Photo Credits: Philip Murphy, Edge Hill University
Barn med høy og middels akademisk evne ved alder 11 er mer sannsynlig å bruke cannabis i sen ungdom i forhold til barn med lav akademisk evne, ifølge en ny studie publisert i BMJ Open.
Forskerne fra Universitetshøgskolen i London, undersøkte skoleoppføringene fra mer enn 6,000-barn. Deres analyse viste at barn med middels akademisk evne ved alder 11 var mer sannsynlig å fortsette å være enten sporadiske eller vedvarende cannabisbrukere enn barn med lav akademisk evne. Dette var tilfelle for både tidlig ungdomsår (13 til 17 år) og i sen ungdom (18 til 20 år).
For barn med høy faglig evne ved alder 11 var resultatene mindre sikre. Selv om de var mer sannsynlige enn de små barns evne til å bruke cannabis i tidlig ungdomsår, var forskjellen mellom de to gruppene ikke statistisk signifikant. Foreningen kunne med andre ord ha vært nede på en tilfeldighet. For perioden mellom 18 og 20 år var imidlertid høymodstandsgruppen betydelig større sannsynlighet for å være enten sporadiske eller vedvarende cannabisbrukere enn den lave evne gruppen.
Tidligere forskning har funnet en klar sammenheng mellom akademisk evne og etterretning, så bevisene tyder på at smartere barn er mer sannsynlig å røyke cannabis enn deres mindre begavede jevnaldrende. Det store spørsmålet er: hvorfor?
Forfatterne av BMJ-rapporten er enige om at deres funn ikke tydelig identifiserer årsakene til at det er en sammenheng mellom akademisk evne og bruk av cannabis i ungdomsårene. Resultatene av denne siste studien indikerer imidlertid at vi kan lære mer om vi setter dette spørsmålet på hodet. Hvorfor er barn med lavere akademisk prestasjon i alderen 11 mindre sannsynlig å røyke cannabis i sen ungdomsår?
Dette åpner et nytt utvalg av mulige forklaringer for denne lenken. For eksempel er lav akademisk evne knyttet til lav bevissthet om mulighetene til å utforske nye erfaringer og en mindre villighet til å utfordre samfunnets ortodokse samfunnsoverlevelser sammenlignet med barn med middels og høy evne? Dette er fortsatt spekulasjon - men det identifiserer et nytt sett med spørsmål for videre forskning.
Hvorfor betyr disse funnene?
Cannabis er det mest populære forbudte stoffet i Storbritannia. En 2016 Home Office undersøkelse rapporterte at mer enn 1.8m-personer i England og Wales i alderen mellom 16 og 24 år hadde brukt cannabis minst en gang i livet, selv om tallene for bruk i det siste året (975,000) og den siste måneden (476,000) var mye mindre . Derfor har et betydelig minoritet av unge i Storbritannia brukt et stoff som vi nå vet å være assosiert med endringer i hjernens struktur, med endringer i måtene som hjerneceller kommuniserer med hverandre, og med dårligere ytelse på noen tester av mentale evner som minne, blant annet problemer.
Hvis disse nye funnene i BMJ ber oss om å tenke på en ny måte om forholdet mellom akademisk evne og cannabisbruk i ungdomsårene, vil de ha tjent et svært viktig formål. I vitenskap, som i livet generelt, identifiserer det mest hensiktsmessige spørsmålet et viktig første skritt for å finne det mest nyttige svaret.
om forfatteren
Philip Murphy, professor i psykologi, Edge Hill University
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
