Hvor frykt var budskapet til både Trump og Clinton-kampanjer

Enten du støtter Donald Trump eller Hillary Clinton, kan frykt være den største faktoren som kjører deg til meningsmålingene.

Over helgen, spørsmålet Peter Hart fortalte NBC News at dette har vært "et valg om frykt."

"Donald Trumps budskap var frykten for det som skjedde med Amerika," fortsatte han, "og Hillary Clinton var om frykten for Donald Trump."

Faktisk har Trump gjort frykt sentralt i sin kampanjestrategi. Ved hjelp av splittende og isolasjonistiske retorikk, har han påkalt bilder av innvandrere og terrorister strømmet inn i landet uten kontoer for indre byer rife med fattigdom og kriminalitet.

Clinton har derimot brukt Trumps ord og handlinger for å skape frykt for Hva ville skje med landet under et Trump-presidentskap.


innerself abonnere grafikk


Med tanke på kampens fulle tone, er det ikke overraskende at en meningsmåling fra sommeren fant det 81 prosent av velgere sa at de var redde for en eller begge kandidatene som vinner.

For politiske kandidater, hvorfor er det så effektivt å tappe inn i valgfrihet? Og hva sier psykologiforskningen om fryktens evne til å påvirke atferd og beslutningstaking?

Hvor frykt påvirker handling

Kjernen er frykt, en følelse som tvinger folk til kjempe eller ta avgang fra en ekte eller oppfattet trussel.

Psykologisk forskning har også vist at når vi binder sammen, kan den raske opplevelsen av frykt - spesielt frykt for en felles fiende - bli forsterket.

I de tidlige 1980ene, en gruppe psykologer utviklet en måte å studere og forstå hvordan frykt påvirker hvordan vi tenker og hva vi gjør.

Deres tilnærming til å forstå påvirkning av frykt er nå kjent som Terror Management Theory (TMT). Ved hjelp av TMT var disse psykologene i stand til å fastslå at frykt generelt kan skape og opprettholde noen av de verste aspektene av menneskelig atferd, om det er "Offensiv aggresjon" (aggresjon som ikke er forårsaket av en faktisk trussel), en uvillighet til å gå på kompromiss or rasisme og bigotry. På den annen side, hvis frykt er forstått, kan de motivere noen av beste typer menneskelig oppførsel, som ekstraordinært gavmildhet og altruisme.

Psykologer har også funnet at når frykt - i stedet for grunn eller kritisk tenkning - påvirker våre beslutninger, gjør vi vårt verste feil.

Frykt er i meldingen

Som nevnt tidligere vil folk bånd sammen som svar på en felles trussel. Det er også viktig å huske at trusselen bare trenger å bli oppfattet; det trenger ikke å være ekte.

I århundrer har enkeltpersoner som kjemper for makt - keisere, konger, business tycoons, politikere, militære ledere - brukt frykt for å skremme folk nok slik at de legger til rette for å tenke og handle på deres vegne.

Strategien er kjent som fryktmeldinger, og det er lett å gjenkjenne. Det inkluderer gjentatt navnevalg og nedverdigelse av en person, gruppe mennesker eller nasjon. De med ulike synspunkter og andre kulturer og livsstil anses å være en stor trussel eller merket som en felles fiende. Den mest effektive fryktmeldingen bruker grovt oversimpliserte og generelt falske utsagn for å fremme verbale overgrep (for eksempel mobbing og rasistiske og seksuelle setninger) og til og med fysisk vold.

Fryktemeldinger bidro til Holocaust og Rwandansk folkemord. Mer nylig resulterte fryktmeldinger som svar på 9 / 11 i urettferdig implikasjon av Irak, offentlig skrik for krig og en av Amerikas verste militære og internasjonale forhold debacles.

I dag frykter meldingsbrensel rasisme, sexisme, Islamofobi og en besettelse med nasjonal sikkerhet som overstyrer nesten alle andre innenlandske og utenlandske bekymringer

Som en del av deres beskjed vil fryktkampanjer også insistere på at de er de eneste som forstår den vanlige trusselen - og de eneste som kan redd massene.

Kampanje skremme taktikk

La oss gå tilbake til presidentkampanjen.

Følg bare en av Trumps samlinger og du vil se at fryktmeldinger - med all sin vold, vulgaritet, bigotry og splittelse - er levende og blomstrende i Amerika. Trump terrorisme "plan" trekker tungt fra skremmende taktikk i den kalde krig-tiden, lover "ekstrem vetting" av innvandrere, insisterer på en "ideologisk krig" mot radikal islam og fremmer militær oppkjøp av oljefelt i Midtøsten. Han har utnyttet frykten for at mange menn har kvinnelige ledere og har subtilt oppmuntret vold mot Clinton.

I et forsøk på å bekjempe ild med ild, har Clinton grepet frykt i hennes favør ved å oppmuntre velgerne til å forestille seg katastrofale resultater av et Trump-presidentskap. På et rally i Florida i forrige uke, hun lurte høyt på hvis nukleære koder ville være trygge i hendene og antydet at svarte og spanske mennesker kunne være i fysisk fare.

"Jeg er den siste som står mellom deg og apokalypsen," hun fortalte The New York Times tilbake i oktober.

Dette er ikke å si at vi bør overse det som skremmer oss. Men det er også viktig å forstå hvorfor noe er skremmende for oss og om trusselen er ekte eller ikke.

For år siden fortalte kognitiv psykolog Dr. Dianna Cunningham at tanker skaper følelser, og følelser skaper atferd. Hun sa at det var vårt ansvar å vite hva vi tenker; På den måten vil vi ikke gjøre ting vi senere vil angre.

Cunninghams hovedpunkt er at frykt er en reaksjon. Men det er også et valg, et valg som intelligente mennesker har det privilegium og ansvaret for å trene.

Som grunn og høflighet er frykt et valg. Når du avgir stemmeseddelen, spør deg selv: Hva vil konsekvensene bli? Hvilken rolle er frykt å spille i din beslutning? Og er det som skremmer deg ekte?

Den Conversation

Om forfatteren

Ron Chandler, Instruktør og Akademisk Programmer Forbindelser, University of Florida

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon