Folk som ofte mister empati med hjerneskade kan gjenvinne det Å forstå ansiktsinntrykk fra en annen person er en komponent av empati. PRESSMASTER / Shutterstock.com

De fleste kan lett bestemme når en kjære føler seg trist eller engstelig. Denne anerkjennelsen vil ofte utløse personen til å tilby en trøstende gestus eller til og med ha en smittsom følelsesmessig reaksjon, noe som fører til at de også føler seg triste eller engstelige.

Disse viktige handlingene kalles følelsesgjenkjenning og empati, og de er grunnleggende for å etablere menneskelige følelsesmessige forbindelser og relasjoner.

Men tenk å våkne opp en morgen og din kjære mistet evnen til å gjenkjenne og empati med dine følelser. I de siste par tiårene har forskere vist dette for å være et felles utfall for personer som har hatt en traumatisk hjerneskade. Manglende evne til gjenkjenne og innlevelse med andres følelser etter hjerneskade har en rungende effekt på familie og venner og har utløst forskning som fører til lovende behandlinger.

Jeg begynte å studere følelsesgjenkjenning og empati i 2005, og dette er akkurat hvordan kona til min første forskningsdeltakende beskrev det, skjedde for mannen hennes som var i en bilulykke og led traumatisk hjerneskade, eller TBI. En gang en svært hengiven partner som reagerte på alle hennes følelsesmessige behov, klarte han nå ikke å kjenne igjen hennes tristhet eller trøste henne når hun mistet sin far. Omvendt var han ikke i stand til å føle følelsesmessig smitte av glede da hun fikk anerkjennelse på jobben. Dette en gang veldig sterkt par skilt senere.


innerself abonnere grafikk


Krasjer, eksploderer og faller som påvirker millioner

Folk som ofte mister empati med hjerneskade kan gjenvinne detFalls er en vanlig årsak til traumatisk hjerneskade, men bil- og motorsykkelkrasjer er også store årsaker. Andre Marcelo Santa Maria / Shutterstock.com

A TBI er når en ekstern fysisk kraft fører til en forstyrrelse i hjernefunksjonen. Fall og motorvognsulykker er de vanligste årsakene, men skade skyldes også mange andre skader, blant annet sprengskader som ofte oppleves av aktiv plikt militær.

I 2014, nesten 3 millioner amerikanere fikk noen form for medisinsk behandling eller døde av en TBI-relatert hendelse. Problemer med oppmerksomhet, minne, planlegging, resonnement eller problemløsing er vanlige. Men ofte vanskeligere er hyppige følelsesmessige og atferdsendringer, for eksempel økt sinne og aggresjon. Følelsesmessige og atferdsendringer har vært knyttet til problemer som gjenkjenner andres følelser og manglende evne til å dele andres følelser.

Prevalensrate av problemer med følelsesgjenkjenning og redusert empati etter hjerneskade er henholdsvis 39% og 60%.

Dette gjelder ganske mye for personer med TBI og deres familiemedlemmer, da denne nedskrivningen har vært relatert til verre sosiale relasjoner etter TBI.

Det første trinnet med empati

Folk som ofte mister empati med hjerneskade kan gjenvinne detEn gutt reagerer på en jentes utseende av smerte. fizkes / Shutterstock.com

Det har vært en langvarig teori at en person må gjenkjenne andres følelser for å empati med dem.

Til tross for den sterke teoretiske begrunnelsen har imidlertid vitenskapelige eksperimenter hatt problemer med å finne sterk støtte for denne troen, hos mennesker med og uten hjerneskade.

Da jeg så på hvordan tidligere studier ble gjennomført, så jeg klare designfeil. Mange av de tidligere studiene vurderte følelsesgjenkjenning og empati i isolasjon fra hverandre. Empati ble vanligvis målt med ikke-relaterte subjektive spørreskjemaer. Så det er ikke så overraskende lite forhold ble funnet mellom to ikke-relaterte tester.

For eksempel ville forskere administrere en følelsesgjenkjenningstest, for eksempel bilder av ansiktsuttrykk. Forskerne vil da gi deltakerne et spørreskjema om deres generelle empatiske tendenser. Men forskerne testet ikke hvordan personen med TBI følte seg som svar på de ansiktsuttrykkene de måtte identifisere. Føler de seg for eksempel trist når man ser på en trist person? Ved å ikke måle en persons følelser som svar på det følelsesmessige uttrykket i bildet, måler forskerne ikke en direkte empatisk respons på andres følelser.

Et annet skritt for empati

På grunn av begrensningene i tidligere studier, min kollega, Dr. Barbra Zupan, og jeg bestemte meg for å ta en annen tilnærming. I vår Nylig publisering, vi viste emner med og uten TBI følelsesmessige filmklipp og fikk dem til å identifisere hvordan tegnet i klippet følte og hvordan de følte seg mens de så på klippet.

Siden en delt emosjonell respons er et element av empati, da deltakerne følte den samme følelsen, identifiserte de karakteren til å føle, vi definerte det som en empatisk respons. Vi krever ikke at de skal gjenkjenne karakterens følelser nøyaktig for å bli klassifisert som en empatisk respons. Ved hjelp av denne tilnærmingen fikk vi til å måle det direkte forholdet mellom å gjenkjenne andres følelser og ha en felles empatisk respons. Hvis vi gjorde nøyaktig følelsesgjenkjenning, et krav om å bli ansett som en empatisk respons, ville vi ikke ha kunnet måle dette forholdet.

Vi hadde flere interessante funn. Basert på tidligere forskning viser svekket empati etter TBI forventet vi at prosentandelen av empatiske svar skulle være ganske lave hos våre deltakere med TBI. Mens deltakerne med TBI ikke hadde så mange empatiske svar som deres ubesvarte alder og kjønnsmatchede jevnaldrende (79%), reagerte de empatisk 67% av tiden.

Videre fant vi ut at nøyaktig anerkjennelse av tegnets følelser var knyttet til et større antall empatiske svar. De empatiske responsene til deltakerne med TBI mer enn doblet da de nøyaktig identifiserte karakterens følelser, sammenlignet med en feilkjent følelse (henholdsvis 71% vs 32%).

Vi synes det er viktig å merke seg at korrekt følelsesgjenkjenning ikke var tilstrekkelig for en empatisk respons i hver gruppe. Det vil si at deltakerne ikke alltid reagerte empatisk når de gjenkjente følelsene riktig.

Våre funn tyder også på at deltakerne med TBI hadde en vanskeligere tid å anerkjenne og empathisere med triste og fryktelige følelser, sammenlignet med glade følelser. Dette ble indikert ved deres lavere anerkjennelse og empatisk respons når tegnene var triste og redde. Dette betyr at når de kjære trenger trøstende mest - når de føler seg fryktelige eller triste - er det lite sannsynlig at de får det fra en partner med TBI.

Hjelper de med TBI

Vi tror disse funnene har viktige kliniske implikasjoner.

For det første bør klinikere som behandler mennesker med TBI planlegge å evaluere følelsesgjenkjenning og empati hos pasientene og lære å behandle disse funksjonsnedsettelsene. Intervjuerende pasienter med TBI og deres familiemedlemmer kan bidra til å male et bilde av hvordan en person har forandret seg i forhold til hans eller hennes pre-skade selv og leder til mål for rehabilitering. Det er bevisbaserte tilnærminger og gratis behandlingsverktøy, designet av vår gruppe, som nå er vurdert praksis standarder for å forbedre følelsesgjenkjenning ferdigheter.

Ved trening av følelsesgjenkjenning etter TBI, bør klinikere også diskutere med pasienten hvordan de kan reagere empatisk til kjære. Nyere forskning fra en annen gruppe i Nederland viser at denne kombinasjonen - både anerkjennelse og reagerer empatisk - er effektiv og bør involvere familiemedlemmet som en del av behandlingen.

Også, bør klinikere vurdere å utdanne overlevende fra TBI og deres familier om disse vanlige endringene etter TBI, hvorfor det skjer, hva de kan forvente når det gjelder endringer i atferd, og underrette dem om at det kan forbedres ved behandling.

Endelig kan familiemedlemmer bli regissert for å være mer eksplisitte om deres følelser og hva de ønsker fra deres kjære med hjerneskade. Sammen kan disse anstrengelsene forbedre resultatene etter TBI og minimere de vanlige relasjonsstammene som oppleves etter en hjerneskade.Den Conversation

Om forfatteren

Dawn Neumann, lektor i fysisk medisin og rehabilitering, IUPUI

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon