Babyer fulle av varm luft blir ofte plukket for å lede av gale årsaker. Shutterstock
Vi lever i en tid med narsissistisk ledelse. Rundt om i verden er vi vitne til fremveksten og fallet av narsissistiske ledere - mennesker som har storslått syn på seg selv, som tror at lover og regler ikke gjelder for dem, og som ønsker respekt og beundring av sine tilhengere.
Kan narsissistisk ledelse ha røtter i barndommen? Som psykologer la mine kolleger og jeg ut for å undersøke.
Narsissisme er et personlighetstrekk som kjennetegnes av en oppblåst følelse av egenbetydning og berettigelse. Arbeidet vårt viser at narsissisme utvikler seg i barndommen. Fra en alder av sju er det stabile forskjeller mellom barn i deres nivå av narsissisme. Narcissistiske barn er mer sannsynlig å lage krav som "Jeg er en veldig spesiell person", "barn som meg fortjener noe ekstra", og "jeg er et godt eksempel for andre barn å følge".
Som voksne, narsissister ofte dukke opp som ledere i grupper. Narcissister fengsler andre med sin forlokkende sjarm, dristige visjon og urokkelige selvtillit.
Gitt at barn tilbringer mesteparten av fritiden på skolen i grupper, vi lurte på om narsissistiske barn ville bli sett på som ledere av jevnaldrende. De kan være lekeplassens statsministre.
For vår studere, rekrutterte vi et utvalg på 332 barn i alderen syv til 14. Vi vurderte narsissismenivået og ba barna skrive ned navnene på klassekameratene som de oppfattet som en ”sann leder”. Vi forklarte at en leder er “noen som bestemmer hva en gruppe gjør, noen som er sjefen”.
Narcissistiske barn ble ofte sett på av klassekameratene som sanne ledere. Sammenhengen mellom narsissisme og ledelse var så konsekvent at den dukket opp i 96% av alle klasserommene vi undersøkte.
Så nå vet vi at narsissistiske barn ofte dukker opp som ledere i klasserommene sine. Men utmerker de seg faktisk som ledere?
For å løse dette spørsmålet inviterte vi barn til å utføre en samarbeidsoppgave. De dannet en komité for tre personer for å velge den beste politimannen fra flere kandidater. De mottok detaljerte beskrivelser av hver kandidat, med attributter som "liker å hjelpe andre mennesker", "er god i karate" og "er redd for mørket". Oppgaven ble utformet slik at barn bare kunne identifisere den beste kandidaten når de delte informasjon om kandidater med gruppemedlemmene. Samarbeid var nøkkelen.
Vi tildelte tilfeldigvis ett barn til å være leder. Dette barnet satt øverst på bordet og var ansvarlig for å lede gruppediskusjonen og ta den endelige avgjørelsen.
Til tross for at de hadde positive oppfatninger av sine egne lederegenskaper, utmerket seg ikke narsissistiske barn som ledere. Sammenlignet med andre ledere viste de ikke bedre ledelse og ledet ikke gruppene sine til bedre ytelse. De var helt gjennomsnittlige.
Hvis narsissistiske barn faktisk ikke utmerket seg som ledere, hvorfor så klassekameratene dem fortsatt som sanne ledere? Barn, som voksne, kan ta den store samtalen om narsissistiske individer til pålydende. Faktisk klarer folk ofte ikke å se gjennom den narsissistiske fasaden, feilaktig tillit for kompetanse.
Dette kan hjelpe oss med å forstå hva som får folk til å velge narsissister for å lede dem, men det betyr ikke at voksne narsissistiske ledere skal sammenlignes med barn. Det gjelder at tidligere amerikanske president Donald Trump på forskjellige punkter ble beskrevet som en “smårolling","en usikker skrytende liten gutt"Og"en bortskjemt femåring som kaster raserianfall”. Det er ikke bare urettferdig for småbarn, men legitimerer også Trumps oppførsel mens de er på kontoret. En voksen kan betraktes som ansvarlig for å anspore til vold og undergrave demokratiet; en pjokk kan ikke.
I 1931, Sigmund Freud skrev at narsissister “imponerer andre som” personligheter ”og er velegnet“ til å ta rollen som ledere ”. Arbeidet vårt viser imidlertid at narsissister utmerker seg ved å imponere andre - ikke ved å lede andre. Som samfunn bør vi være mer forsiktige med å velge våre ledere ut fra deres kompetanse i stedet for deres tillit.
Om forfatteren
Eddie Brummelman, assisterende professor og Jacobs Foundation Research Fellow 2021-2023, Research Institute of Child Development and Education, University of Amsterdam
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
The Narcissist Next Door: Forstå monsteret i familien din, på kontoret ditt, i sengen din i din verden
av Jeffrey Kluger
I denne provoserende boken utforsker bestselgende forfatter og vitenskapsforfatter Jeffrey Kluger den fascinerende verden av narsissisme, fra det daglige til det ekstreme. Han gir innsikt i den narsissistiske personligheten og hvordan vi skal håndtere narsissistene i livene våre. ISBN-10: 1594633918
Klikk for mer info eller for å bestille
Den skjulte passiv-aggressive narsissisten: Gjenkjenne egenskapene og finne helbredelse etter skjult emosjonell og psykologisk misbruk
av Debbie Mirza
I denne innsiktsfulle boken fordyper psykoterapeut og forfatter Debbie Mirza en verden av skjult narsissisme, en skjult form for følelsesmessig og psykologisk misbruk. Hun tilbyr praktiske strategier for å gjenkjenne egenskapene til skjult narsissisme og finne helbredelse fra dens virkninger. ISBN-10: 1521937639
Klikk for mer info eller for å bestille
Den narsissistiske familien: diagnose og behandling
av Stephanie Donaldson-Pressman og Robert M. Pressman
I dette banebrytende arbeidet utforsker familieterapeutene Stephanie Donaldson-Pressman og Robert M. Pressman dynamikken i den narsissistiske familien, et dysfunksjonelt system som opprettholder narsissisme på tvers av generasjoner. De tilbyr praktiske råd for å diagnostisere og behandle effekten av narsissisme i familier. ISBN-10: 0787908703
Klikk for mer info eller for å bestille
Trollmannen fra Oz og andre narsissister: Mestring av enveisforholdet i arbeid, kjærlighet og familie
av Eleanor Payson
I denne opplysende boken utforsker psykoterapeut Eleanor Payson en verden av narsissisme i forhold, fra det daglige til det ekstreme. Hun tilbyr praktiske strategier for å takle enveisforholdet og finne helbredelse fra effektene. ISBN-10: 0972072837
