Sport er massiv, og det er overalt: på TV, i videospill og på gata. Som en konsekvens er myter om sportens iboende storhet vokst. En slik myte er troen på at Sporten er ideell for å hjelpe ugunstige unge til å utvikle "sosialt" og "psykologisk". Og at sporten er i stand til å undervise "teamwork" eller "leadership".

Det er hyppig å høre fraser som "rugby lærer disiplin", eller "fotball lærer samarbeid". Og hva disse setningene har til felles er antagelsen om at det er en iboende, nesten magisk, kvalitet i både rugby og fotball.

På grunnlag av denne antagelsen oppfordres ugunstige unge til å delta i ungdomssporter som bruker idrett som pedagogisk verktøy. Målet med disse programmene - som ofte drives av veldedighetsorganisasjoner - Å utvikle unge til "gode borgere" ved å lære dem "livsferdigheter" - som teamarbeid eller disiplin.

Dessverre er det ikke helt så enkelt.

Verdien av sport

Mens du hører noen som sier "rugby lærer lederskap", høres det ikke ut, hvis en av vennene dine skulle foreslå at "fingermaleri lærer lederskap", ville du stirre på dem i vantro.

Kilden til denne vantro stammer fra det som har blitt fornuftige forståelser om verdien av sporten. Disse forståelser er den sporten "Naturligvis" lærer "lederskap", "teamarbeid" eller "kritisk tenkning".

I sin tur har disse forståelsene blitt dypt forankret i samfunnets verdier sport. Selv om det er bevis at sporten - når den leveres på riktig måte - kan hjelpe unge mennesker til å utvikle seg, bildet er mer komplekst.

For eksempel er en av de mest populære oppfatninger om verdien av lagsporter at de lærer "samarbeid". Men hva med når unge spillere blir frustrert over lagkamerater for å ha dårligere tekniske og taktiske ferdigheter?

Det kan vel være at ikke mye samarbeid blir lært når disse dyktige spillerne gjør at mindre dyktige lagkamerater føler seg utilstrekkelig og uvelkomne på grunn av deres begrensede evne. Og derfor bør vi være forsiktige med den antatte utdanningsverdien til rugby (eller annen sport) over enhver annen aktivitet - som fingermaling.

Jeg respekterer deg, du respekterer meg

Men til tross for dette, dokumenterer veldedighetsorganisasjoner ofte tilfeller av unge som utvikler livsferdigheter som tillit og besluttsomhet gjennom sport. Den frivillige sektoren gjør absolutt ikke disse resultatene, så jeg ønsket å utforske denne sammenhengen mellom sport og ungdoms utvikling som en del av doktorgradsforskningen. Jeg intervjuet trenere og ungdommer (i alderen 12-15) ved en ungdomsportsorganisasjon, samt observere coaching-økter.

De unge menneskene jeg snakket med, fremhevet deres hengivenhet for sine trenere fordi de følte at disse voksne brydde seg om dem som mennesker. Trenere etablerte et forhold oppsummert av en ung jente som:

Det respekterer deg ikke. Det er en jeg respekterer deg, du respekterer meg ting.

Det var klart at ungdommene også elsket aktiviteten de gjorde. De elsket å spille en bestemt sport, sammen med en bestemt trener. Unge mennesker uttrykte også hvorfor de hadde en følelse av å høre til dem. De likte miljøet i deres treningsøkter og følte seg velkommen i den. Det var et rom hvor de kunne delta i en aktivitet de likte, med folk de likte, mens de følte seg del av noe større.

Den skjulte variabelen

Gjennom å observere og snakke med unge og trener, fant jeg ut at mens idretten ikke forbedrer ungdommens utvikling, gjør de "skjulte" variablene av lidenskap, relasjoner og følelse av tilhørighet virkelig. Så når det gjelder ungdoms sosial og psykologisk utvikling, bør fokus ikke være hvilken sport å spille, men om hvordan idretten brukes.

Hvis et ungdomsportsprogram fokuserer på å låse opp ungdommens lidenskap, utvikle meningsfylte relasjoner og fremme følelse av tilhørighet, kan disse programmene være ekstremt kraftige.

Hva dette betyr er at sport kan være et flott pedagogisk verktøy, men det kan også mange andre interesser eller sysler. Og instilling lidenskap, relasjoner og en følelse av tilhørighet er noe som enhver aktivitet - som fingermaling eller frimerkeoppsamling - kan oppnå. Som ordet sier "det er ikke det du gjør, det er måten du gjør det", og det kan ikke være mer tydelig.

Om forfatteren

Ioannis Costas Batlle, PhD Forsker i utdanning, University of Bath

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon