De fleste tvangsmessige shoppere er kvinner. Pexels

Mange mennesker vil ha truffet butikkene eller gått på nettet for å pose et godt kjøp i januar-salget de siste ukene, og kan nå føle klemmen til neste lønningsdag. Det er en årlig tradisjon for noen - med historier om kjøpere kommer opp midt på natten for å sikre det siste tilbudet. For andre mennesker skjønt, shopping er ikke noe som lett kan kontrolleres - og brukes som en håndteringsmekanisme for angst og lavt selvtillit.

Disse tvangsmessige kundene er ikke i stand til å motstå sterke indre anstrengelser for å gjøre gjentatte kjøp og å bruke for mye - selv når de ikke har råd til å gjøre det, eller ikke har noe for det produktet de kjøper.

Nylig forskning indikerer at tvangsmessig kjøpsadferd påvirker nesten 5% av den voksne befolkningen i utviklede land - særlig unge kvinner i lavinntektsgrupper. Og tilstanden er økende, med de siste estimatene som indikerer det rundt 14% av mennesker har en mild form av tilstanden.

Kjøp til du detter

Mens vi alle er kjent med impulsoppkjøp - fra å plukke opp en sjokoladebar i kassen for å ha en utblåsning på betalingsdag - er kompulsiv kjøpsadferd veldig forskjellig.

Når folk flest kjøper ting, er de generelt motivert av verdi og nytte. Mens tvangsmessige kjøpere kjøper for å avlaste stress, få sosial godkjenning og forbedre sitt selvbilde.

Denne typen shopping er en atferdsavhengighet som er preget av redusert kapasitet for selvkontroll og lavere motstand mot eksterne triggere. Det forårsaker alvorlige psykologiske, sosiale og økonomiske konsekvenser for sufferers og deres familier.

Min forskning med Agata Maccarrone-Eaglen på Salford Business School brukte prøver fra Storbritannia, Spania, Kina og Tsjekkia til å utvikle et nytt skjermverktøy for å diagnostisere denne lidelsen. Verktøyet bruker sju atferdsmessige setninger. Hvis en respondent sterkt er enig med uttalelsene, kan det være en indikasjon på tvangsmessig kjøpsadferd.

Resultatene indikerer at det skjermes mer effektivt for tvangsmessig kjøpsadferd enn eksisterende diagnostiske verktøy, og skiller også mellom milde og alvorlige tilstander av tilstanden. Til slutt, vårt mål er at brukeren av verktøyet vil bli diagnostisert tidligere, slik at de får tilgang til den hjelpen de trenger.

Alvorlig avhengighet

Vår forskning fant tilstanden var mer utbredt i Storbritannia enn i de andre landene vi så på, og mer blant unge voksne - særlig kvinner. Dette kan vel være fordi i denne alderen er overdreven atferd ofte sosialt akseptabel blant jevnaldrende, slik at tilstanden kan bli ukjent lenger. Og tilgang til flere kredittfasiliteter i dag er sannsynlig å forverre situasjonen. Faktisk, en fersk undersøkelse fant at minst 70% av Storbritannias arbeidende befolkning er "kronisk brutt", med mange som faller inn i kredittkortgjeld for hverdagsutgifter.

Konsekvensene av tvangsmessig kjøpsadferd kan være like alvorlige som andre typer avhengighet - som alkoholisme og problemgambling - med folk som faller i alvorlig gjeld og deres forhold faller fra hverandre. Men i motsetning til disse avhengighetene, er det ingen nasjonal veldedighet som er dedikert til tvangsmessig kjøp.

Derfor er det viktig at lege og andre helsepersonell anerkjenner avhengigheten, og tilbyr støtte som kognitiv atferdsterapi. Fordi det bare er gjennom diagnose og behandling at det økende antallet mennesker som er rammet av denne tilstanden, håper å gjenopprette balanse i livet.

Om forfatteren

Peter Schofield, Senior akademiker i Institutt for Tjenestesektoren, Sheffield Hallam University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon