Slotmaskiner blinker sterke lys og spiller musikalske lyder når du spiller. fra www.shutterstock.com

Lys og lyder som kommer fra elektroniske gamblingmaskiner - også kjent som EGMs, pokies eller slots - bidrar til deres vanedannende potensial i henhold til ny forskning publisert i dag.

Forskere fra University of British Columbia, Canada, setter opp eksperimenter med mennesker som bruker gamblingoppgaver og "sensoriske tegn" som blinkende lys og fengende melodier.

De fant at folk tok risikabelere beslutninger og var mindre i stand til å tolke informasjon om sannsynligheten for å vinne når de ble utsatt for signaler knyttet til tidligere seier.

Det var kjent fra tidligere dyrestudier at sensoriske tegn, som blinkende lys eller lyder, når de er parret med en belønning, fører til "risikabelere" beslutningstaking. Før den nye studien ble dette ikke tidligere vist hos mennesker. Det er imidlertid ikke uventet, gitt hva vi vet om Pavlovian, eller klassisk, condition.

Klassisk kondisjonering har blitt forstått i over et århundre som mekanisme for trening dyr (inkludert mennesker). Dermed blir trening av en hund å sitte lettere hvis belønningen (mat eller en annen hyggelig begivenhet) og kommandoen (køen) er forbundet.

Hvordan jobber pokies

Elektroniske gambling maskiner (pokies) kombinerer belønninger og signaler i overflod.

Mange av oss jobber med forstå pokieavhengighet har utviklet en modell som kombinerer prinsippene for to typer kondisjonering - operant (med fokus på belønningsstrukturen) og klassisk (se på signaler) - og knytte disse sammen med hvordan hjernens belønningssystem fungerer.

I tillegg til belønninger og signaler spiller miljømessige, sosiale og økonomiske faktorer også en viktig rolle i etableringen av gamblingavhengighet. Imidlertid er pokien selv stadig sett som et avgjørende element i dette avhengighetssystemet.

I deres nye studie ledet forfattere Catharine Winstanley og Mariya Cherkasova mennesker til belønninger, ledsaget av sanselige tegn som blinkende lys og kasino lyder. Dette økte oppblåsthet, eller spenning - målt ved dilatasjon av elever i øyet. Det fører også til en nedgang i sensitivitet for informasjon om odds og sannsynligheter.

Beslutningstaking ble mer risikabelt. Risikobeslutende beslutningstagning er i sin tur forbundet med økt sannsynlighet for avhengighet, som den nye studien hevder.

Tap forklarte som vinner

"Tap forklarte som vinner"Gi et viktig eksempel på risikabel beslutningstaking og økt sannsynlighet for avhengighet.

Tap som er skjult som vinner oppstår når en pokie bruker satser på flere "linjer" på en maskin. Dette gjør det mulig å få en "belønning" som er mindre enn beløpet staked. For eksempel, med en innsats på $ 5, kan brukeren "vinne" femti cent. Spillet vil feire dette $ 4.50 tapet med vanlige lyder og visuelle bilder forbundet med en faktisk seier.

Resultatet er at stimulansene som tilbys, ekkoer det for en faktisk seier. Dette ser ut til at brukerne overvurderer sine gevinster. Det dobler også effektivt styrken som oppnås av spillet, uten kostnad for operatøren.

I de australske statene Tasmania og Queensland, tap skjult som gevinster er forbudt på grunnlag av forbrukernes sikkerhet - ingen stimulus er tillatt når "vinn" er mindre enn innsatsen. Papiret som ble publisert i dag, gir sterk bevis for å utvide dette forbudet mot andre jurisdiksjoner.

Den nye forskningen hjelper også å fylle ut et av hullene i vår detaljerte forståelse av det vanedannende potensialet til pokies, og gir ytterligere bevis for å støtte mer effektiv regulering av pokies.

Sammen med sosial og annen forskning, dette kan bidra til å redusere betydelig skade forbundet med pokies og andre former for gambling.

Om forfatteren

Charles Livingstone, universitetslektor, skolehelse og forebyggende medisin, Monash University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon