Så mange i Vesten er deprimert fordi de er forventet å ikke være
Å sette en høy verdi på lykke fører oss til å se tristhet som en fiasko. philippe leroyer / Flickr, CC BY

Depresjon er oppført som ledende årsak til funksjonshemning verdensomspennende, en stående som den har utviklet seg jevnt i løpet av de siste 20-årene. Likevel viser forskning et ganske interessant mønster: depresjon er langt mer utbredt i Vestlige kulturer, som USA, Canada, Frankrike, Tyskland og New Zealand, enn i østlige kulturer, som Taiwan, Korea, Japan og Kina.

Dette viser at depresjon er en moderne helsepidemi som også er kulturspesifikk. Likevel fortsetter vi for det meste å behandle det på individnivå med antidepressiva og psykoterapi. Dette forutsetter at behandlingen ligger i å korrigere individuelle biologiske og psykologiske ubalanser.

Folkhelseeksperter vet at de bor i et miljø der Hurtigmat er lett tilgjengelig er en stor bidragsyter til de moderne epidemiene av diabetes og hjertesykdom - vi trenger å forstå sammenhengen, ikke individuell atferd alene. På samme måte, som depresjon når epidemiske proporsjoner, er det eneste fokuset på enkeltpersoner ikke lenger fornuftig.

Vi har undersøkt om vestlige kulturverdier spiller en rolle i å fremme depresjonepidemien i flere år nå. I en rekke eksperimenter fant vi den høye verdien vi legger på lykke ikke bare er forbundet med økt depresjon, det kan faktisk være den underliggende faktoren.


innerself abonnere grafikk


Kulturelle ideer om lykke

Den lykken er en høyt verdsatt følelsesmessig tilstand i den vestlige kulturen er ikke vanskelig å forsvare. Uansett om det er smilende ansikter på billboards, fjernsyn, magasiner eller internett, forplikter annonsørene hele tiden sine prosjekter med følelser av lykke. Dette gjør at deres produkter virker ønskelige og de tilhørende positive følelsene virker ideelle.

Sosiale medier - eller mer nøyaktig slik vi har lært å bruke det - er også en konstant kilde til idealiserte glade ansikter. Dette etterlater oss med det særegne inntrykk at det som teller som en indikator på suksess er om vi føler oss lykkelige eller ikke.

Valuing følelser av lykke eller ønsker andre å være lykkelige er ikke en dårlig ting. Problemet oppstår når vi kommer til å tro at vi alltid bør føle denne måten. Dette gjør at våre negative følelser - som er uunngåelige og normalt ganske adaptive - virker som om de kommer i veien for et viktig mål i livet.

Fra dette perspektivet er tristhet ikke lenger en forventet følelse du har når ting går galt. Snarere tolkes det som et tegn på fiasko; et signal noe er feil følelsesmessig.

For å undersøke ulempen av kulturelt verdsettende lykke, vi utviklet et spørreskjema for å måle i hvilken grad folk føler andre forventer at de ikke opplever negative følelsesmessige tilstander som depresjon og angst. Våre første studier viste at folk som scoret høyere på dette tiltaket hadde lavere nivåer av velvære.

In oppfølgingsstudier, fant vi da folk opplevde negative følelser og følte sosialt press ikke, de følte seg sosialt frakoblet og opplevde mer ensomhet.

Mens disse studiene ga bevis på at det å leve i kulturer som verdsetter glede og devaluere tristhet, er knyttet til redusert velvære, manglet de klare årsakssammenheng disse verdiene kan spille en rolle for å fremme depresjon.

Går kulturelle verdier av lykke til depresjon?

Deretter valgte vi rundt 100-deltakere som møtte den kliniske cut-off score for depresjon for å delta i en månedslang daglig dagbokstudie. De ble bedt om å fullføre en undersøkelse på slutten av hver dag om deres depressive symptomer den dagen, samt om de hadde følt seg sosialt presset for ikke å oppleve slike følelser.

Vi fant oppfattet sosialt trykk for ikke å føle seg deprimert på en pålitelig måte forutsatt økte depressive symptomer neste dag. Imidlertid var dette oppfattede sosiale trykket ikke spådd av tidligere følelser av depresjon. Dette ga bevis på at det ikke var at deprimerte mennesker trodde andre forventet at de ikke skulle føle den måten, men at dette følte sosialt trykk selv, bidro til symptomer på depresjon.

Vi prøvde da gjenskape det sosiale miljøet som kan være ansvarlig for trykket vi observert som en sentral funksjon av depresjon. Vi decked ut et av våre testrom med noen lykkebøker og motiverende plakater. Vi lagde noen studiemateriell der inne, sammen med klistremerker med personlige påminnelser som "bli lykkelige" og et bilde av forskeren med noen venner, som nyter seg på ferie. Vi kalte dette det lykkelige rommet.

Etter hvert som studiedeltakere ankom, ble de enten rettet til det lykkelige rommet - og fortalte det vanlige testrommet var opptatt, så de måtte bruke rommet forskeren hadde studert i - eller til et lignende rom som ikke hadde noen lykkeutstyr.

De ble bedt om å løse anagrammer, hvor noen sett var løsbare mens andre i stor grad ikke var. Hvor deltakerne hadde løst noen anagrammer (fordi de hadde blitt tildelt de uoppløselige), ga forskeren uttrykk for overraskelse og skuffelse og sa: "Jeg trodde du kan ha fått minst noen få, men vi fortsetter til neste oppgave."

Deltakerne deltok deretter i en fem-minutters pusteøvelse som ble avbrutt av 12-toner. Ved hver tone ble de bedt om å indikere om deres sinn hadde vært fokusert på tanker som ikke var relatert til å puste, og i så fall hva tanken var, for å sjekke om de hadde vært rominerende på anagramoppgaven.

Hva vi fant

Deltakere som hadde opplevd feil i det lykkelige rommet, var tre ganger mer sannsynlig å romme på anagramoppgaven - årsaken til at de hadde sviktet - enn de som hadde opplevd feil i rommet uten noen lykkeutstyr. Deltakere i det lykkelige rommet som hadde solvable anagrammer, og derfor opplevde ingen feil, slo ikke på anagramene i det hele tatt.

Vi fant også de flere menneskene som ble rominert på anagramoppgaven, jo mer negative følelser de opplevde som et resultat. Sviktende i det lykkelige rommet økte drøvtyggingen og gjorde at folket følte seg verre. Ruminering som svar på negative hendelser har vært konsekvent knyttet til økt nivå av depresjon.

Ved å rekonstruere en slags mikro-lykkekultur viste vi at det å oppleve et negativt tilbakeslag i en slik sammenheng er verre enn om du opplever det samme tilbakeslaget i et miljø som ikke understreker verdien av lykke. Vårt arbeid tyder på at vestlig kultur har vært globaliserende lykke, noe som bidrar til en epidemi av depresjon.

Den ConversationSiden vår forståelse av depresjon begynner å bevege seg utover individuelle nivåer for å inkludere sosiale og kulturelle verdisystemer, må vi spørre om kulturelle verdier gjør oss lykkelige. Vi er ikke immun mot disse verdiene, og våre kulturer er noen ganger ansvarlige for vår mentale helse. Dette er ikke å redusere byrå på individnivå, men å ta på alvor på voksende bevissthet så mye av det vi gjør er ofte bestemt utenfor bevisst bevissthet.

om forfatteren

Brock Bastian, ARC Future Fellow, Melbourne School of Psychological Sciences, University of Melbourne

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at

bryte

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.