Noen ganger virker det som om livet går forbi oss. Når vi er barn, går det tid med, med endeløse bilreiser og sommerferier som synes å vare for alltid. Men som voksne synes tiden å øke hastigheten, med jul og fødselsdager kommer raskere hvert år.
Men kanskje det ikke trenger å føle seg på denne måten. Vår erfaring med tid er fleksibel, påskynde i noen situasjoner og bremse ned i andre. Det er enda noen endrede tilstander av bevissthet (som for eksempel under påvirkning av psykedeliske stoffer, i traumatiske situasjoner, eller når idrettsutøvere er "i sonen") i hvilken tid det ser ut til å bremse i en ekstraordinær grad.
Så kanskje ved å forstå de psykologiske prosessene bak våre ulike opplevelser av tid, kan vi kanskje sakte tingene ned litt.
I min bok Gjøre tid, Foreslår jeg en rekke grunnleggende "lover" av psykologisk tid, som opplevd av de fleste. En av disse er at tiden ser ut til å øke hastigheten når vi blir eldre. En annen er at tiden ser ut til å bremse når vi er utsatt for nye miljøer og erfaringer.
Disse to lovene er forårsaket av den samme underliggende faktoren: forholdet mellom vår erfaring med tid og mengden informasjon (inkludert oppfatninger, følelser og tanker) vårt sinns prosess. Jo mer informasjon våre tanker tar inn, den langsommere tiden ser ut til å passere.
Dette forklarer delvis hvorfor tiden går så sakte for barn og synes å øke hastigheten når vi blir eldre. For barn er verden et fascinerende sted, fullt av nye opplevelser og friske følelser. Når vi blir eldre, har vi færre nye erfaringer, og verden rundt oss blir mer og mer kjent.
Vi blir desensibiliserte til vår erfaring, noe som betyr at vi behandler mindre informasjon, og tiden ser ut til å øke hastigheten. (En annen faktor kan være det "proporsjonale" aspektet, som er at når vi blir eldre, utgjør hver tidsperiode en mindre del av livet som helhet.)
Det følger da at vår erfaring med tid skal vokse i ukjente omgivelser, fordi dette er hvor våre sinn behandler mer informasjon enn normalt. Når du går bort til et fremmed land, er du mye mer følsom overfor omgivelsene. Alt er ukjent og nytt, så du betaler mye mer oppmerksomhet og tar inn mye mer informasjon.
Det er det samme når du tilbringer en dag på et kurs, og lærer nye ting med en gruppe ukjente personer. Det føles som mer tid har gått enn det ville ha gjort hvis du hadde bodd hjemme etter din normale rutine.
Alt dette fører til to enkle forslag om hvordan vi kan utvide vår erfaring med tid.
For det første, siden vi vet at kjennskap gjør at tiden går raskere, kan vi redusere tiden ved å utsette oss for så mye ny erfaring som mulig. Ved å reise til nye steder, gi oss nye utfordringer, møte nye mennesker, utsette våre tanker for ny informasjon, hobbyer og ferdigheter, og så videre. Dette vil øke mengden informasjon som våre sinn behandler og strekke ut vår erfaring med tidsforsinkelse.
For det andre, og kanskje mest effektivt, kan vi redusere tiden ved å gjøre en bevisst innsats for å være mer "oppmerksom" av våre erfaringer. Mindfulness betyr å gi hele vår oppmerksomhet til en opplevelse - til det vi ser, føler, smaker, lukt eller hør - i stedet for våre tanker.
I øyeblikket
Det betyr å leve gjennom våre sanser og vår erfaring i stedet for gjennom våre tanker. Det er en annen tilnærming til å unngå kjennskap - og skjer ikke ved å søke nye erfaringer, men ved å endre vår holdning til våre erfaringer.
Når du har en dusj om morgenen, for eksempel - i stedet for å la tankene dine snakke vekk om ting du har å gjøre i dag eller de tingene du gjorde i går kveld, prøv å ta oppmerksomheten til her og nå, å være virkelig oppmerksom på følelsen av vannet sprut mot og renner ned kroppen din og følelsen av varme og renhet du føler.
Sakte klippe. Shutterstock
Eller på vei hjem fra jobb på bussen eller toget - i stedet for å mulle over alle problemene du har hatt å håndtere på jobb, fokuser oppmerksomheten utenfor deg selv. Se på himmelen, i husene og bygningene passerer du og er klar over deg selv her, og reiser blant dem.
Når du gjør oppgaver som å klippe plenen eller vaske opp, ikke lytt til musikk på hodetelefonene eller la deg dagdrøm. Gi oppmerksomheten til objektene og fenomenene rundt deg og de fysiske opplevelsene du opplever.
En ting du finner er at disse oppgavene blir morsommere. Og du vil også oppdage at denne åpne og våken holdning til dine erfaringer har en tidsutvidende effekt, siden mindfulness øker mengden informasjon vi behandler.
Fra dette synspunkt trenger vi ikke å tenke på tid som fiende. I en viss grad kan vi forstå og kontrollere vår erfaring med tidsforsinkelse.
Mange av oss prøver å sikre at vi kan leve så lenge som mulig ved å spise god mat og trene, noe som er fornuftig. Men det er mulig for oss å øke mengden tid vi opplever i våre liv på en annen måte - ved å utvide vår erfaring med tid.
Om forfatteren
Steve Taylor, universitetslektor i psykologi, Leeds Beckett University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker
at InnerSelf Market og Amazon
