. Ytterligere ordre ble utstedt i forrige uke i østlige nord-Carolina, hvor ødeleggende flom har drept 26 folk.

Mange beboere fulgte disse ordrene, men andre ble på plass. I South Carolina, for eksempel, anslår det at ca. 35 prosent av beboere under evakueringsordrer forlot egentlig sine hjem. I høyt truede kystområder rundt Charleston og Beaufort var det omtrent 50 prosent. Florida guvernør Rick Scott holdt flere briefinger oppfordrer folk til å forlate storm soner. "Ikke surfe. Ikke gå til stranden. Denne [stormen] vil drepe deg, "Scott advarte.

Orkanen matthew illustrerer utfordringene for å håndtere katastrofe evakueringer effektivt. Flere faktorer påvirker beslutninger om evakuering, inkludert beboernes kjønn, hvor lenge de har bodd i sine hjem og deres følelsesansvar for venner og familiemedlemmer som bestemmer seg for ikke å flytte. Ofte er folk som er fortsatt fattige og svært sårbare.

Jeg studerer hvordan samfunn forbereder seg, svarer på og gjenoppretter fra katastrofer, inkludert orkaner og skogbranner. Som folkesundforsker fokuserer jeg på potensielle helseeffekter og ser etter måter å bruke data på for å gjøre lokalsamfunn og enkeltpersoner mer motstandsdyktige mot fremtidige katastrofer.

Ved å forstå hvem som sannsynligvis vil adlyde eller ignorere evakueringsordrer, kan myndighetene bruke data for å redusere antall falske alarmer og konsentrere begrensede ressurser på grupper som mest sannsynlig velger å legge seg på plass. Det er alltid et potensielt avvei mellom reduserende risiko og falske alarmer, men forbedret prognose og bedre predisaster planlegging kan dramatisk redusere potensielle økonomiske og mulighetskostnader for evakuering.


innerself abonnere grafikk


Målerisiko

Forskning viser at flere faktorer sterkt påvirker beslutningen om å evakuere. En av de viktigste er tidligere katastrofeopplevelse. Matthew var den første store orkanen som gjorde landfall på Atlanterhavskysten i Florida siden Wilma i 2005, så det var trolig den første slik opplevelsen for mange mennesker som flyttet der over det følgende tiåret.

Folke forventninger og oppfatninger av risiko påvirker også deres vilje til å forlate storbyområder sterkt. Myndigheter som utsteder evakueringsordre, teller innbyggere for å huske positive erfaringer med evakuering eller negative erfaringer fra ikke evakuering.

Problemet er at mange mennesker har korte minner - selv i svært sårbare områder. I Charleston opplever orkanevakuering under orkanen Hugo i 1988 sterkt spådd evakueringsbeslutninger fire år senere under orkanen Emily. Men da orkanen Fran gjorde landfall noen 170 miles i nord åtte år senere, hadde mange innbyggere justert deres risikooppfattelser og bestemte seg for ikke å evakuere. Tross alt hadde det ikke vært en dårlig orkan i nesten 10 år.

evakuering2 10 20Anslått returperiode i år for orkaner som passerer innen 50 nautiske mil fra forskjellige steder på den amerikanske kysten (klikk for større bilde). National Hurricane Center

Et lignende mønster oppstod under orkanen Katrina i 2005. Etter at hundrevis av tusenvis av Louisiana og Mississippi-beboere har evakuert foran orkanen Ivan i 2004, svekket stormen fra Kategori 5 til Kategori 3 og flyttet øst, og gjorde landfall i Baldwin, Alabama og forårsaket minimal skade i Louisiana og Mississippi. Som et resultat, mange innbyggere avhørt Behovet for å evakuere et år senere som Katrina nærmet seg.

Beskytte de mest sårbare

Kostnadene er vanligvis en svakere prediktor for atferd. Generelt kan opptil 75 prosent av evakuerer forbli med venner eller familie. Men for de som ikke kan, kan kostnadene for drivstoff, hotellrom og tapt lønn betydelig påvirke familiebudsjettene. En nylig studie beregnet som evakuerer før en kategori 3 orkan ville koste et husholdning omtrent US $ 340 til $ 525. Timing betyr også: Weekend evakueringer kan koste mindre, spesielt for de som ikke har betalt sykefravær eller ferietid.

Mens disse kostnadene kan virke beskjedne i forhold til risikoen for å holde seg på plass, kan husholdninger som ikke har råd til å evakuere, også være sårbare på andre måter. De er mer sannsynlig å være lokalisert i flombaner eller å bo i bobiler, og å mangle pålitelig familietransport.

Dette gjelder særlig i det sørøstlige USA. Mellom 2000 og 2012 populasjoner i folketellingene i det sørøstlige Atlanterhavet og Gulf Coast økte nesten dobbelt så fort som det nasjonale gjennomsnittet. Sammen med denne veksten er andelen kystboende som er sosialt sårbar - For eksempel, hvem er eldre, jobber i lavlønnsnæringsjobber eller tilhører rase og etniske minoriteter - økte også. I østlige Nord-Carolina, en region med høy fattigdom, er mange beboere fordrevet av post-Matteus-oversvømmelse har ikke råd å erstatte skadede varer eller reparere sine hjem.

Men det handler ikke bare om penger. Innbyggere som har personlig transport og økonomiske midler for å evakuere går ikke alltid. Å ha et sterkt sosialt støttenettverk har en tendens til å korrelere positivt med god helse: For eksempel, hvis du har et større og sterkere sosialt nettverk, har du lavere risiko for aldersjustert dødelighet. Men i katastrofer kan disse sosiale støttenettene faktisk representere ansvar som hindrer folk i å bevege seg ut av skade.

Denne dynamikken var klar i New Orleans under orkanen Katrina. Mens mange innbyggere ble kritisert for ikke å evakuere, tok de denne beslutningen ut fra felles normer, lokal kultur og tradisjoner, ansvar for sosiale nettverk og en kollektiv historie som førte dem til å stole på sitt sosiale nettverk i stedet for å følge instruksjoner fra myndighetene.

Mens evakueringen av New Orleans for Katrina var mye betraktet som en debacle, det lyktes faktisk på mange måter. Ifølge National Academy of Engineering, flere mennesker var i stand til å forlate byen på kortere tid enn det var engang trodde mulig.

Imidlertid kunne mange som ikke kunne bevege seg tre ganger sårbare: de hadde lave inntekter eller manglet transport, bodde i eldre boliger i flomfylte nabolag og hadde liten tilgang til eller innflytelse på utvikling eller gjennomføring av lokale katastrofeplaner og -politikker. Vi må gjøre mer arbeid for å oversette dårlige erfaringer som dette til politikk som kan beskytte beboernes helse og sikkerhet, samtidig som vi respekterer iboende samfunnsstyrker som noen ganger fører til evakueringsfeil.

Forbereder for neste storm

Det gjenstår å se hvor godt evakueringer foran orkanen Matthew lyktes. Tilgjengelig informasjon indikerer at 35 til 50 prosent av personer som er berørt av obligatoriske evakueringsordrer over stormsonen, følges. Disse prisene er sammenlignbare med tidligere evakueringer. Og som i tidligere stormer, flyttet noen kystnære innbyggere bort fra stormsoner bare for å være fanget der ved innlandsflom.

Fra oktober 16, 44 dødsfall hadde blitt tilskrevet orkanen Matthew i USA. De inkluderer innbyggere som druknet etter kjøring på oversvømmede veier; knuse skader og traumer fra trær som faller på hjem og biler; og upassende bruk av generatorer. Det vil bli flere dødsfall og skader som beboere kommer hjem for å rydde opp og blir utsatt for fallne kraftledninger, mugg og andre påkjenninger som forverrer eksisterende kroniske helsemessige forhold.

Det vil ta lengre tid å beregne hvor mange dødsfall og skader som kunne vært unngått dersom flere hadde fulgt evakueringsordrer og å reparere stormskader. Rebuilding, og å gjøre harde valg om hvor ikke å bygge igjen, vil utfordre beboere og politimenn. Men det er kritisk å gripe med disse problemene, slik at vi kan gjøre en bedre jobb som svarer på neste storm, som sannsynligvis ikke vil være 10 år unna.

Den Conversation

Om forfatteren

Jennifer Horney, lektor i epidemiologi og biostatictics, Texas A & M University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon