Det er tanken som teller… TijanaM / Shutterstock
Se for deg scenen - glade barn som raser åpne gaver, trakasserte foreldre som undersøkte blodbadet av en gang ryddige hjem, og misfornøyde slektninger som mumlet misbilligelse i deres tredje glass sherry. Alle kjente severdigheter rundt julen, når de sosiale forpliktelsene i høytiden trekker folk sammen med sine kith og slægtninge.
Denne typen sosiale begivenheter er helt naturlig. Mennesker er tross alt en sosial art, uavhengig av individuelle preferanser. Tradisjonelle feiringer kan ofte bety flere mennesker og mer stress, men det folk kanskje ikke forventer så mye er hvordan dette ser ut til forstørre følelsene våre. Det virker som om tempere blusser raskere, tårer blir lett sluppet, og til tider kan det se ut som glede som stråler fra hvert ansikt.
Men hvor langt kan man stole på disse forstørrede følelsene? Det er sannsynlig at du har sladdet over gaven du ikke kan vente med å komme tilbake til butikken på Boxing Day, og du har sannsynligvis klynket tennene og holdt deg stille mens onkel Frank begynner en setning med “Jeg er ikke rasist, men ... ”Realiteten er at de fleste av oss har forfalsket ansiktsuttrykket vi vet forventes av oss i øyeblikket, og vet at andre vil gjøre nøyaktig det samme. Og det er helt naturlig også.
Alle ser glade ut, men hvordan kan du være sikker? Lucky Business / Shutterstock
Later som
Vanligvis vil ansiktet speile det du opplever i ditt eget hode og kropp. Ansiktsuttrykk er en pålitelig måte for mennesker å kommunisere og forstå hverandres følelser, vanligvis skjære gjennom språklige og kulturelle forskjeller.
Men de er mer sammensatte enn enkle signaler til andre mennesker - de kombinerer en rekke forskjellige funksjoner. Disse inkluderer atferdsforespørsler, for eksempel den sorgfulle dirrende leppen for å fortelle noen at du trenger trøst, og intensjonsindikatorer, som mammaens dundrende blikk som formidler nøyaktig hva som vil skje hvis du ikke oppfører deg. Ansiktsvisninger i andre arter antyder at dette spekteret av funksjoner er blitt formet av evolusjon, først og fremst for å gjøre det mulig for oss å overleve i dag og trives i morgen.
Men å ha et ansikt som bare noen gang speiler det du virkelig tenker eller føler, ville være en tydelig ulempe i den moderne verden. Utvekslingene dine under sosiale anledninger administreres ofte av kulturelle visningsregler som bestemmer når du skal smile, når du skal rynke og når du skal riste på hodet i forvirring. Og det er her forskjellene mellom ekte og falsk dukker opp - på den måten ansiktet ditt reagerer på.
Ta det falske smilet ditt til den siste grufulle gaven fra tante Mabel. Hvordan kan noen fortelle at du ikke virkelig er glad? EN naturlig uttrykk er spontan - det kan ikke produseres på bestilling, mens det produserte alter-egoet, ansiktsaksjonen, kan tilkalles etter ønske.
Det er også viktige forskjeller i timing. Naturlige uttrykk varer noen sekunder, men kontroll over ansiktshandlinger betyr at du også kan kontrollere hvor lenge det vises i ansiktet ditt. De karakteristiske muskelbevegelsene i spesielle uttrykk er heller ikke nødvendigvis tilstede i deres forfalskede kolleger. Det ekte smilet - kalt "Duchenne SmilEtter sin opprinnelige vitenskapelige etterforsker - omfatter muskelhandling rundt både øyne og munn. Et obligatorisk glis pleier bare å aktivere munnmusklene. Så det virker som “smizing ” - å smile med øynene og munnen - er måten å overbevise andre om at du virkelig er lykkelig.
Et "Duchenne-smil" er naturlig og spontant, og innebærer å trekke sammen øye- og munnmusklene. Kirschner Amao / Unsplash, CC BY-SA
Flere psykologiske prosesser tjene til å tilpasse naturlige uttrykk til noe mer sosialt akseptabelt. "Maskering" er når et ekte uttrykk er dekket av en falsk, og "simulering" beskriver et tilfelle der et falskt uttrykk erstattes av en upassende emosjonell visning, som å le av en spøk som du i all hemmelighet ikke får. Folk holder et "rett ansikt" når de prøver å skjule eller nøytralisere sine sanne følelser. Men dette innebærer innsats for hjernen og kroppen - så hvorfor plager folk?
Svaret kan ligge i teorier om ansiktsuttrykk som ignorerer viktigheten av en persons følelsesmessige tilstand. Disse teoriene fremhever det sosiale miljøet og antyder at mellommenneskelige signaler, intensjoner og delt sosial kontakt dominerer hvordan og hvorfor mennesker bruker sine uttrykksfulle ansikter. Og dette er fornuftig når det antas at ansiktsutstillinger foregår foran et publikum, ekte eller innbilt. Med andre ord, hvorfor kommunisere, hvis det ikke er noen å kommunisere med? Så det virkelige spørsmålet ser ut til å dreie seg om hvem ansiktsuttrykkene våre er for.
Sett dette inn i julesammenheng, og valgene dine er tydeligere. Du kan fokusere på "sannheten" i tankene og følelsene dine - ansiktet ditt vil forråde disse uansett, om enn kort. Men kanskje prioriterer du fred og velvilje i familiesammenkomster i stedet, i så fall får de uskrevne reglene for sosialt samspill forrang. Vi sier ofte at det er tanken som teller, så kanskje du kan holde det smilet bare en liten stund lenger.
Om forfatteren
Elisabeth Blagrove, seniorpedagog i psykologi, University of Warwick
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige
av James Clear
Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)
av Gretchen Rubin
De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.
Klikk for mer info eller for å bestille
Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet
av Adam Grant
Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.
