Ikke spre denne høytidsmordsmyten

Feriesesongen har vanligvis de laveste månedlige selvmordsraten, men en ny analyse viser at i høytidsperioden 2019-2020 inneholdt omtrent halvparten av avishistoriene som koblet høytiden og selvmordet feilinformasjon som falsket foreviger myten.

Mens COVID-19-pandemien har økt risikofaktorer knyttet til selvmord, bør media og publikum være forsiktige denne høytiden for ikke å komme med ubegrunnede påstander om selvmordstrender.

"Nyhetshistorier må alltid være forsiktige med ikke å sensasjonelle selvmord," sier Dan Romer, forskningsdirektør ved Annenberg Public Policy Center (APPC) ved University of Pennsylvania, som har sporet høytidens pressedekning om selvmord i over to tiår. .

Den amerikanske nasjonale selvmordsforebyggende livslinjen er 800-273-TALK (8255)

“Å skape et feilaktig inntrykk av at selvmord er mer sannsynlig enn det er, kan ha negative konsekvenser for personer som allerede er sårbare. Denne potensielle faren er enda mer kritisk i år når Covid-19 har forårsaket hundretusenvis av dødsfall bare i USA. ”


innerself abonnere grafikk


Selv om pandemien har økt faktorer knyttet til selvmord som arbeidsledighet, økonomisk stress og sosialt isolasjon, det er foreløpig ingen klare bevis for at det har økt selvmordsraten, så det er nødvendig med forsiktighet når du rapporterer om dette, som nevnt nylig i The Lancet Psykiatri. I tillegg, en studie fant ut at selvmordsraten ikke økte under låsingen i Massachusetts i mars, april og mai, mens a BMJ redaksjonell gjennomgang av nasjonale selvmordstendenser i de første månedene av pandemien fant enten ingen økning eller et fall i selvmordsraten i høyinntektsland, inkludert USA.

Selvmord, myten og media

I flere tiår har høytiden hatt noen av de laveste selvmordstallene, ifølge US Centers for Disease Control and Prevention (CDC). CDC-data fra 2018, den siste tilgjengelige, viser at måneden med den laveste gjennomsnittlige daglige selvmordsraten var desember (12. i selvmordsrate). De nest laveste prisene var i november (11.) og januar (10.). I 2018 var de høyeste prisene i henholdsvis 1., 2. og 3. juni, juli og august.

De 2019-2020 APPC-analyse fant ut at de 33 artiklene som forbinder høytidene og selvmordet var nesten jevnt fordelt - 17 opprettholdt myten (52%) mens 16 avslørte den (48%). I motsetning til dette, forutgjorde året før en større andel myten (68%) enn støttet den (32%).

APPC har analysert nyhetsdekningen av feriens selvmordsmyten i 21 år siden høytidssesongen 1999-2000. I de fleste år opprettholdt flere aviser myten enn avkreftet den. I løpet av bare tre av disse årene avslørte mer enn 60 prosent av nyhetene myten.

Nyhetsdekning av ferie-selvmordsmyten

Romer bemerker at de unøyaktige historiene i år overveiende dukket opp i mindre nyheter. Disse historiene inneholdt ofte ikke støttede påstander fra samfunnets medlemmer, spalteskrivere og forfattere av brev til redaktøren.

"Nyhetsutgivelser publiserer ofte velmenende historier og funksjoner på denne tiden av året designet for å hjelpe folk som synes høytiden er følelsesmessig vanskelig," sier Romer. “Men de må være forsiktige med å unngå en falsk sammenheng mellom ferie- eller vinterblues som noen mennesker opplever og selvmord. År med amerikanske data viser at selvmordsraten synker på denne tiden av året. ”

Den falske sammenhengen mellom høytiden og selvmord kan sees i eksempler som disse:

  • Ifølge Aegis, i Bel Air, Maryland, en rådmann fra byen Havre de Grace, Maryland, “bemerket at selvmord i samfunnet generelt har en tendens til å øke rundt jule- og nyttårsferien, så han oppfordret lokale innbyggere til å kontakte Harford County's Crisis Hotline ... ”(4. desember 2019)
  • En kolonne i Eunice Nyheter (Louisiana) om "selvmordsforebygging og fakta" som kommer fra menighetens lensmannskontor sier at "det ikke er noen eneste årsak til selvmord, men risikoen for selvmord øker ofte i løpet av ferien." (14. desember 2019)
  • En "tommelen opp, tommelen ned" -kolonnen i Standard-Examiner av Ogden, Utah, leser delvis: ”Tommelen ned: Denne tiden av året kan være vanskelig for mange, enten det er på grunn av et nylig familietap, større følelse av ensomhet eller andre personlige kamper. Dette betyr at det er typisk å se økende antall selvmordsforsøk og død ved selvmord i Utah. ” (28. desember 2019)
  • De Hutchinson Nyheter i Kansas kjørte en kolonne om høytidsstemningen der forfatteren sa: «For mange år siden, da jeg tjente som pastoralrådgiver, i en privat terapipraksis med to kliniske psykologer, var vår mest krevende tid høytid. Faktisk gikk selvmord i den tiden av året. ” (17. desember 2019)

Ikke alle historier utgjør den falske forbindelsen. For eksempel:

  • I en historie om psykiske helseproblemer i ferietiden, en reporter for Sun Chronicle (Attleboro, Massachusetts) inkluderte et sitat som avslørte myten: “Mens mange mener at flere dreper seg selv rundt høytiden, sa Annemarie Matulis, direktør for Bristol County Regional Coalition for Suicide Prevention, at forskning viser at flere begår selvmord i varmere måneder. 'Det er en myte at flere mennesker dør av selvmord denne tiden av året,' sa Matulis. ” (29. desember 2019)
  • En historie i Star-Courier (Kewanee, Illinois) om forebygging av selvmord bemerket: “I følge Centers for Disease Control and Prevention har høytidsmånedene vanligvis noen av de laveste selvmordstallene, men en Annenberg Public Policy Center-analyse av avisdekning viste at 64% av historiene fortsatte myte om at selvmord øker i løpet av ferien. ” (13. desember 2019)

Sesongbasert affektiv lidelse og COVID-19

Noen nyhetshistorier diskuterer "vinterblues" og sesongmessig affektiv lidelse (SAD). Men det er mulig å referere til ferieblues uten å knytte sammenhenger til en økning i selvmord. For eksempel, a kolonne i november innen New York Times helseskribent Jane Brody beskrev vellykket effekten av sesongens blues uten å antyde at det fører til selvmord.

COVID-19-pandemien førte til økt stressnivå og har fått folk til å føle seg både mer engstelige og deprimert, Sier Romer. Men i tider med stress finner folk også støtte fra venner og familie som kan bidra til å overvinne risikoen for selvmord.

Romer sier det er viktig at journalister og nyhetsorganisasjoner fraråder myten, fordi det å la folk tro at selvmord er mer sannsynlig i løpet av ferien, kan ha smittsomme effekter på enkeltpersoner som vurderer selvmord. Nasjonale anbefalinger for rapportering om selvmord anbefaler journalister å ikke fremme informasjon som kan øke smitte, for eksempel rapporter om epidemier eller sesongmessige økninger, spesielt når påstanden ikke har noe grunnlag.

Disse anbefalingene, utviklet av journalistikk og selvmordsforebyggende grupper sammen med Annenberg Public Policy Center, sier at journalister bør konsultere pålitelige kilder som CDC om selvmordsrater og gi informasjon om ressurser som kan hjelpe mennesker i nød.

Journalister som hjelper til med å utrydde myten om høytidsmord kan gi ressurser til lesere som er i eller kjenner til noen som er i en potensiell krise. Blant de som tilbyr verdifull informasjon er CDC, selvmordsforebyggende ressurssenter, og Stoffmisbruk og psykisk helseforvaltning.

Den amerikanske nasjonale selvmordsforebyggende livslinjen er 800-273-TALK (8255). Federal Communications Commission har godkjent en plan for å opprette et tresifret telefonnummer, 988, for forebygging av selvmord, men det er ennå ikke i drift.

Gjennomgang av nyhetsdekning

Forskerne identifiserte nyheter og funksjonshistorier som knytter selvmord til høytiden gjennom søk i både LexisNexis og NewsBank-databasene. I søkene ble begrepene "ferie" og "selvmord" og (jul eller høsttakkefest eller nyttår) brukt fra 15. november 2019 til og med 31. januar 2020.

Søket brukte opprinnelig bare LexisNexis-databasen, men ble utvidet i 2019 til å omfatte NewsBank for å gi større dekning av den amerikanske pressen. Ved å bruke dette utvidede databasesøket, endret ikke en reanalyse fra tidligere år, inkludert 2015-16, 2016-17 og 2017-18, vesentlig andelen historier som avslørte eller støttet myten.

Forskere bestemte om historiene støttet lenken, avslørte den eller viste en tilfeldig kobling. De eliminerte tilfeldige historier. Forskerne telte bare innenlandske selvmord; utenlandske selvmordsbomber, for eksempel, ble ekskludert.

Om forfatterne

Ytterligere forskere fra Annenberg Public Policy Center og CDC bidro til arbeidet. - Original Studie

bryte

Relaterte bøker:

Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige

av James Clear

Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.

Klikk for mer info eller for å bestille

De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)

av Gretchen Rubin

De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.

Klikk for mer info eller for å bestille

Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet

av Adam Grant

Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.

Klikk for mer info eller for å bestille

Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer

av Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.

Klikk for mer info eller for å bestille

The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke

av Morgan Housel

The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.

Klikk for mer info eller for å bestille