En umiddelbar trussel. Shutterstock.

Det har vært mer enn fire år siden et jordskjelv i 7.8-størrelsen ødelagte nepalske byer, hevder tusenvis av liv. Siden da har det vært tusenvis av aftershocks. Men da jeg snakket med innbyggerne i Bharatpur - Nepals fjerde største by - som en del av min pågående forskning, som begynte i 2014, ble jeg overrasket over å oppdage at de var mer opptatt av ville dyrangrep enn utsikter til en annen storformet jordskjelv.

Å forstå hva folk bekymrer seg for, er avgjørende for å forberede seg på naturlige farer som jordskjelv og redusere effekten av dem. For å hindre katastrofer, må folk, kommuner og nasjonale myndigheter trekke seg i samme retning - særlig når budsjettene er lave for katastrofeplanlegging. Men hvis innbyggerne føler at deres hverdagens frykt blir ignorert av de som er i makten, kan de løsne, slik at myndighetene ikke kan påvirke deres oppførsel i en krisetid.

Gjennom min forskning I måten borgene styres på, har jeg undersøkt hva folk bekymrer seg for, hvordan de takler, hvordan de øker sine bekymringer og hvilken rolle de lokale myndighetene spiller når de skal adressere dem. Jeg har konsekvent funnet ut at folk har en tendens til ikke å bekymre seg for ting de ikke kan hindre eller kontrollere. Og så langt har lokale og nasjonale myndigheter ikke gjort en god jobb med å gjenkjenne dette.

En verden av bekymringer

Innbyggerne i Bharatpur (som har en befolkning på 300,000) bekymret ikke for jordskjelv. Faktum er deres hverdagslige erfaringer og relasjoner er vanskelige og fylt med spenning - så de er mer opptatt av umiddelbare farer og endringer enn med den uberørte trusselen om en naturlig fare.

For eksempel, de innbyggerne jeg snakket med var bekymret for ville dyr - spesielt tigre og neshorn - angrep folk i skogen som de samlet brensel for sine hjem. Dette er en reell trussel: da jeg besøkte Bharatpur i 2017, oppdaget jeg at tidligere i året hadde det vært et dødelig tigerangrep i stort dagslys på samme grusvei hvor jeg hadde intervjuet deltakere for min PhD-forskning i 2014 / 15.

Innbyggere også bekymret for endrer seg til kommunale grenser som vil påvirke deres tilgang til offentlige tjenester. Administrative forandringer i byen har ført til en omfordeling av finansiering fra raskt urbaniserende områder til landlige deler av byen, som mangler den mest grunnleggende infrastrukturen (elektrisitet og asfalterte veier).

Den raskt voksende byen Bharatpur. Hanna Ruszczyk, Forfatter gitt

Dessuten øker kommunen skatt i 2019, som etterlater de med svært lite penger som sliter med å betale for tjenester som var gratis før, på toppen av å mate sine familier og betale for skoleuniformer.

Likevel, politiske beslutningstakere og myndigheter på alle nivåer ignorerer eller diskuterer beboernes frykt for villdyrangrep, omfordeling av kommunal finansiering og utsiktene til å øke skatten, når de bestemmer hvilke risici de skal adressere i sine byer. Lokale myndigheter er mer fokusert på baneveier i hele byen - en synlig forbedring som viser at de "gjør noe" - i stedet for å ta opp hele kontinentet av urbane risiko.

Det er viktig å merke seg at det er ingenting naturlig om katastrofer. Naturfarer som jordskjelv, tsunamier og vulkanutbrudd skjer ofte rundt om i verden. Men katastrofer oppstår bare når folk blir igjen utsatt og sårbar til naturlige farer - som bør reduseres gjennom sikrere bygg, bedre planlegging og forberedelse.

Ved å ignorere beboernes hverdagslige frykt, risikerer regjeringer å miste tilliten deres, noe som kan øke risikoen for katastrofe som beboere fraråder regjeringens tiltak for å dempe naturfarer.

Lytt og lær

In en ny papir, som skal publiseres som en del av 2019 United Nations ' global vurderingsrapport for katastroferisikoreduksjon, Forklarer jeg hvorfor det er viktig å lytte og ta med inntrykk av beboere og lokale myndigheter når nasjonale myndigheter, givere og FN-organer tenker på hvordan man skal håndtere risiko i byer.

Lokale myndigheter er på frontlinjen og er i økende grad ansvarlig for å håndtere hele spekteret av urbane farer og farer - fra den økonomiske presisjonen som tvinger unge nepalesiske menn til å jobbe i utlandet, til miljøforringelse, inkludert mangel på kloakkbehandling og rask urbanisering som fører til fruktbarhet jordbruksareal bygges på. Og listen fortsetter.

Å anerkjenne dette bredere spekteret av risiko er viktig for globale samtaler som finner sted mellom nasjonale myndigheter og FN-organisasjoner. Hvordan disse lederne definerer risiko kan bestemme hvordan regjeringer handler på et internasjonalt, nasjonalt og til og med kommunalt nivå.

Dessuten, hvis lokalbefolkningens oppfatninger av risiko ikke er inkludert i nasjonale politiske beslutninger, begrenser disse former og faktisk hvilke risikoer faktisk styres lokalt. Dette fører til at folks bekymringer blir ignorert og uaddressert - og de blir disenchanted og frigjort.

Ifølge FN er vi nå bor i en urbane verden, så vi bør alle gjøre en innsats for å bedre forstå kompleksiteten i utfordringene som står overfor byer, og kontinuumet av risiko i Nepal og alle de andre fast-urbaniserende stedene i verden. Dette inkluderer lytting til byernes innbyggere.

Om forfatteren

Hanna Ruszczyk, assisterende professor, Durham University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon