For å beskytte studenter og samfunn over hele USA mot COVID-19, har mange distrikter gått over til digital læring eller en hybrid av undervisning i klasserommet og virtuell skole. ZEPHYR / Getty Images
Mellom den globale COVID-19-pandemien, den tilhørende økonomisk nedgang og utbredt protest mot rasisme, er det vanskelig for alle. Mange sliter, fortæres av angst og stress, og befinner seg ikke i stand til å sove eller fokusere.
Som en utviklingspsykolog og forsker angst og frykt hos spedbarn og små barn, har jeg vært spesielt bekymret for pandemiens innvirkning på unges psykiske helse. Mange har ikke gått fysisk på skolen siden mars. De er isolert fra venner og slektninger. Noen frykter at de eller kjære vil få viruset; de kan bli såret i rasevold eller vold hjemme - eller de kan miste hjemmet sitt i en skogbrann eller flom. Dette er veldig virkelige stressfaktorer.
Tiår med forskning har dokumentert alvorlige konsekvenser av kronisk stress i barndommen. Men psykologer har identifisert måter foreldre lærer barn hvordan de skal takle motgang - en idé som ofte kalles motstandskraft.
Effektene av barndomsstress
Barn kan ikke beskyttes mot alt. Foreldre blir skilt. Barn vokser opp i fattigdom. Venner eller kjære blir skadet, blir syke eller dør. Barn kan oppleve forsømmelse, fysisk eller emosjonell overgrep eller mobbing. Familier innvandrer, havner hjem eller lever gjennom naturkatastrofer.
Det kan være langsiktige konsekvenser. Motgang i barndommen kan endre seg fysisk hjernearkitekturen av et barn under utvikling. Det kan svekke kognitiv og sosial-emosjonell utvikling, som påvirker læring, hukommelse, beslutningstaking og mer.
Noen barn utvikler følelsesmessige problemer, opptrer med aggressiv eller forstyrrende oppførsel, danner usunne forhold eller havner i problemer med loven. Skoleprestasjoner lider ofte, og til slutt begrenser jobb- og inntektsmuligheter. Risikoen for selvmord eller narkotika- og alkoholmisbruk kan øke. Barn som blir utsatt for kronisk stress kan også utvikle seg livslange helseproblemer, inkludert hjerteinfarkt, hjerneslag, fedme, diabetes og kreft.
Så hvordan trives noen barn blant alvorlige utfordringer, mens andre blir overveldet av dem? Forskere innen mitt felt jobber med å identifisere hva som hjelper barn å overvinne hindringer og blomstre når oddsen er stablet mot dem.
Det ser ut til å komme ned på både støtte og resiliens. Motstandskraft er definert som evnen til å komme tilbake, komme tilbake eller lett komme seg etter motgang. Det er en kvalitet som gjør at folk kan være kompetente og dyktige til tross for tøffe forhold. Noen barn fra vanskelige bakgrunner gjør det bra fra en ung alder. Andre blomstrer senere og finner veiene når de når voksen alder.
Ann Masten, en pioner innen forskning i utviklingspsykologi, refererte til motstandsdyktighet som “vanlig magi. ” Motstandsdyktige barn har ikke noen form for supermakt som hjelper dem å holde ut mens andre skrubber. Det er ikke et trekk vi er født med; det er noe som kan fostres.
De viktigste faktorene som hjelper barna å bygge motstandsdyktighet
Det samme utøvende funksjon ferdigheter som skaper akademisk suksess ser ut til å gi kritiske mestringsstrategier. Med kapasitet til å fokusere, løse problemer og bytte mellom oppgaver, finner barn måter å tilpasse seg og håndtere hindringer på en sunn måte.
Å kontrollere atferd og følelser er også nøkkelen. I en nylig studere, 8- til 17-åringer som opprettholdt følelsesmessig balanse til tross for mishandling, var mindre sannsynlig å lide av depresjon eller andre følelsesmessige problemer.
Imidlertid ser det ut til at forholdene er grunnlaget som holder barn jordet. “Vedleggsforhold”Gir en livslang følelse av sikkerhet og tilhørighet. Foreldres eller omsorgspersons konsekvent støtte og beskyttelse er avgjørende for sunn utvikling og den viktigste av disse forholdene. Andre omsorgsfulle voksne kan hjelpe: venner, lærere, naboer, trenere, mentorer eller andre. Å ha standhaftig støtte gir stabilitet og hjelper barna å bygge selvtillit, selvtillit og styrke.
Ruth Bader Ginsburg er et ikon for motstandskraft. Hun vokste opp i et arbeiderkvarter i Brooklyn og mistet moren - hennes viktigste støttefigur - til kreft før hun gikk ut på videregående. Hun holdt ut, ble uteksaminert først i sin klasse ved Cornell University og ble til slutt en av bare fire kvinner som tjente i Høyesterett. Et annet eksempel er John Lewis, som var sønn av deltakere i segregerte Alabama, men likevel ble en pioner i borgerrettighetsbevegelsen og tjente 33 år i Kongressen.
Hvordan oppmuntre til motstandsdyktighet hjemme
Det er mange måter foreldre kan hjelpe barna sine å bygge motstandsdyktighet på. Tillater barn å snakke - og egentlig lytting - viser omsorg og aksept, validerer deres følelser og hjelper dem med å kontekstualisere problemer.
Noen ganger er svaret slik at barna får en viss grad av autonomi. Å stole på at de prøver ting på egenhånd - og til og med mislykkes - kan hjelpe dem å lære å løse problemer eller håndtere sinne, skuffelse eller andre ubehagelige følelser. “Rolig pust” -teknikker tilby et annet verktøy som hjelper barn med å kontrollere følelser.
Det er viktig å merke seg at mange barn ikke bare møter ett, men mange motgang. For eksempel kan barn som lever i fattigdom ha mindre tilstedeværende eller mindre kompetente foreldre; har høye daglige nivåer av stress; lider av sult, dårlig ernæring eller bor i overfylte forhold, med få parker; har ingen helsevesen; studere i dårlige skoler; og har større sannsynlighet for misbruk.
Fellesskapsnivå intervensjoner kan bidra til å redusere risiko mens de hjelper barn med å bygge motstandskraft. Disse tiltakene kan gi bedre leveforhold gjennom rimelige boliger og forbedre helsen ved å redusere forurensning. Sterke programmer kan engasjere lærere, foreldre og medlemmer av samfunnet til å bygge et stabilt støttesystem for lokale barn.
Klassene i "sosial og emosjonell læring" har fått fart på skolene. Denne læreplanen lærer barn å forstå og håndtere følelsene sine, utvikle empati for andre, ta ansvarlige beslutninger og løse problemer.
Disse programmene gir håndgripelige resultater: en analyse av 270,000 XNUMX deltakere viste at studenter økte karakterene sine med et gjennomsnitt på 11%. Andre studier avslørte at færre deltakere droppet fra skolen, brukte narkotika eller deltok i kriminell aktivitet - og skoleatferd ble bedre.
Det er spesielt viktig nå å hjelpe barn med å bygge motstandsdyktighet, ettersom amerikanere står overfor særlig turbulens i det daglige. Foreldre må også vokte sin mentale helse for å gi barna avgjørende støtte: Å bygge motstandskraft er ikke bare barnegreier.
Mer enn 5 millioner barn i USA opplever en slags traumer hvert år. Tusenvis til lever med kronisk stress. Så midt i en global pandemi er det viktigere enn noensinne å gi barn så mye støtte og "vanlig magi" som vi kan.
om forfatteren
Vanessa LoBue, assisterende professor i psykologi, Rutgers University Newark
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
The Fearless Mindset: The Empowering Secrets to Living Life Without Limits
av Coach Michael Unks
Denne boken tilbyr innsikt og strategier for å overvinne frykt og oppnå suksess, og trekker på forfatterens erfaringer som coach og gründer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Ufullkommenhetens gaver: Gi slipp på den du tror du skal være og omfavn den du er
av Brené Brown
Denne boken utforsker utfordringene ved å leve med autentisitet og sårbarhet, og tilbyr innsikt og strategier for å overvinne frykt og bygge et tilfredsstillende liv.
Klikk for mer info eller for å bestille
Fryktløs: De nye reglene for å låse opp kreativitet, mot og suksess
av Rebecca Minkoff
Denne boken tilbyr innsikt og strategier for å overvinne frykt og oppnå suksess i næringslivet og livet, ved å trekke på forfatterens erfaringer som motedesigner og gründer.
Klikk for mer info eller for å bestille
Føl frykten. . . og gjør det uansett
av Susan Jeffers
Denne boken gir praktiske og styrkende råd for å overvinne frykt og bygge selvtillit, og trekker på en rekke psykologiske og åndelige prinsipper.
Klikk for mer info eller for å bestille
Angstverktøysettet: Strategier for å finjustere sinnet ditt og gå forbi dine fastlåste poeng
av Alice Boyes
Denne boken tilbyr praktiske og evidensbaserte strategier for å overvinne angst og frykt, ved å trekke på en rekke kognitive og atferdsmessige teknikker.
