Hvordan evolusjon forklarer hvorfor sosial distansering føles så unaturlig Shutterstock / Lightspring

For mange mennesker er den mest urovekkende delen av coronavirus-pandemien ideen om sosial isolasjon. Hvis vi blir syke, karantene vi oss selv for å beskytte andre. Men selv blant de sunne kan ensomheten være i ferd med å bli forberedt sosial distansering.

Det er noen gode råd der ute om hvordan du kan holde kontakten på slike tider. Men hvorfor er handlingen om sosial distansering så vanskelig for så mange av oss? Svaret har sannsynligvis mer å gjøre med vår evolusjonshistorie enn folk kanskje tror.

Mennesker er en del av en veldig omgjengelig gruppe, primatene. Primater skilles fra andre dyr ved å ta tak i hendene og forskjellige måter å bevege seg rundt på, og fordi de viser et høyt nivå av sosial interaksjon.

Sammenlignet med andre pattedyr av samme kroppsstørrelse, har det også primater større hjerner. Det er flere hypoteser om hvorfor dette er. Vi vet for eksempel at i primatene har arter som møter økologiske utfordringer som å få tilgang til vanskelig tilgjengelige matvarer litt større hjerner. Å gjøre disse tingene kan kreve mer sofistikerte hjerner.

Våre store hjerner ser ut til å handle like mye om å håndtere våre sosiale forhold som våre overlevelsesevner. Hjernestørrelse hos alle pattedyr er knyttet til forståelse og intelligens. I primater er det også positivt korrelert med sosial gruppestørrelse.


innerself abonnere grafikk


Å bo i grupper krever at vi forstår forhold, både vennskapelige og motstridende, med de rundt oss. For primater, å huske hvordan to individer har hatt et samspill i fortiden, og hvordan de kan føle om hverandre nå, er nødvendig kunnskap når du bestemmer hvem du skal henvende deg til å få hjelp. Sosiale ferdigheter er derfor grunnleggende for å overleve i gruppesituasjoner.

Menneskelige hjerner er enda større enn andre primater. Hvis vi bruker skaleringsregelen på oss selv, vil vi forutsi en gjennomsnittlig sosial gruppestørrelse på rundt 150 personer. Denne spådommen ser ut til å være sann. Arbeidsplasser har for eksempel vist seg å fungere bedre når det er der ikke mer enn 150 ansatte.

Hvorfor bo i grupper?

Å bo i en gruppe tilbud forskjellige fordeler. Større grupper har bedre forsvar mot rivaler og rovdyr. De er ofte bedre i stand til å finne mat - flere øynepar som søker etter frukttrær betyr mer suksess - og de er mer i stand til å forsvare den maten fra konkurrenter.

Det er forplantningsfordeler også. Jo større gruppen er, desto mer sannsynlig er det at noen kan finne en passende kompis.

Hvordan evolusjon forklarer hvorfor sosial distansering føles så unaturlig Sosiale dyr. Shutterstock / Ints Vikmanis

Hos mer sosiale arter er det også potensiell tilgjengelighet av alternative pleietrengere for å barnevakt eller lære de unge. Spedbarnsprimater har mange kompliserte sosiale og fysiske ferdigheter å lære. Å bo i en gruppe gir dem flere muligheter til å utvikle ferdighetene i trygge omgivelser under en eldres vakte øye.

Endelig har større sosiale grupper større kapasitet til å generere, beholde og overføre kunnskap. Eldre medlemmer er flere i større grupper. De husker kanskje hvordan de får tilgang til vanskelige eller uvanlige ressurser, og kunne vise andre hvordan de skal gjøre det. Dette kan bety forskjellen mellom overlevelse eller død. For eksempel i en tørke, er det bare de eldste medlemmene i gruppen som husker hvor de gjenværende vannhullene er.

Hvordan er vi forskjellige?

Alt dette går på en måte å forklare hvorfor det å være sosialt isolert kan være så veldig ubehagelig for oss. Moderne mennesker er en av mest sosiale arter av alle pattedyr.

Da vi utviklet oss siden vi ble delt med sjimpanser, hjernen vår har fortsatt å utvide. Disse økningene ser ut til å passe med enda mer intens avhengighet av fellesskapet.

Flere av våre særtrekk, inkludert språk og kultur, antyder at moderne mennesker er spesielt avhengige av sosialt liv. Det mest overbevisende beviset kan imidlertid komme fra vår karakteristiske arbeidsdeling.

A arbeidsdeling betyr at vi fordeler forskjellige spesifikke oppgaver til forskjellige personer eller grupper. I jeger-samlersamfunn kan noen personer jakte, mens andre samler planter, pleier barn eller produserer klær eller verktøy.

Mennesker bruker denne strategien mer enn noen annen primat. I dag er det mange mennesker som aldri har jaktet eller dyrket egen mat - disse oppgavene blir i stedet delegert til andre mennesker eller selskaper, som supermarkeder. Dette betyr at vi står fritt til å jobbe med andre ting, men det gjør oss også intenst avhengige av våre sosiale nettverk for daglige nødvendigheter.

Et evolusjonært perspektiv

Vi har bokstavelig talt utviklet oss til å være sosiale skapninger, og det er virkelig ikke rart at mange av oss synes sosial distansering skremmende. Imidlertid er ikke alt undergang og tungsinn. Menneskenes intense omgjengelighet har utviklet seg over veldig lang tid for å gjøre oss til vane i stand til å opprettholde forhold til et stort antall mennesker, og slik forbedre våre felles sjanser for å overleve.

Vi har allerede utviklet symbolsk språk og enorme kulturelle og teknologiske kapasiteter. Hvis vi ikke hadde gjort det, ville vi ikke ha noen måte å leve i det stadig mer globale samfunnet vårt, hvor det er umulig å opprettholde personlige bånd til alle vi er avhengige av.

Nåværende sosiale distansetiltak handler faktisk om fysisk avstand. Men i dag trenger ikke fysisk avstand å bety sosial isolasjon.

Vår rike menneskelige historie med å håndtere sosial interaksjon på nye måter antyder at vi har et talent for å tilpasse oss og innovere for å kompensere for vanskeligheter. I løpet av de siste 20 årene har eksplosjonen av mobiltelefoner, internett og sosiale medier gjort oss til “superkommunikatorer”. Dette er et bevis på vårt dype ønske om å være koblet med hverandre.

Vårt indre ape krever selskap, og i denne tiden med fysisk distanse kommer disse metodene for å holde kontakten virkelig til sin rett.Den Conversation

Om forfatteren

Isabelle Catherine Winder, foreleser i zoologi, Bangor University og Vivien Shaw, foreleser i anatomi, Bangor University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

bryte

Relaterte bøker:

Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige

av James Clear

Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.

Klikk for mer info eller for å bestille

De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)

av Gretchen Rubin

De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.

Klikk for mer info eller for å bestille

Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet

av Adam Grant

Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.

Klikk for mer info eller for å bestille

Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.

Klikk for mer info eller for å bestille

The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke

av Morgan Housel

The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille