For eldre som ønsker å eldes i et støttende fellesskapsmiljø, er samhold et spennende alternativ til tradisjonelle alternativer som aldershjem og sykehjem. I eldre samboerom, i stedet for å stole på administratorer, stoler folk på hverandre for å gi en hånd når det er nødvendig og gi sårt tiltrengt sosialt engasjement.

Vi har nylig kontaktet Anne P. Glass, professor og gerontologi-programkoordinator ved University of North Carolina, Wilmington, om den nåværende tilstanden for eldre samhold. Glass, som har forsket på temaet eldre samboer det siste tiåret, delte sine tanker om hvorfor eldre samboermodellen er så tiltalende, hvordan eldre sosiale nettverk ser ut i praksis, og hvorfor vi må bli kvitt aldersstereotyper.

Cat Johnson: Når jeg skrev om senior cohousing for aksjerbare i 2011 var det rundt 120 cohousing fellesskap totalt i USA Hva har skjedd siden da, spesielt når det gjelder senior cohousing?

Anne P. Glass: En av de første eldre, eller eldre cohousing, var i slutten av 2005. I 2006 begynte den eldre cohousingbevegelsen offisielt. Det er fortsatt bare et dusin eller så i USA, men det er minst et dusin mer i planleggings- eller utviklingsstadiene.

Det var allerede mye videreutviklet i land som Nederland, Danmark og Sverige, selv om de kanskje kaller det forskjellige ting - som i Sverige kaller de det samarbeidsboliger, og det kan for eksempel være en bygård. Det ser litt annerledes ut, men det er fortsatt den samme ideen. Det er fortsatt ideen om at eldre mennesker utvikler en følelse av fellesskap, driver stedet selv og har interesse for å få kontakt med hverandre.

Cat Johnson: I tillegg til å gi et sosialt nettverk, er cohousing en måte for eldre å ta vare på hverandre, noe som er et område av spesiell interesse for deg. Hvordan ser du dette trene i sammenhengende lokalsamfunn?

Det er noen store forskjeller hvis du flytter inn i et eldre kohøsende samfunn, for eksempel, mot å bo i forstedene eller bor i en leilighet av deg selv. Selv i forstedene kjører folk ofte inn i garasjen, lukker døren, og de vet ikke engang naboene sine - de vet ikke engang navnene sine.

Hvis du flytter inn i et fellesskapssamfunn, vil du kjenne alle dine naboer - et gjennomsnitt av 25-30-folk - du vil ganske mye vite alle innen 24-48 timer, så det er allerede en stor forskjell.

Det er mye sikkerhet i å være en del av et fellesskap slik fordi du vet at folk ser etter deg. Folk kommer ikke alle til å elske hverandre like, men det skjer noe der folk ser på hverandre. Det er flott fordi flere mennesker bor alene, og begrepet "eldre foreldreløse" blir brukt mer og mer. Denne typen boligsituasjon kan fungere veldig bra for personer som er ensomme og isolerte, så vel som for par og venner.

Cat Johnson: Du nevnte at, i motsetning til eldre samfunnsstierotyper av eldre voksne som avhengige og trengende, er mange eldre mennesker ganske dyktige og villige til å hjelpe hverandre. Hva ser det ut som om det er daglig?

Det viser seg at mye hjelp som eldre mennesker virkelig trenger er nabohjelp snarere enn dyktig pleie, per se. Noen samfunn har tildelt en eller to koordinatorer, en av de andre naboene, for hver person. Så hvis jeg går på sykehus, vil koordinatoren min samarbeide med de andre i samfunnet for å hjelpe meg med å dekke behovene jeg har. Det kan være at jeg vil at folk skal besøke på sykehus, eller besøke meg hjemme når jeg kommer hjem, eller jeg vil gjerne få et måltid overført, eller jeg trenger noen som går med hunden min. Slike ting kan fortsette i noen uker etterpå.

Jeg liker det fordi det betyr at hvis du er den personen som har falt eller havnet på sykehuset eller har annen sykdom, faller det ikke på deg å måtte be dine naboer for å hjelpe deg, du kan få din koordinator koordinere det for deg.

Cat Johnson: Jeg tror at skjønnheten og styrken i samarbeidssamfunn som dette er at folk kan bygge dem og skape dem som de passer.

Det er veldig tydelig fra intervjuene jeg har gjort med folk som har organisert disse samfunnene, at det er en spennende ting å være en del av skapelsen. Jeg ser på disse menneskene som pionerer fordi dette er en ny ting i landet vårt, og det er forskjellig fra andre eldre leveordninger fordi menneskene som bor der driver det selv - de har ikke en administrator, [og] de har ikke et servicepersonell. De stoler virkelig på hverandre.

Cat Johnson: Det ser ut til at mange sammenhørende fellesskap her er kostnadseffektive. Tror du at vi skal begynne å se mer rimelige cohousing-løsninger?

Det er et eldre samfunnssamfunn som fra begynnelsen ønsket å gjøre det rimelig og målrette det mot folk med lavt og moderat inntekt. Det er en unik modell fordi den har både leie- og eier-enheter i samme fellesskap. Leieavdelingene har en inntektsavgift knyttet til dem. Den gode siden av det er at det gjør det rimelig, men den kompliserte siden er at på grunn av rettferdig bolig og slikt kan folk bevege seg inn hvis de oppfyller kriteriene uten å virkelig kjøpe inn i samfunnet og ta en rolle i det. Hvis du har for mange mennesker som ikke kjøper til å være en del av samfunnet, slår den slags formålet.

Cat Johnson: Jeg har sett cohousing fellesskap som folk har flyttet ut av fordi det ikke var så sterk fellesskapsvinkel som de lette etter.

Jeg tror det er definitivt en utfordring, for å fortsette det. En annen interessant ting er at nabolaget eller samfunnet alltid endrer seg. Jeg tenker på det som en organisme fordi, som noen mennesker beveger seg inn og noen mennesker flytter ut, forandrer det hele atmosfæren og personligheten i samfunnet, og noen mennesker er mer engasjert enn andre.

Av de lokalsamfunnene jeg har besøkt, er noen i ferd med å finne ut hvordan man integrerer nykommere. Grunnleggerne kom alle sammen og fikk alt til å gå og bestemte seg for alt, da når nye mennesker kom inn, vil de også ha sitt ord, så det er en utfordring at de fremdeles snakker med.

Det er ikke unikt for cohousing-fellesskap, jeg har hørt folk i pensjonistiske lokalsamfunn og snakker om hvordan de eldre generasjoner og yngre generasjoner vil gjøre ting annerledes, så det er litt spenning rundt det. Det er også tilfelle at du, hvis du skal være fullt engasjert, må sette tid og krefter og jobbe i, så det kommer ikke til å være for alle.

Cat Johnson: Hva er noen av forskjellene du ser i eldre samfunnssamfunn i Sverige, Danmark og Nederland, og hva kan vi lære?

Det er mange flere samfunn, som i hundrevis av eldre samarbeidshus. I Sverige og Nederland var noen av de jeg besøkte leiligheten levende, men i Danmark besøkte samfunnet jeg besøkte mer som det vi har kommet til å tenke på cohousing her, med enhetene rundt det felles rommet. Det er definitivt interesse for cohousing og det vokser rundt om i verden. Det er interesse for Spania og i Asia, og Storbritannia

En kvinne jeg intervjuet sa hun flyttet inn fordi hun sa at hun ikke ville dø i leiligheten hennes og bli funnet noen dager senere. Så det er en del av et samfunn, og at folk ser etter deg. Ikke bare ville de legge merke til om du ikke kom ut av huset hele dagen, men mer subtile ting bare å se etter hverandre.

Min artikkel "Aldring bedre sammen"forklarer min tenkning på det og noen av utfallene av det. Det har å gjøre med ideen om at vi aldrer sammen, i solidaritet, og vi er villige til å snakke om det, og vi kan få en bedre opplevelse ved å gjøre det sammen. For å fremme sosial kontakt er hele ideen om det.

Cat Johnson: Ideen om å gi folk plass til å snakke om aldring er interessant. Hva mer kan du fortelle meg om det?

En av tingene som kom ut av forskningen er hva jeg snakker om som aldrende leseferdighet. Vi gir ikke folk mulighet til å snakke om hvordan det er å aldre. Hvis vi har en begivenhet for eldre mennesker, er det vanligvis en helsesekspedisjon hvor vi selger tjenester, ikke den slags mulighet eller forum for folk å komme sammen.

En kvinne jeg intervjuet sa hun følte annerledes da hun kom inn i åttitallet, og hun ønsket å få en gruppe sammen for å diskutere om de følte seg annerledes om livet da de kom inn i deres åttitall. Det er den typen tingen jeg snakker om - mye dypere og rikere samtaler. Vi har ikke det. Selv i pensjonssamfunn hvor du har mange eldre mennesker som bor sammen, har de aktiviteter, men jeg tror ikke de har mange muligheter til å få de dype diskusjonene.

Cat Johnson: Hva har disse samboende samfunnene til felles? Hvordan er de forskjellige?

For det meste ønsker grunnleggerne av disse samfunnene virkelig å skape noe nytt - et nytt alternativ. De vil ha følelsen av fellesskap. Det viser seg at selv personer som er introverte velger samboer. De innser at deres tendens vil være å bli enemitt. De innser at det er viktig å ha forbindelser, og at det var lettere å gjøre det på denne måten og ha folk rett utenfor døren din som du kunne gå på kino med. De så at det var fordeler med det.

Det er flere og flere bevis som viser at sosial isolasjon kan være like ille for eldste som røyking og mangel på trening. Det blir gjort som et helseproblem. Å ha disse tilkoblingene er viktig.

Cat Johnson: Jeg har lest at eldste i urbane sentre har en tendens til å leve lengre enn eldste i forsteder fordi de kan komme seg ut og gå til bodega eller gå til parken og være blant folk.

Det er absolutt blitt anerkjent som et problem. Når babyboomerne, som jeg er en, da vi var barn, ønsket alle å bo i forstedene fordi det skulle være bra for barna å ha en hage og et sted for dem å leke, så alle flyttet til forsteder. Nå som alle aldre i forstedene, er det ikke et flott sted å være, spesielt når du kommer til hvor du ikke kjører lenger. Folket som bor i mer urbane omgivelser, hvor det er mye innen gangavstand, kan være en mye bedre fordel.

Cat Johnson: Alt du vil legge til?

I vårt samfunn verdsetter vi uavhengighet så mye at folk må gjøre alt for seg selv, men jeg vil hevde at når vi blir eldre, er det gjensidig avhengig av hva vi skal streve for.

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på share

Om forfatteren

Cat Johnson er freelance skribent fokusert på fellesskap, commons, deling, samarbeid og musikk. Publikasjoner inkluderer Utne Reader, GOOD, Yes! Magasin, Delbar, Triple Pundit og Lifehacker. Hun er også en musiker, rekordbutikk langtimer, kronisk listemaker, ivrig kollega og aspirerende minimalistisk. Følg henne @CatJohnson på Twitter og Facebook Cat Johnsons blogg.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon