Pubertethormoner kan hindre noen aspekter av fleksibel ungdommelig læring, tyder en studie med kvinnelige mus.
"Vi har funnet ut at puberteten begynner å treffe noe som en" bryter "i hjernens frontale cortex som kan redusere fleksibiliteten i noen former for læring," sier senior seniorforfatter Linda Wilbrecht, lektor i psykologi og nevrovitenskap ved University of California , Berkeley.
Mens studien brukte unge kvinnelige mus, ble funnene publisert i journalen Current Biology, kan ha store pedagogiske og helsemessige konsekvenser for jenter, hvorav mange kommer inn i den første fasen av puberteten så ung som i alderen syv og åtte.
"Puberty onset skjer tidligere og tidligere i jenter i moderne urbane omgivelser - drevet av faktorer som stress og fedmeepidemi - og har vært forbundet med dårligere utfall når det gjelder skole og psykisk helse", sier Wilbrecht.
Forskere oppdaget signifikante endringer i nevral kommunikasjon i frontale cortices av kvinnelige mus etter at de ble utsatt for pubertal hormoner. Endringene skjedde i en region av frontal hjerne som er knyttet til læring, oppmerksomhet og atferdsregulering.
"For vår oppmerksomhet er denne studien den første som demonstrerer endringer i kortikal nevrotransmisjon på grunn av hormoner i puberteten," sier lederforfatter David Piekarski, en postdoktoralforsker i Wilbrets laboratorium.
Samlet sett har barn blitt funnet å ha større hjernens fleksibilitet eller "plasticitet" enn voksne, slik at de lettere kan mestre flere språk og andre grunnleggende skolastimer.
Mens de fortsetter å lære etter puberteten, blir deres kognitive fokus i ungdomsår ofte omdirigert til jevnforbindelser og mer sosial læring. Hvis hormonelle endringer starter så tidlig som andre eller tredje klasse, når barn har oppgaven med å lære grunnleggende ferdigheter, kan et skift i hjernefunksjon være problematisk, sier Wilbrecht.
"Vi bør være mer gjennomtenkte om å tilpasse det vi vet om biologi og utdanning for å imøtekomme det faktum at mange jenters hjerner skifter til denne ungdomsfasen tidligere enn forventet."
For studien induserte forskere puberteten hos noen unge kvinnelige mus ved å injisere dem med pubertethormoner som østradiol og progesteron, og blokkert pubertet hos andre ved å fjerne eggstokkene.
Ved måling av den elektriske aktiviteten til hjerneceller i de fremre cortices av postpubertalmus, observert de signifikante endringer i den synaptiske aktivitet som antas å regulere hjernens plastisitet.
De sammenlignet også høyereordens læringsstrategier for pre-pubertal og post-pubertalmus ved å teste deres evne til å finne Cheerios skjult i boller med trebomber duftende med lakris, kryddernøtt, timian eller sitron.
Etter at hver mus fant ut hvilken duft var parret med Cheerio, ble parringen endret, slik at musene måtte bruke prøve og feil for å tilpasse seg forandringen og lære den nye regelen.
Samlet sett hadde postpubertalmusene en vanskeligere tid å tilpasse seg regelen endringer enn deres pre-pubertal-kolleger.
"Disse dataene viser at puberteten selv, ikke bare alder, spiller en rolle i frontal cortex modning," sier studien, legger til fremtidig forskning på menn vil være nødvendig for å avgjøre om de nåværende resultatene gjelder også den mannlige hjernen.
kilde: UC Berkeley
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
