De som er høyest i sin moral, er kanskje ikke de mest moralske blant oss. www.shutterstock.com
I en epoke av bittert partisanship, politisk krenking og utryddelse av personer med upopulære synspunkter, er amerikanere faktisk enige om en ting: 85% sier politisk diskurs har blitt verre i løpet av de siste årene, ifølge Pew Research.
Polarisasjonen spiller ut overalt i samfunnet, fra private høytidssamlinger til veldig offentlig samtaler på sosiale medier, der debatten er spesielt giftig og aggressiv.
Til psykologer som meg selv, som studerer menneskelig atferd, er denne utbredte uhygge både et sosialt problem og en forskningsmulighet. Mine kolleger og jeg har nullet inn ett spesifikt aspekt som kan bidra til å forklare Amerikas dysfunksjonelle diskurs: moral grandstanding.
Moralsk storslått
Begrepet kan være ukjent, men de fleste har opplevd moralsk storslått.
Eksempler på moralsk storslagenhet inkluderer når en venn gir store og ekstreme proklamasjoner på Twitter om deres dypeste holdte verdier angående klimaendringer, for eksempel, og når en kampanjepolitiker hevder dristige - men tydelig usanne - ideologiske påstander om innvandring.
Moralske grandstanders roper sine verdier. De lever kanskje ikke dem. www.shutterstock.com
Filosofer myntet setningen for å beskrive misbruk av såkalt “moral talk” - en paraply sikt som omfatter alle samtaler mennesker har om vår politikk, tro, verdier og moral.
Vanligvis engasjerer folk seg i moralsk prat for å lære av, få kontakt med eller overtale noen andre. De kan kanskje si om sin beslutning om ikke å spise animalske produkter, for eksempel "Jeg er vegansk av miljømessige og dyrs rettigheter."
Moralsk storstue oppstår når folk i stedet bruker moralsk prat for å promotere seg selv eller søke status. Så en moralsk grandstander kan si: “Jeg er veganer fordi det er den eneste moralske avgjørelsen. Hvis du bryr deg om planeten, kan du ikke spise animalske produkter. "
For moralske barnebarn er samtale et middel til slutt - ikke en fri ideutveksling.
Et ønske om respekt fra våre jevnaldrende er normalt hos mennesker, det samme er ønsket om sikkerhet, kjærlighet og tilhørighet. Samfunnsfag har sporet evolusjonære opphav av status som søker til forhistorisk tid.
Moral grandstanding er imidlertid en spesiell type status søker. Det innebærer at noen bruker samtaler om viktige eller kontroversielle emner utelukkende for å få oppmerksomhet eller imponere andre.
Alvorlige bånd og ødelagte forhold
Bare fordi noen fremhever sine dyder - enten det er på Twitter eller i samtale - betyr ikke det at de er moralsk overordnet alle andre.
I en nylig publisert studie gjennomført med et team av andre psykologer og filosofer, spurte vi 6,000 amerikanere en serie spørsmål om hvem og hvorfor de deler sin dypeste moralske og politiske tro. Mennesker som rapporterte at de hadde tro på å oppnå respekt, beundring eller status ble identifisert som storstende.
Nesten alle antydet at de hadde en viss historie med storslått, men bare noen få - 2% til 5% - indikerte at de først og fremst brukte sin moralske tale for å promotere seg selv.
Vi fant ut at moralske grandstanders var mer sannsynlig å oppleve uenighet i deres personlige liv. Personer som oftere rapporterte om storslagenhet rapporterte også om flere erfaringer med å krangle med sine kjære og skille bånd med venner eller familiemedlemmer om politiske eller moralske uenigheter.
Folk som antydet å bruke sin dypeste tro for å øke sin egen status i det virkelige liv, rapporterte også mer giftig atferd i sosiale medier, valgte kamper om politikk på Facebook, for eksempel og overlater fremmede på Twitter for å ha de “gale” meningene.
Filosofiske beretninger om storslått antyder sterkt at moralske grandstanders oppfører seg mindre moralsk enn andre mennesker på andre måter også. Det er større sannsynlighet for at de frekt roper andre ut for ikke å være dyktige nok, systematisk fortrenger hele grupper av mennesker og kaprer viktige samtaler for å tjene deres egne formål.
Når det naturlige menneskelige ønske om respekt fører til at folk søker status i situasjoner der de bedre vil bli tjent med å lytte, ser det ut til at denne oppførselen kan føre venner, familie og lokalsamfunn fra hverandre.
Andre grunner til uenighet
Fremveksten av moralsk storslagenhet er ikke den eneste grunnen til at diskursen i USA har tatt en vending til det verre.
Moralsk snakk kan misbrukes. www.shutterstock.com
Politikk har vokst ekstraordinært polarisert, som både er en årsak og virkning av sosial polarisering. Politisk aktive mennesker føler seg mer fiendskap og mindre tillit mot "den andre siden" enn de har gjort i generasjoner.
Sosiale medier i seg selv ser ut til akselerere konflikt, skape ekkokamre av likesinnede som er galvanisert mot andre og kjører sykluser av forargelse som raskt eskalerer og kveler offentlig deltakelse i viktige samtaler.
Så å slutte med moralsk storstende vil ikke magisk fikse den offentlige debatten i USA. Men å tømme det ville føre landet i en mer produktiv retning.
Hvordan håndtere moralsk storslagenhet
Vurder å vurdere din egen samtalestil, reflektere rundt hva du sier til andre og hvorfor. Når du kommer inn i omstridt territorium med noen som er forskjellige i mening, kan du spørre om du gjør det fordi du er oppriktig interessert i å kommunisere og få kontakt med medmennesket ditt - eller prøver du bare å score poeng?
Det er spesielt viktig å tenke ærlig på engasjementet ditt på sosiale medier - grunnen null for moralsk storslagenhet.
Legger du ut kontroversielt materiale bare for likes og retweets? Deler du innlegg i sosiale medier av folk du er uenig med bare for å håne dem offentlig? Synes du at du prøver å oppfylle noen andre gode gjerninger for å få deg til å se bra ut på mennesker som du respekterer?
I så fall kan du være en moralsk tribune.
Hvis ikke, kan du fremdeles kjempe mot moralsk storslagenhet ved å anerkjenne og motvirke denne atferden hos andre. Gitt at moralske grandstanders ønsker status, respekt og respekt fra andre, er det sannsynligvis det beste avskrekkende å frata dem oppmerksomheten de søker.
om forfatteren
Joshua B. Grubbs, adjunkt, Bowling Green State University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige
av James Clear
Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)
av Gretchen Rubin
De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.
Klikk for mer info eller for å bestille
Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet
av Adam Grant
Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.
